处斩这日，稚善和榴香放下手头的活计，赶到菜市口。

一字排开七八个人，最边上便是阮昇。

在牢中多日，他终于没了翩翩公子的形象，取而代之的是潦倒呆滞。

人头攒动，群情激荡，无论男女老少都在唾骂跪在台上的恶人。榴香在人群中，身子控制不住地发颤。

当日的回忆瞬间侵袭而来。

“你怕的话我们回去。”稚善搂着榴香，很是担忧。

这丫头心大，又爱吃美食，总给人一种不用操心的感觉，仿佛天大的事情只要吃顿好吃的就能过去。

可是稚善知道，榴香也是会怕，会恐惧的，这不是软弱，是人之常情。

榴香长长呼出一口气，但是一旦瞥见阮昇的身形，她就觉得胸口憋闷，“善善，我好像喘不过气了，好难受……”

“我们先出去，这边人太多。”稚善扶着榴香，半搂半抱地把她带到外围。

沿街茶铺三三两两坐着茶客，她们拣边缘的位置坐下。

这时，人群前方传出王京兆的声音，如若洪钟：“时辰到，行刑！”

稚善和榴香都没有说话，也没有看台上的情形。

只听得人群静了静，倏地爆发出欣慰的欢呼。

这是……？

榴香僵着脖子不敢看，只是问稚善：“阮昇，是不是死了？”

稚善说：“是，死了。榴香，往后你不用再害怕了。”

手里的茶杯被握得嘎吱嘎吱响，榴香低着头，不知在想什么，最终投入稚善的怀抱。

“对不起……”稚善自责且心疼，把榴香救回来之后没有好生安慰，是疏漏。

榴香摇头，“你为我奔波，那样辛苦，还险些遭遇不测，我怎会怪你。”

两人恨不得抱头痛哭，可是奇怪的没有眼泪。

稚善端起茶杯，对榴香道：“大仇得报，我们应该开心的。往后的日子再也没有阴霾。”

仅仅是一杯粗茶，却比烈酒更抚人心。

并且今日之后有一个小小的念头在稚善心中萌芽。

榴香：“你是说，建立一个女子学堂？”

稚善点头，这只是极其初步的设想，“花籽巷附近，白天闲着没事做凑在一起玩的，我看大多都是女孩子，她们的爹娘没想过送她们去念书，但其实有的孩子对文字书卷很好奇。我想提供一个场地给想念书的孩子。”

又想到那位乔姓同窗，稚善说：“还有早早成婚的女子，若想继续念书，也该有个地方接收她们。”

好比说稚善自己，在仲英书院学到了许多，除了诗文经卷，还有算术、书法、丹青、抚琴。

倘若成婚后就放下，多可惜。

榴香托腮感叹：“好庞大的理想。”

又道：“我是进了阮家才有机会识字的，以前觉得能看懂街巷上的匾额、招子就足够了，顶多闲暇时再看看话本。但是自从你说想建个学堂，我心里便痒痒的，也很想学些其它的。”

稚善点头，从前她就在想，从书院结业之后大家都会做什么。

待明年登记户籍，拿到祖产，稚善手头就宽裕许多，这笔钱拿来开设学堂，想必爹娘在天之灵也会同意。

毕竟薛家祖上书写作画、著书刻书、造琴制谱都小有名气，这样也算延续了家传之学，还帮到更多人。

想到这里，稚善朝榴香感慨。

“我们竟然在考虑将来的事情，好神奇，感觉之前还是孩子，现在当家做主了就是不一样。”

榴香捂着脸笑，“那你就是家主了。”

稚善也莞尔，小孩子过家家似的，也不知道长辈们如何度过这个阶段，完成身份上的转变。

这段时间稚善向榴香学做菜，小有心得。于是榴香问：“过几日你的生辰，要不要请王姑娘、沈世子他们来家里吃饭？”

稚善一怔。

时间过得真快，又是一年生辰日。

“我们自己准备席面吗？”稚善心里打着鼓。

榴香却很自信，“是啊，酒楼离我们家太远，送过来菜都凉了，我们又不是不会自己烹饪，这样还省点银子呢。”

见稚善踌躇，榴香道：“你是寿星，不用下厨，我来弄就好。”

倒不是这个原因……稚善只是想到，自那日买马，搞得两人都面红耳赤之后，就没再与沈誉单独相处过。

书院里见到也只是点点头打个招呼。

请沈誉来家吃饭的话……会不会尴尬呢？

但话又说回来，越是心中有鬼才会遮遮掩掩、躲躲闪闪，她行得端坐得正，对沈誉没有非分之想，邀请他吃个饭怎么了！

“好！”稚善涌起一夫当关万夫莫开的气势，拍案道：“就这么定了。”

当日，金金、孟君虞、沈誉都来了。

稚善设想的尴尬并未发生，因为金金的未婚夫婿邢九郎也跟来了，稚善的注意力完全被吸引。

怎么会有人瘦那么多！！

他竟然真的做到了！

邢九郎送上乔迁贺礼，拱手作揖：“真是抱歉啊薛姑娘，我不请自来。”

“没事没事，都是朋友嘛，我们还一起打过马球呢。”

稚善嘴上招呼着，目光早就投向金金。

金金回外祖家的这段时间，肯定和邢九郎有所进展，据邢九郎说他把金金惹生气了，她不愿听他解释，方才追到此处。

这行动力，堪称一绝。

稚善还默不作声观察了片刻，确定邢九郎不是那种死缠烂打之人，而是真的想把事情解释清楚，她这才放心。

厨房炊烟袅袅，榴香有自己的节奏，一人当五人用，左右开弓。