十一眯了眯眼睛，见季向庭如此干脆，一时间也没了试探的理由，便闭上了嘴。

“公子，是你将我们救出来的，我们感激您的恩情，又怎会……”

“是啊！您若要我们练些剑招，我们自然不会有怨言，只是如此……也太过为难您自己了。”

季向庭一低头，便能瞧见少年们犹豫的神情，其中一人更是满脸抗拒之色。

他能认出来，那少年正是昔日在应家自己从应二手中救下的剑奴。

方才对半信半疑早已在这道毫无退路的天道誓面前消失殆尽，他们并非不为这样的条件动心，可寄人篱下被人欺侮的记忆已镌刻入他们心底，关于季向庭的传言太多，他们下意识便认为即便他不用灵力，自己也打不过对方。

这可不是他想要的枯荣军。

季向庭微不可查地皱了皱眉，却并不意外。

这些人各怀鬼胎不足为惧，可没有血性却是大忌。

枯荣军本就是一支奇兵，是一把快而利的匕首，剑锋所指可是大陆之上修为首屈一指的仙门四家，若这般软弱，届时上场便是未战先怯，到那时别说杀敌，自身性命都极有可能交代在战场上。

季向庭点地而起，眨眼间便折了一根树枝回到原地，少年尚未看清人影，脖颈便被树枝抵住，下意识害怕地往后躲，却又被季向庭眼疾手快地指尖捏住后颈往前推。

“若在战场上，你的知己、亲人在你的身后，你敢退么？”

“若与我一战是你能赎回你最在乎之人的唯一机会，你敢不战么？”

“若我是昔日欺辱你的应二，此刻没人帮你，你又当如何！”

季向庭眉眼压下，惯常笑意不再，身上风雨欲来的气势便显露出来，在连声质问下更是叫人不敢逼视。

少年被压得浑身抖索，在一句又一句的诘问中眼睛越来越红，终于在季向庭最后话音落下时大喝一声，手中灵力闪动出剑挥开季向庭抵在自己脖子上的树枝。

“滚开！”

他猛地站起身，边大声喘着气边用剑对准了季向庭，良久才像蓦然惊醒般望向季向庭。

“好小子！记住方才的害怕与怒意，再来！”

少年咬了咬牙，手臂仍有些发抖，却不再畏手畏脚，从前被迫学的剑招此时却成了他逼近季向庭的手段，磕磕绊绊却又毫不退却地与人缠斗了数回合。

说来也奇怪，被这番质问后，他心中的瞻前顾后便被尽数推到一旁，胸口早已熄灭的那团火在渐渐重新冒出火星，烧得他心口跳动不已。

这一刻万千事物都在他眼前黯然褪色，唯有那道闲庭漫步般的红色身影红得刺目。

手中剑光越来越快，可季向庭却仍神色轻松，让少年明白彼此之间如天堑般的差距，可这样的认知却让他更加兴奋。

眼前的面孔似乎化作了从前那些嚣张跋扈的应家子弟，这一回他不再沉默退让，终是拿起剑奋力一搏。

不知过了多久，季向庭瞧着少年大汗淋漓的模样，终于将其手中剑挑飞。

“不错，出剑够快，但底盘太呆板，我稍一后退便跟不上，回头每日醒来先绕着山跑两圈再来找我。”

少年愣在原地，半晌才应了声，一开口嗓音却沙哑无比，才意识到自己脸颊一片湿热，忍不住伸手蹭了蹭。

他竟不知何时哭了出来，也不知究竟是为了什么。

许是为了从前的自己，又许是……因为胸口被季向庭三言两语而重燃起的火光。

方才那股气劲转瞬即逝，不过片刻，他便又回到了先前沉默内敛的模样，俯身深深鞠了一躬。

“多谢季公子。”

季向庭掀了掀唇角，欣慰地看着少年终于挺直的脊背。

“叫什么名字？”

少年脚步一顿，回眸望向季向庭，眼中满是清亮的光。

“公子，我唤叶驰。”

季向庭点了点头，手中树枝潇洒地一横一挑，开口道：“还有谁来？”

话音未落，便有几道身影自人群中猝然窜出，直逼季向庭面门。

他挑了挑眉，朗声笑道：“有意思，倒是会取长补短，人多势众的算盘，这点子谁想的？”

“我们兄弟三个一起琢磨的，季公子，我们可不会手下留情！”

蓄满灵力的剑光自三处挥砍而来，极为默契地锁死了季向庭身上三处命门，叫他躲无可躲。

季向庭手中树枝一收，整个人轻盈无比地后仰下去，几乎是蹭着剑光整个人贴在地面上，三名剑奴见状招式一变直直下劈，他便顺势手掌往地上一拍，整个人借力如一尾游鱼般生生自刀光剑影中滑了出去。

“配合不错，但怎可因他人相助而疏于自身剑招？底盘压实，再来。”

又是一番缠斗，便是兄弟三人齐心协力，亦摸不到季向庭半分衣角，然自始至终他都未曾动用半分灵力。

三人越对招越心惊，到了最后只剩下浓浓敬佩之情。

攻守兼备，走一算三，翩若惊鸿，婉若游龙当如是。

一个时辰后，三人终于气力耗尽，气喘吁吁地正欲收剑，人群中忽窜出一道银光，携劲力悄无声息地直冲季向庭后背而去！

“季公子！”

江潮与李元意连声惊呼，然十一动作太快，那剑锋已逼至季向庭近前，再进一寸便要没入季向庭心口。

季向庭之用心有目共睹，只看了两场比试，这些剑奴便已无半分轻视，谁曾想竟半路杀出来个趁其不备意欲偷袭的人。

当真是……不知好歹！

季向庭却不恼，反而唇角一勾不慌不忙地往前连踏三步身影一虚，下一刻却是出现在十一身后，手中树枝往他手腕处一敲，长剑便脱手而出，叮当一声落在地上。