“我为何介意？”南瑾笑着摇头，“娘娘待我的好都是真的。皇上待我的情意，我也感受得到。

即便起初我是因了这几分相似，才得了娘娘的庇护与皇上的恩宠，可相处久了，相信娘娘和皇上心里也都清楚，我并不是阿容姑娘。

就如同娘娘今日肯将此事坦诚相告，不也正说明了，您从未将我当作谁的影子吗？”

这件事，皇后原本可以隐瞒南瑾一辈子。

但与南瑾相处越久，皇后便愈发不愿隐瞒一个真心待她的人。

有些事，皇后没得选择。

就像当年阿容并未救下沈晏辞，可是父亲为了稳固南宫家的地位，一时错意选择了顺水推舟、将错就错。

皇后这辈子都没有办法告诉沈晏辞当年事的真相究竟是什么，

她与沈晏辞真心相爱，故而爱中夹杂着算计，她便常觉愧疚。

皇后也从来都不敢细想，

若有朝一日沈晏辞知晓了真相，知晓了他们彼此的相知、相恋，原都是源于一场精心算计的骗局？

到那个时候，她又要如何面对沈晏辞？

她不愿辜负真心，所以她才更要明明白白地告诉南瑾。

南宫家当年所做的事，只有父亲和她与阿容知晓，

如今父亲和阿容都死了，这个秘密兴许可以永远埋藏在皇后心底。

可知道南瑾与阿容容貌相似的，不止有她和沈晏辞，还有顺妃。

顺妃心思深沉，表面人畜无害，可她背地里有些什么盘算，连皇后也并不能全然看透。

南瑾如今有着身孕，以她现在的恩宠，来日诞育皇嗣，封妃是早晚的事儿，荣宠也定会越过顺妃去不知几何。

后宫的旋斗从无止歇，

谁能担保顺妃来日会不会因着妒忌，将南瑾与阿容相像的事儿告诉她？

让南瑾觉得，她所得来的恩宠和友情，不过都是因着她做了旁人的影子？

故而皇后才选在今日，与南瑾说明了此事。

她想要告诉南瑾，

她就是她，

她不用像任何人。

她本身就是很好的女子。

此刻，

皇后牵起南瑾的手，认真道：

“不止是我。瑾儿，皇上也从未将你当作阿容。他对你的宠爱，也只因为你就是你，你值得。”

南瑾回握住皇后的手，亦是珍重道：

“皇后娘娘亦然。亦然值得拥有这世间所有的美好。”

晚风清冽，繁星如钻。

二人静静相握，心头彼此念着的，却尽是彼此了。

后来风渐大些，皇后将凤袍斗篷披在二人肩头，彼此依偎在一处，欢声笑语间，好似总有着说不完的话。

南瑾看着漫天星斗，心底默默着，

有皇后这样一个交心的姐姐护着，而沈晏辞待她亦是宠爱有加，

那么她还有必要让沈晏辞知道，当年在云蒙山阴差阳错救了他性命的，究竟是谁吗？

若说出来，她或许可以凭借这份昔日的缘分，爬上更高的位置。

可一旦出口，沈晏辞与皇后必生嫌隙。

以伤害皇后为代价，攀上更高的云天的之位，当真值得吗？

南瑾含笑摇头，心中自已有了答案。

在承德园林的日子如流水般淌过，每日都是松快与欢喜。

然而所有的欢愉都有尽头。

转眼到了六月底。众人并未等来沈晏辞驾临承德，而是等来了宫里头要迎后妃回宫的消息。

彼时大伙儿正在皇后院中围坐一桌打着叶子牌。

荣嫔仍是作‘花猫’的那一个，她正抓耳挠腮地看着一手烂牌，听闻小斌子来报，便急着问：

“怎么催得这样急？明日就得动身？”

小斌子躬身回道：“回荣嫔娘娘的话，是好消息。昭淑公主......不日便要还朝了！”

众人闻言捏着纸牌的手不觉一紧，面面相觑间，容色俱是惊讶。

第374章 西域内乱

后宫嫔妃便是再不知晓前朝事，也知道今次沈晏辞召万国来朝，旨在披露北狄的狼子野心，将其一举歼灭。

兰婼在大懿朝潜伏多年，私心里是谋划着要为北狄报仇，

可她的暴露，对早有扩张版图意图的大懿而言，无异于瞌睡时递来的枕头。

大懿的江山，是圣祖皇帝自马背上打下来的。

立国之初，连年战乱导致人口凋敝。为恢复元气，大懿律法早早定下：

凡女子生育，其全家可免三年徭役，朝廷另赐钱粮布帛，更设‘举子仓’，专司补贴养不起孩子的贫苦家庭。

国以民为本，负担既除，百姓也自然乐于开枝散叶。

这本是圣祖皇帝为增加人口所实行的英明国策。

然而如今换作沈晏辞执政，百年承平之下，大懿人口已然膨胀饱和。

人丁兴旺本是好事，可随之而来的便是对土地的疯狂渴求。

百姓安居乐业，所求便不止于温饱，人人都想得一方属于自己的土地，能有片瓦遮头。

需求暴涨之下，地皮的价格自然就被炒了起来。

多少升斗小民，终其一生劳碌也攒不够房价百一，只得草席一卷，蜗居陋巷，日子过得艰难可怜。

大懿的疆域就这般大，想要安置过盛的人口，唯有向外扩张。

可周遭万国大多早已臣服于大懿的庇护之下。

若强行将大懿百姓迁入他国，几代之后，这些移民必然被当地同化，彻底成为他国子民。

到时大懿耗费百年心血增长的人口，最终却是为旁人做了嫁衣。

因而对外扩张版图，就成了眼下唯一可行的法子。

放眼四邻，最辽阔富庶者唯有北狄。