“……”

疑虑和猜忌在波提欧眼底闪烁。

星：“你也不想冤枉好人吧哥们。”

少顷，波提欧放下枪：“行，我姑且信你一回。”

但他依旧看疑似和公司有关的人不顺眼，撂下这么一句话就自顾自往庇护所内走去，压根不在乎他人的眼光。

星抓抓灰发：“抱歉啊教授，他就是这个性格。”

拉帝奥：“不意外。”

他看起来并没有生气。

星稍稍放下心，冷不丁听拉帝奥道：“他就是你说要帮的人？”

星颔首。

无需她明言，头脑聪慧的教授自能领悟其意：“向巡海游侠求助，不失为一种保障。不过……”

他把声音压低到只有两人能听见：“你利用他的意图那么明显，他竟然还答应和你回来？”

拉帝奥目光如炬，任何人被他用这种眼神盯着看，都会莫名生出被看穿心思的畏怯。

但少女镇定如初。

星：“因为他也有他想要的。”

她瞄了眼波提欧的背影：“游侠巡猎星海，甚至不惜付出生命的代价，也要达成惩奸除恶的最终目标——那是他们的理想。”

波提欧是早已失却故里的浪人，即便他嘴上可能不会承认，但绝不会放任更多的人沦为不义之举的牺牲品。

“……”

拉帝奥收回目光，拂去石板书上灰黑的弹痕火药：“既然你信任他，那我也无话可说——别让他来打扰我要做的事情就是。”

说罢，他转身返回课堂。

眼见没了热闹可看，众人也陆续散去。

星揉揉太阳穴。

处理各种纠纷和矛盾，本该是开拓道路上司空见惯的事，她曾一度对此习以为常，并戏称自己走到哪儿哪儿出事的体质是“真相只有一个”侦探附体；

然而如今复杂多变的局势，接踵而来的人和事，都令星感到疲倦。

“星姐姐，你累了？”

卡卡瓦夏永远最先关注到星的情绪变化：“我们先回去休息，招待客人的事，其他人也可以做。”

星：“我还能打十个……”

卡卡瓦夏坚持把她拉进屋子：“

你刚刚和公司的人打了一架，先换衣服再睡一觉。”

星：“嫌弃我？明明你也一样。”

卡卡瓦夏摆手：“没有没有！”

两人嘻哈一阵，稍作清洗更换衣物，倒在床上，不想动了。

星喃喃：“最近好累。”

卡卡瓦夏：“你果然累了。这段时间，虽然你没有说，但其实一直都在担心公司的事，对吧。”

“是啊。提心吊胆的滋味可真糟糕，可现在更不是放松警惕的时候。”

所有人都在紧盯公司“挖掘沙王遗骸”的进展，不仅是庇护所，寰宇各界亦如是。

还是得好好想想接下来该怎么做。

“星姐姐。”

“嗯？”

“你上次在雪山和我讲的故事，还没讲完呢。”

星努力回想片刻：“噢，那个啊。我讲到哪里了？”

卡卡瓦夏：“金渐层和小浣熊成为了朋友。金渐层后来听从他的主人的命令，胁迫邻居让出房子了么？”

“嗯……”

星：“他们成为朋友后，开始无话不说。金渐层把他的身世告诉了小浣熊，并说，如果他不这么做，就会被他的主人赶走。”

“……所以，金渐层才被迫做坏事的吗？”

星点头。

卡卡瓦夏沉默。

少顷，他道：“金渐层的主人，和施耐德一样坏。但是，金渐层助纣为虐，也好不到哪儿去。”

听见卡卡瓦夏锐评砂金，星不禁弯起嘴角，旋即又淡去笑意。

卡卡瓦夏是这么看待这件事的，那是否说明，就连砂金自己，也是这么想的？

他厌弃好运的自己，在与命运搏斗之际，这份好运并没有让他赢得他真正想要的东西。

星试图让气氛变得轻松一点：“小浣熊知道后，向金渐层提议，让他离开他的主人身边，来自己家住。但被金渐层拒绝了。”

卡卡瓦夏一怔：“为什么？”

星：“金渐层害怕，他会给小浣熊和她的家人伙伴们带来危险。”

她微妙地停顿须臾：“他说，他的运气虽然很好，但似乎没法保护身边的人。”

“……”

彼时，在听闻星登临列车的邀请后，砂金那张永远带着捉摸不透的笑意的脸淡了淡，微感讶异。

星不确定这副表情是不是一种表演，那点诧异只持续了短短一瞬，旋即又恢复了那副玩世不恭的态度。

砂金道：“哎呀星核小姐，就算你信任我，列车组的其他人可不一定。这世上对公司有偏见的人比比皆是。”

星：“你是不信任你自己吧。”

“……”

砂金失笑：“何出此言？你看，我依靠自己的好运，不仅赢下了匹诺康尼，挨了虚无令使的一刀都还活着……倘若我不信任自己，还能信任什么？”

星戳穿他：“那你的手为什么在发抖？”

砂金呼吸一窒。

半晌，他轻不可闻地哂笑：“星核小姐，我承认，你的眼光的确毒辣。”

两人站在筑梦边境的高楼天台边，流风和熙，砂金卸下他一贯的伪装，额发掩盖了眉宇间的倦容。

他道：“我早已将自己卖给公司，即便我的脖子上没有这个奴隶编码，我永远都是公司的所有物，从来没有自由可言，更遑论选择自己的命运了。”

“登上列车……恐怕会给你们带来麻烦。”

“所以，请允许我婉拒你的好意，星核小姐。”