这世上的低贱之人，便是连涌出的血泪，都沾染不到上位者分毫。

“这一刀，是替我阿爹还你。”

“这一刀，是替枉死的阿容姑娘还你。”

“这一刀，是替上京那些无辜枉死的百姓还你。”

整整四刀，全部避开要害。

只为折磨，不图性命。

南瑾还欲再刺，

却听得远处宫门外，更鼓弱弱地响了三声。

三更天，正子时。

三月十五，是沈晏辞为柳家满门定下的死期。

皇后起身走到南瑾身旁，轻拍她紧攥匕首的手背，

“别叫贼人的血脏了你的手。”

她从南瑾手中拿过匕首，丢给刑官，吩咐道：

“送他上路罢。”

刑官笑着应下，寻来块抹布堵了柳扶山的口，一刀刀将他的皮肉刮下。

凌迟处死，是要落足了三千六百刀，才能送受刑者上路。

这是门技术活，也实在耗时耗力，

南瑾与皇后自然没工夫陪他在这儿耗着。

二人并肩走出暴室，

宫里的夜很静，静到像是什么都没有发生过一般。

唯有她们自知，这些年来背负在身上的血仇，终是迎来了一个了断。

想起来时路，南瑾不觉眸中酸涩。

她昂首让泪蓄在眼眶里，却忽而发觉今日夜色极好。

密密麻麻的星子宛如碎钻汇聚在空中，铺成一条闪烁璀璨的银河。

小时候，为奴为婢的南瑾并讨不得什么乐子。

一日忙碌下来，她最放松欢快的时刻，便是依偎在母亲怀中，吹着夏夜清凉的风，数着苍穹繁星点点。

那时她曾问过母亲，

“阿娘，你说天上的星子为什么总是一闪一闪的，它不累吗？”

母亲轻拍她的后背，温柔道：

“瑾儿可曾听说书先生讲过？人死后，就会变成天上星。那每一颗星子，都是逝去的人在天上眨着眼睛，要看着他们牵挂的人呢。”

南瑾问：“那阿娘也会变成星子吗？”

母亲笑，“傻孩子，当然了。不过呀，阿娘一定是天上最明亮的那一颗星。”

南瑾抬眸看着母亲，一脸懵懂道：

“为什么呀？”

母亲低下头，宠溺地蹭了蹭她的鼻尖，

“因为阿娘，最喜欢瑾儿了。”

长大后的南瑾，从来都不信这些凡人杜撰的胡话。

但今日，

她的确看见了天上最明亮的星子，在不知疲倦地冲她闪烁着。

蓄满的泪即便昂首也会落下。

恍惚间，有人将帕巾塞到了南瑾手中。

她回首，见皇后并不看她，只和她一样红着眼，含着笑，看着天上繁星点点，温柔道：

“今夜月明星繁，万里无云。想来明日，当是个好日头。”

是啊，日子终究是会越过越好的。

南瑾笑着颔首，抬起头，冲那颗独属于她的星，用力眨了眨眼。

阿娘和阿爹都瞧着呢，

瑾儿也定会让自己在这不公的世道里，活出个人样来。

第297章 尘埃未落

南瑾与皇后结伴出了重阳门。

长街之上，孤孤停着皇后的凤轿。

宫中入夜宵禁，除了皇帝、太后与皇后这三位正经主子，其余娘娘、小主若无召幸，一更后便不许离开自己的寝宫。

即便有事要外出，为免冲撞也不能传轿。

虽说有孕嫔妃可有特例，但南瑾今夜是伪装成云熙，偷偷随皇后来暴室的，她不好太过招摇，于是并未乘轿。

止步凤轿前，南瑾向皇后浅施一礼，

“嫔妾恭送皇后娘娘。”

顺喜挪了马凳，掀开轿帘，躬身冲皇后作请。

皇后并不急着上轿，对南瑾道：

“夜路幽幽，本宫送你回去。”

南瑾忙摇头道：“此乃皇后娘娘凤轿，嫔妾如何能乘？”

皇后冷了脸说：“你这般拘着，难道还要本宫请你不成？”

南瑾微有惶色道：“娘娘误会了，嫔妾不是这个意思......”

解释的话还未说完，皇后已然明媚笑了，“走吧。”

她佯装生气是在逗南瑾。

也不管南瑾愿不愿意，便牵起她的手，着宫人将她‘塞’进了凤轿中。

皇后所乘轿辇与寻常妃嫔自不相同。

八抬的凤轿宽阔舒适，即便乘坐两人，也尤显宽敞。

这一路并不颠簸，但皇后孕中不适，忍不住犯了干呕。

南瑾轻扫皇后后背，又取来青玉壶为她添一盏温水，

“皇后娘娘可是害喜害得厉害？”

皇后饮水压下了恶心，扬绢轻拭朱唇，含笑道：

“总归生养过，回回都是如此，也是习惯了。”

又问南瑾，“你呢？可还适应？”

南瑾点点头，“多谢娘娘关怀，嫔妾一切都好。”

皇后眉目澹澹看着她，缓声道：

“你与本宫之间不必这般客套。你从前也是有过姐妹的人，本宫虚长你几岁，你也可把本宫当做你的姐姐。”

姐姐......

南瑾是有过一个姐姐，可她那姐姐......

别说与皇后相提并论，她那般利欲熏心，便是连为人也不配了。

南瑾垂眸，敛起眼中的黯然，恭谨道：

“嫔妾没有这样的福气......”

正说着话，冰凉的手背忽而覆上了一阵暖意。

皇后轻轻牵起她的手，笑意温柔地看着她，

“往后便有了。”

又感慨道：“本宫上回与人同乘一座轿子，还是从前在潜邸的时候。

那时本宫经常和绮梦趁着王爷不在，偷偷溜出潜邸，为彼此添置心仪的衣裳、首饰。”