三人齐刷刷地将视线投去，却发现是一位同他们一般大，穿着一身浅黄色刻着牡丹花样的圆领袍的少年郎，此时还呲着笑容看着他们。

张阑瞬间不悦的情绪就涌上眉头，低着眉眼问：“太师，敢问这位是谁？竟能在宫中如此喧嚣。”

太师微微叹气：“一位爱玩闹的皇子，你们别理他便是。”

“是。”

张阑和张清时同应声，准备继续听太师谈论时，可那位皇子却依然折腾，语气欢快地朝他们喊道：

“喂，你们把蹴鞠踢回来呀！”

“喂，你们要不要一起过来玩呀？”

面对皇子的热烈，这边的氛围却显得尤为冷淡，太师不理睬也不说话，仿佛似在等这片喧嚣过去。

冷落冰霜的张阑也学着太师那样闭上眼无视，在静心地平复着被打搅的心境。

而张清时却对上了皇子的眼神，皇子好像也很高兴有人回应他，便兴奋地朝着张清时挥手。

许是感情太过激昂，张清时紧张地撤回了视线，转头落在了太师和张阑两个人身上，他们此时闭着眼像寺庙里端坐的大佛，不问世事，脱离凡尘，意境很高。

张清时自觉惭愧地将视线收回，落到那颗竹编的蹴鞠上，他伸手将它捧起想归还于那位皇子时，却有些犹疑。

他害怕他这一举动会惹恼太师，从而导致淘汰，这样他就辜负了奶娘与阿斗。

但他不能辜负，捧起的手又逐渐放下。

可外围的声音依然还在小声呼喊：“帮帮忙，还给我吧？”

“……”

张清时一时心软，还是捡起球，绕开太师和张阑，轻声迈步朝皇子走去。

其实，在奶娘嬷嬷教导他自主选择前还教了他许多，比如居善心，行善事，这是人本身该具备并要贯彻一身的美德。

嬷嬷和阿斗他们是这么说的，也是这么做的。

在选择不辜负他们期望之前，他也不能选择辜负他们的培养。

所以他毅然决然地去捡起那颗球，还给了皇子，不过还是端正神色地劝说道：

“太师这会正在授课，虽不是殿下直系老师，但殿下也应尊师重道，尊重太子殿下，不过度打搅才好。”

“好，本殿下知道了！”

少年郎一把拿过自己的蹴鞠，嘻嘻哈哈地笑了一声后便继续蹦蹦跳跳地走了，留给张清时一个无拘无束又欢快的背影。

张清时轻叹口气后也便继续回到座位上，此时，太师也睁开了眼道：

“今日到此就结束了，你们两个都先回去吧。”

“回去？”张阑睁开眼难掩疑虑道，“可太师貌似还没拟定太子殿下陪读人选呢？”

太师则摆了摆手道：“无碍，几日后就会出结果的。”

“太师——”

张清时知道肯定是自己的行为惹恼了太师，才会被选择赶回去，可他回不去，他也不能回去。

“我能不能在宫中等消息？”

他只能极力地去等待一个微乎其微的机会。

“你想干什么？”张阑反对道，“难道想借此机会偶遇殿下还是皇后？扮可怜求他们收留你吗？”

“我没有，我也可以与宫里太监同居。”张清时争取道。

“好了。”太师这下真是皱了眉头，“你把太子殿下和皇后看成什么人了？是一个什么都能收留的人吗？”

“臣一时心急，还忘太师不要怪罪。”

被太师指责，张阑瞬刻就哑了下去，不再反对。

而后太师才问向张清时：“太监所居之地，可不如张府舒服，你想好了？”

“想好了。”

张清时坚定道，无论哪个环境也比得上他即将要回张府的环境好多了。

就这样，围谈结束，张清时被分到一间“值房”，在那里同四五个太监居住在一起。

而张清时就一个人小小的身躯夹杂他们大大的身躯中间，与他们睡在一起。

宫里规矩多且活又累，还正值深夜，那些太监只是好奇地往小人儿瞧上两眼后便继续躺在床上酣睡，等天一早就起身去干活了。

直到第二天傍晚这才有机会围在一起问他姓甚名谁？

张清时虽然拘谨，但也依然真诚地向他们介绍自己：“我…我是户部侍郎张闻时的儿子，张清时。”

“张侍郎的儿子，怎么会和我们住在一起？”一位太监抱着胸不可置信地问道。

“我是来选太子陪读的，太师说…要等三天出结果。”张清时委婉解释道。

“哈哈哈，那不就是没被选上吗？”另外一位太监听后立马无情地嘲笑着，张清时立即感觉自己脸红上了，便抿着嘴，不想同他们交谈。

而其中一个瘦瘦的太监瞧他这幅模样，更起了逗弄的心思：“是不是没选上，张侍郎会把你赶出府，所以才不敢回家？”

一语中的地，刺中张清时的内心，他突然当下就想捂着耳朵找个角落躲藏，以来躲避他们的围攻。

可他们硬生生地又要将他扯出，继续撒盐：“要我说，如果张侍郎将你赶出府了，你也是可以考虑跟我们一样做太监的嘛！”

“哈哈哈哈！”

又是一阵嘲弄。

“够了！”

有一个高大的太监从门外进来，喊停了众人的笑声：

“要是太师不选择他，那还会留他在宫中吗？”

“真的吗？”

小小的张清时灰暗的眼睛里又燃起一阵光亮。

“我不知道。”高大的太监摇头道，“是我的猜测，不过没到最后一刻，谁都说的不算。”

谁都说的不算？模棱两可的答案，张清时还是将那句话视为安慰，选择继续在宫中待着。