他开始学着，去安抚，甚至去“管理”他这头爱他爱到偏执、强大又笨拙的巨狼。

李总管浑浊的老眼里飞快地闪过一丝讶异，但很快又恢复了平静。他再次微微躬身，做了一个“请”的手势，姿态比刚才还要恭敬几分。

三人再次形成了那个牢不可破的阵型。

萧凛依旧紧紧牵着宁宁的手，一言不发，高大的身躯像一堵会移动的、散发着生人勿近气息的墙，隔绝了所有不怀好意的窥探。

顾清风走在另一侧，脸上重新挂上了那种无懈可击的、温润的笑容，像一张温柔又严密的网，随时准备应对一切言语上的陷阱和刀子。

宁宁被他们一左一右地护在中间，神色是从未有过的平静与从容。

他们跟着李总管，穿过幽深寂静的宫廷长廊。

四周华丽的浮雕和冰冷的铠甲雕像在昏暗的灯光下，像一幕幕无声的默剧，飞速向后倒退。

长廊的尽头，是一扇沉重、奢华、紧紧闭合着的巨大双开门。

门上雕刻着帝国初升的太阳与咆哮的雄狮，金碧辉煌，象征着至高无上的权力。

但宁宁知道，门后不是什么辉煌的殿堂。

那里是帝国权力的最中心，也是一座深不见底、常年弥漫着浓重药味的华丽牢笼。

一个躺在病榻上的君王，正用他那双浑浊又贪婪的眼睛，等待着他的“神明”，自投罗网。

第95章 皇帝贼心不死

那扇象征着帝国至高权力的巨大双开门，在两个侍卫的推动下，无声地向内敞开。

门轴转动时，没有发出一丝声响，安静得令人心慌。

扑面而来的，不是想象中属于权力之巅的威严，而是一股浓重到让人几乎要当场窒息的药味。

奢华的寝宫里光线昏暗，厚重的天鹅绒窗帘将外界的一切天光都隔绝在外。空气里，昂贵的安神熏香和苦涩的生命维持药剂味野蛮地混在一起，交织出一种腐朽又华丽的、属于死亡的怪异气息。

寝宫的最深处，那张巨大得有些夸张的华床上，躺着一个枯瘦的老人。

帝国皇帝。

他身上盖着金线织就的锦被，露出的皮肤像干涸龟裂的河床，布满了深刻的皱纹和暗沉的斑点。整个人瘦得脱了相，如果不是胸口还有微弱的起伏，看上去就像一具随时会风干的木乃伊。

可那双眼睛……

浑浊，却又亮得惊人。

那光芒里，没有一丝一毫对帝国英雄的嘉奖或慰问，只有一种赤裸裸的、毫不掩饰的贪婪。像一个在沙漠里快要渴死的旅人，终于看到了绿洲。

不，不是绿洲。

是看到了能让他活下去的、可以被一口口吸食的生命源泉。

“你来了，帝国的孩子。”

老皇帝的声音沙哑得像是两张砂纸在摩擦，每一个字都透着极致的虚弱，但那股居高临下的、理所当然的意味，却丝毫未减。

他的视线，像一条黏腻的、冰冷的虫子，死死地黏在宁宁身上，把他从头发丝到脚踝，一寸寸地审视、估价。

萧凛攥着宁宁的手，指节因为用力而根根泛白。他像一座沉默的、即将喷发的火山，全身的肌肉都紧绷着。那属于帝国元帅的雪松信息素，几乎凝成了实质的冰锥，将这寝宫里本就稀薄的空气，搅动得愈发冰冷刺骨。

顾清风脸上的微笑依旧温润恭敬，完美得挑不出一丝错处。但他垂在身侧的手，指尖却微微蜷起，指甲几乎要嵌进掌心。

宁宁被萧凛握得手腕生疼，但他没吭声。

他只是安静地看着病床上的老人，那双紫眸清澈得能倒映出对方眼中毫不掩饰的欲望。

“宁宁，”老皇帝终于再次开口，直接切入了主题，连一丝一毫的伪装都懒得做，“你是个好孩子。帝国，需要你的力量。”

他枯瘦的手指在华丽的锦被上点了点，像是在指点一件物品的归属。

“朕知道，你受了委屈。但你的奉献，帝国不会忘记，朕也不会忘记。”

他顿了顿，抛出了自己的价码。

“宁家，将因你而得到无上的荣耀。朕会为你修建一座‘月神殿’，就在白金汉宫的旁边，与皇权同辉。从今以后，你将成为皇室的圣物，享受万民的供奉与朝拜。”

圣物。

供奉。

这两个词，轻飘飘地从皇帝嘴里吐出来，却像两颗烧红的烙铁，狠狠地烫在了宁宁的心上。

他没有被那种高高在上的皇权威压吓到，也没有被那所谓的“荣耀”迷惑。

他的脑海里，清晰地闪过几个画面。

第七星域，那些倒在血泊里，到死都还睁着眼睛望着家的方向的年轻士兵。

还有……为了挡下那道致命的精神攻击，毫不犹豫地挡在他身前，七窍流血，几乎死掉的萧凛。

宁宁垂下眼帘，长长的睫毛在昏暗的光线下，投下一小片脆弱的阴影。

他又想起了萧凛捧着他手上一点擦伤，就哭得像个二百斤的孩子的模样。

想起了顾清风看似游刃有余，却总是在第一时间把他护在身后，用身体为他隔开一切危险的身影。

他的力量，是用来救这些人的。

是用来守护那些值得守护的东西的。

而不是……成为某个贪生怕死的老人，关在华丽笼子里的续命工具。

宁宁慢慢抬起头，再次看向病榻上那个代表着帝国最高权力的皇帝。

那双漂亮的、总是带着点水汽的梦幻紫眸里，此刻褪去了所有的柔软和懵懂，只剩下一片冰冷的、清澈见底的失望。

“陛下。”