“什么……？你在说什么？”林臻无比茫然。

“将军买走了我们的粮，给了我们好多好多银子，还说会有大姐姐带我们回家！”说着，他从怀里掏出一个匣子，笑嘻嘻地递到林臻手里，“喏，还有这个，将军说这是你的东西。”

林臻脑海中一片空白，她僵直着手臂，指尖木然地接过匣子，缓缓打开。

——是一支梅花木簪。

季濉五年前雕的那支。

*

落鹰峡谷的仗打了整整两日。

周国原先设下的埋伏，终究因筹备太过仓促，还没等滇国部队完全踏入峡谷腹地便不慎暴露。

嗅觉灵敏的滇国军队见势不对，立刻拨转马头，就要往峡谷外撤退。

身后却突然传来震天的喊杀声——跟在滇军身后的祁州兵马，竟骤然执戈相向，将退路死死堵住。

季濉一马当先，手中长剑高高举起，厉声喝道：“诛杀滇贼！护我河山！”

士兵们瞬间应声而起，吼声震天，气势如虹。

原本，将士们以为大将军要利用滇国攻打京都，这可是通敌叛国之罪，军心已有动摇之迹。

可进山后，得知大将军真正的计策，是要诱敌深入再一举歼灭。

那他们便是救国英雄了！

将士们顿时士气高涨，无不奋不顾身，殊死搏杀。

左右战马呼啸而过，季濉岿然不动坐于马上，一双漆黑的桃花眸，望向另一双漆黑的眼睛。

他想起那夜在营地他对他说的话，“你的母亲执拗而愚蠢，女人都是这么愚蠢，但你不同，你是孤王的儿子，你更像孤王。”

他像他么？

他不知道。

母亲没有告诉过他。

母亲甚至很少同他说话——因为他是他的儿子。

那夜季濉是第一次见他，但此前已恨他二十余年。

季濉原本就要杀他，如今只是提前了。

季濉忽而猛地扬起马鞭，赤珩似乎也感知到主人的心意，红火的鬃毛霎时飞扬起来，宛如一团奔腾的火焰。

周国埋伏着的兵马显然也被眼前的场景所震慑住，他们收到的命令分明是将叛贼季濉与敌寇一网打尽。

这叛贼怎的突然成了援军？！

但也只是片刻的迟疑，主将很快发号施令，冲下去支援季濉方的兵马。

第二日暮色将至时，大战终于告捷。

天色灰蒙蒙一片，簌簌落起了雪——今年冬日的第一场雪。

幽长的峡谷躺满了人，有死掉的，有活着的。

还有将死的——

季濉躺在一堆尸体上，身上的铁甲被血污浸得发黑，他的呼吸微弱而均匀。

雪片落在他指尖，他微微动了动手指。

他忽而想起了被林臻捡到的那夜 ，也是这样的冷。

冷到绝望。

他曾固执地认为她是这天底下最凉薄之人，可细细回想，他一生为数不多的温暖，皆是她给的。

他即便不愿承认，但他就是一直无比渴望林臻的爱。

甚至因这份求而不得，对她心生嫉恨。

但老天似乎对他开了一个天大的玩笑，那些他以为遥不可及的东西，原来一直在他手中，从未离开。

那些他以为因执念而生出的可笑的自我慰藉的梦——竟是他不敢相信的事实。

她也曾在泥泞中牢牢抓住他的手不肯放开。

她也曾夤夜追随他而来，剥掉自己冰冷的壳，用最温暖柔软的一面任他予取予求。

她从来都不曾抛下他。

是他怯懦卑怯，是他自困樊笼。

那些因嫉恨滋生的尖刺，曾一次次刺伤她，以至于在察觉到她的爱怜之后，他已全然没了面对的勇气。

或许他真的像他罢，他身上流淌同他一样肮脏卑劣的血液。

在祁州，他曾见过林臻依偎在齐瑜时身边的模样，他们是一样的清风傲骨，是他这等泥沼里的卑劣之徒从不敢奢望的。

若他从未闯入她的生命，她合该嫁得那般如玉君子，过着清贵安宁的日子。

林臻说得对，他何尝没有回头路。

是心底疯长的执念，推着他一步步走上绝崖。

如今他终于要轻飘飘的落下去了，他感到前所未有的轻松与释然。

雪花愈发密集，他却奇异般地感受不到寒冷了。

气息渐渐微弱，意识渐渐迷离，他仿佛又看到林臻披着斗篷向他走来。

——真好，他终于可以回家了。

第63章

距离落鹰峡谷那场战争已过去了三个月。

年节将至，又是一年岁暮天寒。

山坡上一间破旧的小屋子里，木炭烧得哔剥作响。

几个孩童摇头晃脑地诵读着千字文。

少时，一个女子站回书案前，轻叩了叩案，轻咳一声道：“今日便读这里，散学罢。”

跪坐着的几个孩子立时作揖行礼，向夫子道别。

林臻整理好竹简，先走出了小屋。

“夫子！”身后跟上来一个小男孩儿，正是当日林臻在寺庙中遇见的，他从自己的书袋里掏出一摞饼，“夫子，这是我阿娘烙的饼，如今天冷，可以存放好几日呢！”

小孩儿说着便将裹着饼的布袋往林臻怀里塞，末了又道：“阿娘还说了，今年过年让夫子来家里一起过！年节要吃点好的，新的一年才会更顺遂呢！”

闻言，林臻面色泛红，倒不是她吃不起好的，孩子们送的束脩，足以供她丰衣足食。

只不过她手艺不大好，还不巧被这孩子的娘见识过。

她知他们是好心，却也不免尴尬，抿着唇不知如何对应。

幸而这会儿其他学生也都出来了，男孩儿赶着和伙伴同行，挥着手跑开了。