所以，连说话都要万分小心。

他在心底斟酌着字句，年长的男人却抢先回答了。

“阔气小妞，我看您就面善，怎样？要不把这小子收了？我保证他听话得很！”

男人刚说几个字，年轻女孩就彻底明白了。

又是一个被生父母卖掉的孩子。

为了生计，贫民窟的人什么都做得出来。这一点，她早已领教过了。

回想起早上才送到手里的施工进度汇报，年轻女孩没有犹豫，伸手取下了刚挂到万古青脆弱脖颈上的价码牌。

“这孩子我要了。”

三千块，对她而言不过九牛一毛。可是对这孩子来说，却足以决定他的一生。

而作为被交易的主人公，万古青全程发着愣，一句话也没有说。

他呆呆地望着年轻女孩从包里随手掏出三十张红钞递给男人，像是捡起路边随处可见的石子一般轻松。

半晌，才从嗓子里艰难地挤出一句话。

“……什么意思？”

声音沙哑，好似有人扼住了他的喉咙。

年轻女孩没有回答，意味深长地看了他一眼。

万古青不可置信地看着兴高采烈地数着红钞的男人，忐忑地问道：“爸爸，你是让我跟着这位姐姐去干活吗？”

“对对对。”男人比任何时候都要兴致高昂，随意而敷衍地答着，“她可阔哩，你就跟着她享福吧！”

万古青暗自松了口气。

他转身，看向年轻女孩的眼神变得乖巧而温顺。

他说道：“我什么都能干，只要给我一口饭吃，我绝对会把活儿干好。”

看起来对男人的说法深信不疑。

女孩摇了摇头，望着将钱揣进兜里、急不可耐地奔向远处的男人，眼底是彻骨的寒冷，像在看一只在地上窜来窜去的甲虫，又像在看一具行走的尸骨。

万古青悄悄抬眼观察着，只一眼就被女孩的神色吓得收回了目光。

可注视男人时冰冷无情的双眸，面对他却变得温柔了许多。

她说：“好啦，跟我走吧。我叫简易，你可以叫我姐姐，也可以把我当成姐姐。”

她还说：“放心吧，我会对你很好的。”

万古青只知道点头。

八岁的他，还不懂为何简易对他和对男人的态度不同，也不懂一句简单的“对你好”，是一件多么难以做到的事情。

他甚至还不知道，自己已经被亲生父亲卖给了一个陌生人。他还在心里期待着，结束工作以后，回到父亲身边。

当然，也有可能他知道了，只是在自欺欺人。

简易走在前面，时不时瞥一眼跟在斜后方的万古青，清楚地看到了他因为紧张而揪住了上衣的衣摆。

竟然没有哭……心理素质当真强大。

也是。生活在这种环境里的孩子，连基本的温饱都无法保证，哪儿有功夫抑郁呢。

简易也只是个刚好有钱，也有同情心去帮助他的普通人罢了。

她从篮子里取出一盒酸奶，当做初次见面的礼物，塞进了万古青的手心。

“喝吧。喝点甜的心情好。”

简简单单的投喂，能很快地拉近两人之间的距离，让万古青更亲近她这个陌生人。

“好、好的……”

小男孩忙不迭地接住。他望着手心里的盒子，却不知该如何是好。

酸奶，是万古青之前从来没有接触过的东西。

他只喝过锅底的糊粥，和水龙头的凉水。

一时间，他对手心里的小绿盒毫无办法，竟然生出了拿的是烫手山芋的错觉。隐隐的，似乎真有灼热感。

第2章 “父亲”滤镜

简易走在前面，步伐轻快，还哼着一支歌儿，像是完全忘记了还有个小孩跟在身后。

万古青捧着酸奶，亦步亦趋地跟着她，也不敢说话。

两人彼此沉默着，走了相当长一段路。

“你今年几岁啦？”

“啊？”

简易的提问来得太过突然。万古青茫然地仰头望着前方停在蔬果摊前正在挑选蔬菜的身影，好一会儿才记起要回答。

“好像是……八岁。”

“八岁吗？这个年纪该上学了呀。”

简易把选好的土豆和菠菜递给店家称斤，回头笑看着他：“你有上学的意向吗？”

上学？

万古青反复在唇齿间咀嚼这个词，感到熟悉又陌生。

在贫民窟，有机会上学的孩子很少。可只要有能力，父母总会咬牙想办法送孩子去上学。

不为了别的，就为了走出这里。

可万古青显然不在那些有机会上学的孩子当中。他的任务只是熬过一个又一个漫长的日子，在太阳落下之后入睡，在天刚蒙蒙亮时起身，为自己一整天的温饱奔走。

翻垃圾、捡残羹剩饭，用各种手段延长生命。

温柔的声音再度响起，将他从回忆当中拉回。

她问：“你想上学吗？”

万古青张了张嘴，最终摇头：“我不知道……”

那太遥远了。

他见过抱着书本结伴去上学的孩子，也听到过他们的背书声。可万古青不知道，他该不该对此感到羡慕，该不该心生向往。

从前，他只羡慕过能吃饱、有柔软的床的人家。

“那就是不排斥啰。”

无论听到怎样的回答，简易面上的笑容都不会有变化。

她把装着蔬菜的塑料袋放进自己随身携带的篮子里，拍了拍万古青的肩膀。

“既然如此，去试试吧，说不定就改变命运了呢。”

简易把万古青领回了家。

她的家在距离贫民窟和黑市很远的地方，坐了半个小时的汽车才到。