整艘星舰、星舰里所有人的重量都压在她身上，若非身负存护命途之力，再加星核的力量，恐怕她全身上下的骨头早已被碾成齑粉了。

星舰急速下坠，冲破大气层，往无垠的沙漠深处掉落。

地心引力拉扯着星舰，在坠落的六分四十八秒间，等待的焦虑愈演愈烈，众人远眺越发逼近的地平线，心脏快要蹦出胸膛。

喀斯雅绿洲里，拉帝奥站在一艘修好雷达探测仪的星舰内，紧盯光屏显示的实时数据，脑海里瞬息计算出星等人降落的时间和地点：“……北纬47°，西经18°……不远。来个人！”

守在外面的战士应声而至。

拉帝奥头也不回，指着光屏上标出降落地点的地图，吩咐道：“去这个地方接应，多带点人手！”

“是！”

战士记住方位，带走一半人往降落地点赶去。

远远地，战士们从地平线往天空望去时，已能瞧见漆黑夜幕中裹挟火光的一点流星，璀璨耀眼。

三十秒，二十九秒，二十八秒……

星紧攥枪柄的双手青筋暴突，淡紫的血管脉络清晰可见；

速降的失重感令人作呕，有些体弱的孩子面色发青，身躯往下跌落，但灵魂仿佛还飘在天上；

十五秒，十四秒，十三秒……

拉帝奥不再停留在星舰内观测目标，他夺门而出，骑走一匹骆驼，无视了身后留守战士们的呼唤，往降落地点奔袭；

三秒，两秒，一秒——

在即将触地的一瞬间，存护之力为剧烈的冲击做了缓冲，停滞了刹那，整艘星舰陡然静止。

轰！！！

坠地的震响来迟半息，护盾和星舰的底盘同时碎裂，将沙地生生砸出一个直径数十米的巨坑，震得里面的人头晕目眩。

半晌，孩子们从坠地的眩晕中回笼神思，有些禁不住哇哇呕吐起来。

“……他宝贝的，我身上的零件都快被震松了。”

波提欧撑着顶壁的机械手臂咯喇几声，金属摩擦的声音呕哑嘲哳，不忍卒听：“喂姐们，你怎么样？”

“……”

星被波提欧拉住手臂，一把拽起，晕头转向：“……邪恶干脆面碎成渣了。”

相比起其他孩子，卡卡瓦夏的身体素质要好上不少。他是最快清醒的几个人之一，一缓过神来就忙不迭解开绳索，关注星的状况：“星姐姐你怎么样了？”

炎枪的光芒黯淡下去，星缓了缓：“我没事，感觉比上次启动增幅器展开护盾的时候要好。”

波提欧扫了眼狼藉的星舰：“引擎坏了，有爆炸的风险。先出去。”

卡卡瓦夏率先扶着星往外走，波提欧将一连串小萝卜头提溜起来，安置在远离星舰的安全位置。

孩子们颠沛流离许久，终于回到安全的地方，喜极而泣：“我们回来啦！”

有不属于庇护所的孩子怯怯不安：“这里……是什么地方？”

“为什么还是沙漠？”

卡卡瓦夏解释：“我们的家，开拓庇护所离这里还有段距离。”

星：“教授知道我们降落在哪儿，肯定会派人过来。”

众人原地休整，等待接应。

不多时，一连串若隐若现的光自远及近，风中依稀飘来呼唤：“……星小姐，卡卡瓦夏！你们在吗？”

波提欧“哈”地一声，语气轻松起来：“总算到了！”

卡卡瓦夏扬手回应：“我们在这里——”

待战士们举着照明灯具跑近，星等人才看见，骑着骆驼跑在最前面的是拉帝奥。

拉帝奥翻身跳下，大步走近，伸长臂展，二话不说抱紧了星：“……”

星的鼻尖咚一下撞在他的前胸：“？！”

……虽，虽然但是，义父的胸肌是软的……

等等等等，这已经超越正常社交距离了吧！！！

好不容易缓过劲来的星又开始被眩晕袭击了，她正想推开拉帝奥，拉帝奥却先一步松开手，后退半步。

拉帝奥以星从未听过的郑重语气说道：“欢迎回来。”

他深藏在理性面孔下的情绪如此浓烈，星不禁动容。

明明只离开了半天，但这一路上波折太多，星总觉得好像已经过了半个琥珀纪之久；听拉帝奥这么一说，顿时百感交集。

拉帝奥身后的战士见众人平安无恙，松了一大口气，纷纷笑道：“欢迎回来，星小姐。”

星仰天长笑：“我星汉三又回来啦——！”

众人：？

“庇护所的小鬼头们都在！”

波提欧把孩子们的样貌记得一清二楚，他往身后招招手：“哦对了，姐们还带回来一群小孩，都带回庇护所去，看看哪家愿意领养——就算没有，和我去当巡海游侠也成！”

众人笑闹着往回走去。

由于带着一群体力不支的小孩，众人走走停停，花了整一天才回到庇护所。

星眼瞧着熟悉的景色再度出现在视野内，感慨万千：“终于到了。”

庇护所有不少人翘首以盼，见星带着孩子们安全归来，霎时泪崩，连滚带爬地跑向自家孩子：“他们回来了、他们回来了！”

孩子们纷纷奔向自己的亲朋好友：“爸爸妈妈！是星小姐和卡卡瓦夏救了我们！”

他们七嘴八舌地说完颠沛多舛的遭遇，一众迎回孩子的父母恨不得跪下给星等人磕俩头，感激涕零：“星小姐救了我们那么多次，我都不知道该怎么感谢您了！”

星：“好说好说，领养个小孩就成。”

众人这才留意到数十张陌生的面孔：“他们……都是小姐您捡回来的吗？”