小厮没有犹豫，接话道：“舒夏今年初就嫁人了，已不在宅中做事。”

稚善又问了几句，小厮竟对答如流。可这更奇怪了，有些事情分明是积年老仆才知道，他这么年轻，上哪儿打听如此清楚？

突然，小厮停下步子，灯笼昏暗的光亮在他脸上一晃而过。

稚善有点后悔了。

既怀疑对方身份，还同他走这么长的路做什么！

但都到这个份上了，稚善只能强颜欢笑，温声问：“怎么不走了？”

刺啦一声，小厮毫无征兆地从脸颊边缘撕下什么！软软的，带毛边，很有韧劲。

稚善吓得赶紧捂住嘴，差点叫出声。

话本里那种人皮面具，竟然真的存在？！

等等，这人撕下面具之后的脸，怎么是沈誉……？

“薛姑娘，被你认出来了。”

昏暗的光线中，沈誉身量高挑，说这话时微微偏着头，双眼黑如深渊，语气很诡异，没有一丝起伏……

救命啊！好吓人！！

稚善脑内一片混乱，只顾捂着嘴，拼命摇头，好像在说：别杀我。

“我杀你干嘛。”沈誉笑了声，把人皮面具揉吧揉吧，往怀里一塞，挑起灯笼问她：“还去厨房吗？”

稚善愣住，壮着胆子仔细看他。

是人，非鬼。

“我在阮家出现的事，替我保密。”沈誉挑了挑眉，一个跃起，轻巧地落在墙头。

也不管稚善有没有应声，只见他足尖轻点，消失在黑夜中。

炽烈如风，却又散得一干二净。

第13章

◎献花◎

稚善一把抓起更亮的灯笼，头也不回跑到晴雨阁。

榴香正翘首以盼，被撞了个满怀。

“榴香，我发现一个大秘密！”稚善反身将门锁好，拉着榴香跑到屋内，阖上门，耳语道：“沈誉，我刚在路上撞见沈誉了！”

虽然沈誉说不能把他出现在阮宅的事说与旁人听，但榴香又不是旁人。稚善继续道：“他扮成小厮模样，还对阮宅大小事情特别清楚。”

“太可怕了，不知他何时开始潜伏的。”稚善连连感叹，啧啧称奇，“你说同样是人，怎么沈誉就能有那么多时间？又是进学，又是打抱不平，又是追狗，又是乔装改扮……唉，我要是像他这么有精力，现在说不定已经攒了一百两银子。”

榴香突然啊了一声，“沈世子一直潜伏在家里吗？那怪不得他对姑娘了如指掌。”

“唔，你的意思是……”稚善缩了缩脖子，小心翼翼打量着周围的犄角旮旯，总觉得沈誉会随时随地从那些地方冒出来。

“这么说的话，”稚善眼前骤然一亮，“对对对，说得通，沈誉出于某个原因，潜伏在我们身边，而非他能听见我的心声。”

室内静了一下，只有蜡烛哔啵闪着。

稚善拿了把剪子，边剪灯花边说：“那也很可怕，毛骨悚然，沈誉潜伏是为了啥？”

舅父和表兄的官职都不高，做的又都不是机要事情，要说沈誉潜伏在人家一品大员家里才比较有价值吧？

“算了，反正不关我的事。”想不明白就不想了，稚善对榴香说：“你要是得困的话就先睡，我得起个草稿，早日弄出一幅像样的画作，才能开展我们的计划。”

“都这个时辰了……姑娘，灯下作画伤眼睛，要不然还是明日再说？”

稚善摇头，将阮夫人与她的对话转述给榴香，“我们还是早日搬出去比较好，所以我今日就要把底稿解决。”

“姑娘，我陪着你。”榴香忙把书案收拾出来，“我帮你研墨，有人陪着你也不容易困嘛。”

时人爱赏山水、花鸟，钟馗像则实用、亲民，作为初来乍到者，她要怎么脱颖而出呢……稚善忽而有了主意，提笔蘸墨。

次日书院休沐，稚善与金金、薛尚柔约好，茶肆二楼相见。

茶肆对面即是竹风轩，上京知名书画铺子。此处地理位置优越，店铺房屋正好在拐角，一整面空白墙都被店主用来悬挂字画，招徕顾客，每日都有文士驻足观看、评析。

稚善捧着一杯清茶，食不知味，注意力全都在那几位文士身上。画作被人指指点点，这种感觉还从未有过，将来，她的画也会上墙……

“你这底稿不错。”薛尚柔今日作郎君打扮，手摇折扇，举手投足间很有一股公子哥的味道，“薛稚善，你承认吧，其实你也想同我做朋友，是不是？不然你怎会将我的穿着记得一点不错？”

稚善回过头，面无表情告诉她：“我记忆力向来很好，别说你了，赛马当天，就连邢九郎穿了什么、说了什么，我也记得一清二楚。”

金金噗的一声，把半杯茶都喷了出来，“好好的，说起邢九郎干嘛。”

稚善、尚柔齐齐看她：“所以你和邢九郎怎么样了？”

“什么怎么样。”金金一边擦着嘴边水渍，一边说：“邢九郎讲他这段时间瘦了五斤六两，我看着没什么变化，兴许是信口拈来骗骗我的。”

稚善蹙眉：“你知道五斤六两有多重？”

“不知道啊。”

尚柔翻了个白眼，随手拈起一块点心，倏地放下，又举起茶壶，倏地放下。她唉了声，直接让金金看斜对面卖烧鸡的那个铺子，“一只出炉的烧鸡，约有一斤二两，邢九郎瘦了……有四五个烧鸡那么多！”

金金嚯了一声，看向稚善，后者点头。

“哎呀扯远了扯远了，不是说善善的画么，怎么又说邢九郎了。”

稚善于是扯回来：“旁人绘赛马，要么没人，光有马，要么是草原上的赛马大会，全是人，我就另辟蹊径，画一人一骑，薛大小姐将来买下我的画作，也就有了说辞嘛。”