夏季的到来恰如其分，根据维茨的勘测，光是这个夏天的融水量，足以让庇护所使用至明年。

看来是彻底不用担心水源问题了。

自和卡提卡人交战以来，战事不算顺利；水管竣工之事，算是给了众人莫大的希望与安慰。

想来，此事也能为前线的战士们增添一份勇气和信心。

下过雨的空气难得潮湿，也不似往日那么炎热。

星伸了个懒腰：“天晴了，雨停了，我又可以了。”

“报——”

两声高喊从截然相反的方向同时传来，两名信使疾跑而至。

星左右看看他俩：“你们还挺巧的哈。”

两名信使分别来自阿斯多诺和梅娅，都是来传报军情的。

星伸出左右手，同时接过，浏览一番。

来自阿斯多诺的军报称，卡莱昂的鹰隼奇兵及时被调拨至前线的弓兵压制，死伤惨重，已发挥不了作用，开拓军团打了一场漂亮的反击；

来自梅娅的军报称，战士们的几次突袭都取得了意想不到的成果，将卡提卡人逼退五公里外。

好消息接踵而来，让星稍感宽慰。

“不过……”

梅娅那边的信使看起来有些狐疑：“洛基率领的卡提卡军队与刚开始进攻时不一样了，整体显得疲软无力，战术布置漏洞百出，这才让我们找到机会。”

星一听，顿时了然：肯定是洛基搞的鬼。

星：“这是梅娅说的吗？”

信使：“不，是一名老将说的。”

洛基确实不擅长实战，但也不至于到漏洞百出的地步，唯一的可能就是他在布置什么后手，也无怪乎信使有此疑虑。

但战士们不知道的是，洛基已与庇护所达成秘密协约，他会带领卡提卡人稍退一步，故意营造出不敌的态势。

一些眼光毒辣的老将能瞧出些端倪，倒也正常。

星：“梅娅知道怎么回事。不过，你们还是要提防洛基搞鬼。”

星的逻辑很简单，只要是公司的人，都不能完全信任。

梅娅的信使领命而去。

星转向阿斯多诺的信使：“你们领军，是否有预计过，他要多久才能攻下卡莱昂？”

“……”

信使措辞谨慎：“出发前，阿斯多诺大人提过，最迟一个月，他一定能将胜利的消息带给您。”

星：“我们没那个时间了。”

信使看向她。

星：“我们之前去开采矿藏的人员，昨天回来告诉我，所有铜铁矿都已告罄。”

信使一愣。

庇护所修建水管，工程量浩大，所耗费的矿石远超预计；再加上卡莱昂突然发兵，原本要外派人员搜寻新矿藏的事情不得不暂时搁置。

没有矿石，意味着无法生产武备兵器，也无法制造机械，继续发展星设想中的工业基础，此地文明，将会一直处于落后的态势。

所以，开拓军团必须尽快击败卡提卡人，才有人手进行下一步建设。

心念电转间，信使低头应声：“我明白了。我会将您的意思转告阿斯多诺大人的。”

————

“她真是这么说的？”

听完信使的汇报，阿斯多诺挑挑眉，忽然福至心灵地问了一句：“没有别的了？”

“……有是有，不过我没听明白。”

信使回忆：“星小姐说，‘我可是古希腊掌管

胜利的神！‘……大概是我们一定会赢的意思吧。”

阿斯多诺一哂：“果然很像她的风格。”

两日前不慎败退的战役还历历在目，暂时的胜果无法满足狼王的胃口，他渴望啜饮喀斯雅绿洲的甘泉。

就在阿斯多诺沉吟的片刻，侦察战士疾奔而来：“领军大人！”

“说。”

“梅娅女士传来战报，洛基带着那一万多人撤退了！”

阿斯多诺侧目：“撤退？”

“是的。看他们离开的方向，多半是准备要与卡莱昂的大军汇合。”

“……”

阿斯多诺眼皮一跳：“不妙，是试探。”

泽尔坦作为内线向卡莱昂传递军报的事一经暴露，阿斯多诺很快得知了这个消息，那个时刻，他无比庆幸自己在庇护所藏了五千战士，留了这么个能让小姐灵活调用的后手。

否则，庇护所防卫空虚，势必陷入危机。

然而阿斯多诺能想到的，洛基也能想到。

庇护所方面对洛基的绕后偷袭反应迅速，战士们将他们拦截在外，双方相互打了那么些天，对方有多少人，早就摸清了。

洛基试探出了庇护所的真实兵力，要准备和卡莱昂一起强攻了。

阿斯多诺当机立断：“让梅娅带上她的人来前线，快！”

信使：“梅娅女士已经出发了，她派我先来报信。”

阿斯多诺：“你立刻回去和她汇合，告诉她，经过庇护所的时候留一千人防卫。”

“是！”

洛基的军队还要绕一段路，他想和卡莱昂汇合，起码也要一天半。

能不能在半路阻击他呢？

不用看地形图，阿斯多诺也能在脑海中勾勒出荒漠的模样，每一座沙丘、每一处戈壁，都清晰可见。

绝不能让洛基和卡莱昂碰面，否则，开拓军团接下来的仗，将会更加艰难。

一个冒险的计划瞬间成型，阿斯多诺清点人手，从剩余的战士中分拨出一批人，并交代副手驻守交战地，自己则带领这支队伍和部分辎重往西北方向行军。

洛基即便与庇护所订下协约，以卡提卡人的军报作为交换，要求庇护所不得对他动手，但他的最终目的仍然是削弱双方的势力，帮助公司拿下茨冈尼亚。