不该尝试吗？

通过当年在凤凰神树内学会的技法。

将所有令自己痛苦到想要发疯的情感剥离出去。

九昭再想起神帝的面孔，以及他临终吐露的真相和忏悔, 心脏已不再传来窒息般的闷疼。

她把巫逐提到的人事皆在脑内过了一遍。

却不知怎的, 耳畔重复回响起瀛罗当年曾对她说过的话：

“臣为殿下做什么都是应该的。

“这是臣的本分。

“哪怕付出性命，也心甘情愿。”

到最后, 他终于用行动证实了自己立下的承诺。

守护着她, 直至献出生命。

九昭的心脏又痛了起来。

这种痛, 令她倍感茫然。

明明, 在决心弃爱拔情时, 她已不会痛了。

为何。

为何——

巫逐等了许久, 也没有等来九昭的回应。

只看见一直以来浮泛在那张面孔的伪装褪去。

她似乎变回了有血有肉的神姬，哀色触目，喃喃自语：“人活在世上，终究逃不过亏欠二字。”

……

去往圣火坛拜祭的前一日，本该就女官再来检查一遍礼仪的学习情况。

九昭接到旨意，半刻后，等来的却是兰祁。

“怎么，见到孤很意外？”

不愿将寒气传染给九昭，兰祁站在檐廊下，垂眸仔仔细细拂去肩头霜雪。

再脱下大氅，施法令发凉的掌心回暖起来，他这才抱着双臂，缓缓踏入殿内。

九昭的视线，自满桌以供明日使用的华服美冠上抬起，落在逆光而来的青年身上。迎着满殿下跪叩首的宫人仆婢，她倚坐桌前的身体换了个姿势，懒洋洋以手撑着下巴说道：

“倒不意外，只是尊上您哪有琼星她们来得有意思。”

将堂堂业尊与一介后宫女官相较。

还给出业尊比不上她们的结论。

九昭的放肆无礼，叫所有人都沉默倒吸一口凉气。

兰祁虽然常常温和到与整个焚业海的作风格格不入，但见识过他早年争夺尊位时的雷霆手段，哪怕再狂妄、再目中无人的三十二城城主，见了他也只有毕恭毕敬行礼、战战兢兢说话的份。

更何况，九昭并不受宠。

他们两位，一个忙碌前朝，一个闲游后宫，很少见面，兰祁也根本不在连理殿过夜。

就在侍婢们臆想着九昭会被如何呵斥惩罚时。

兰祁却突然勾起唇角，轻声笑了起来。

“她们全都不喜你这横空出现，夺去尊后位置的不速之客，你倒日夜盼着她们过来相伴。”

他抬手挥了挥，示意闲杂人等退下，不紧不慢朝九昭的方向走去。

……只是这样？

惩罚没有，尊上竟然还对她笑？

殿门闭合的刹那，有女婢大着胆子望向缝隙，却见两道人影已然叠到一起。

兰祁修长的手指握住髻上发钗一角，如同对待易碎的瓷瓶般小心将其扶正，口中带着不自知的几分怜爱，低声责怪道：“叫你这几日闲着无事，自己待在殿内多练习练习，是不是又偷懒了——

“你看你，连钗子都睡歪了。”

……

魔族本是轻礼重利的种族。

拜祭礼仪的复杂程度，尚不及三清天节庆典礼的十分之一。

九昭学得很快。

只在背诵古业语祷词时偶有磕绊。

兰祁化身一丝不苟的严师，盯着她重复一遍又一遍，直至将发音捋顺。

半个时辰过去，念到嗓子冒烟的九昭假装体力不支，往床上装死一躺。

“起来。

“别偷懒。

“祷词最为重要，须得倒背如流我方能安心。”

兰祁坐到床边，口中催促着，想拉她的袖子。

冷不丁被反手一拽，扑倒在衾被间。

双手摁着青年的手臂，不叫他反抗，九昭顺势将半个人压了上去，埋首在他胸膛。

“别催了……真的累，我才从牢狱里放出来几日，身体都还没恢复。”

提到这点，兰祁便不动了。

医官们时常为她施术调理，也会把情况报告到他这里。

外伤好了七七八八，奈何长久的雷罚损坏了仙脉，不仅仙境跌落，身体更是至今无法释放仙力。

而无法释放仙力的原因。

医官猜测，一方面焚业海仙灵稀薄，无法支持九昭大量吸收，治愈内伤。

另一方面，损坏的仙脉，唯有最高阶的涅槃凤火方可接续重生。

他自然会为九昭治好身体。

却不是现在。

唯有两人成婚结契，完成灵肉合一，他才能真正放心。

身下人不再说话，仿佛默认她休息的请求。

九昭趴伏着缓了片刻，闲谈似地开口：“你们焚业海的构造还真是奇特，其他业火不都是自地底无规律喷发的吗，怎么圣火坛的业火，便能够老老实实待在原地？”

对方转移话题，兰祁也乐得将她身体的现状隐瞒下去：“圣火坛的业火和城外那些都不一样，它曾被流放到焚业海的初代业尊阙昶的武器，凭借它，祖神崩逝的最初，焚业海一度和三清天分庭抗礼。

“可惜好景不长，阙昶虽天赋异禀，领悟了炼化业火的法门，奈何操控业火的同时，业火的阴寒之力也在侵蚀她的生机，那时仙族和业族连番交战，她过度耗用，最终落得个英年早逝的下场。

“连带业族也衰落下去，唯余圣火坛的不灭业火，象征着那极其强盛的过去。”

业火，竟也为人所用过吗？

骤然得知焚业海往昔的秘辛，九昭的目光闪了闪。

三清天早就将有关魔族的历史全部毁去，连起出同源的事实也禁止神仙宣之于口。