谢辛楼睁大了双眼，沈朔抚上他的侧脸，轻轻揉着：“他们说话时，看向的是我。盛大人和谢夫人为救我而死，盛府上下因为我父王而被迁怒，是我欠的你，是我要不惜一切守护你。”

谢辛楼彻底懵了，他从未想过，沈朔竟在心中存着一份对自己的责任。

“不是的，殿下......”他不愿承认，沈朔却双手捧住他的脸，强迫他乖乖听自己说：

“本王当初将你留在身边做影卫，一是想着盛家只剩你一人，将你独自留在肃州必然不安全，只要有我在一天，你我二人的命必须连在一处；二来你身子弱，听闻习武能强身健体，才让你拜大燕第一刀为师，又选了副手听命于你，危险的事由他们去做，你只守在我身边就好。”

“可终归是本王无能，没有关照好你。你习武后不肯固守府内，屡屡请命涉险，本王不曾坚定拒绝，以至于再想拉你回来也不成了，你可会怨恨我？”沈朔神情难过道。

“我怎会怨恨殿下。”谢辛楼握住他的手，微微发颤。

“你本该出入庙堂、封侯拜相，却因我一己私念过上这般刀光剑影、风吹日晒的苦日子。”沈朔心疼地看着他的伤口，这一刀本该落在自己身上才是。

谢辛楼摇摇头，挤出一丝笑：“跟在殿下身侧吃住都是最好的，属下不觉得苦。属下也不执着于案牍，相反很喜欢这般自由、能随殿下一起见识天地广大的生活。”

“当真？”沈朔问道。

“千真万确。”谢辛楼看着他坚定道。

“既如此，本王便罢免你的影卫之职，从今往后，你对本王没有任何尽忠之责。”沈朔道。

“殿下！”谢辛楼心口一紧，很快沈朔接着道：“对本王尽忠的人已经够多了，本王不需要一个时时克制自身、一昧听话做事的傀儡，这样说，你可明白？”

谢辛楼见他不是要赶走自己，才松了口气，点头道：“殿下需要并肩之人。”

沈朔点点头：“辛楼，从始至终，你都与旁人不同。”

他捡起一颗石子，放入他完好的那只手心：“还记得儿时我惹你生气，你会对我做什么吗？”

谢辛楼凝着他，捏了捏手中尖利的石子，心底的那堵墙被瓦解，随之而来的是百般滋味、万种心绪。

再看已经做好了准备的沈朔，谢辛楼忽而指尖用力，将石子掷去了头顶的树枝上，被打落的树叶纷纷落了沈朔满头。

沈朔意外睁眼，映入眼帘的，便是谢辛楼那张微皱了眉的脸：“殿下给属下挖坑，属下从没用石头砸过殿下。”

沈朔笑了，把头顶的树叶扔到他身上。

不多时，林间便生起一场“落叶之战”，嬉笑间时空恍若倒转，二人抛去身份地位，重新回到儿时，彼此追逐玩闹直到太阳落山。

沈朔不需要一个替他挡住刀剑的盔甲，他需要的是能一同追逐落日的知己。

他牵着谢辛楼的手，将落日最后的余晖藏于掌中，伴随两颗赤忱的心，在暮色天霭中并肩踏上归途。

第17章

山中的日子过得很快，也是时候该动身去办正事。

沈朔给谢辛楼换完了手上的药，重新换上他们自己的衣服，确认好东西一个不落后，和六娘一家辞别。

临走时他们再三留二人用饭，被婉拒后又想把银子给他们做盘缠。

“笑话，本王差这点儿银子？”沈朔挥了挥手，带上谢辛楼头也不回得就走了。

镇上没有钱庄，在进入小镇前，沈朔先拉着谢辛楼把他的腰带一分为二，再拿着自己的玉腰带去了当铺，凭着一身气势换得了二百两，寻了个客栈住下。

沈朔随手拿了一锭给谢辛楼，负责给松山传消息：“本王的影卫一向都是你负责，我也不清楚你们平日如何联络，此事还是交予你去吧。”

此地离肃州尚有些路程，根据耽搁的时日，松山他们不出意外早就到了肃州。

于是沈朔又加了一句：“告诉他们，若是能一日之内赶到，以后所有影卫每月的俸禄涨至五十两。”

谢辛楼写着传信，有些犹豫：“从肃州到此地，少说也得两日，一日会不会有些急？”

“本就是激励罢了，迟了本王又不会砍他们的脑袋，最多没有涨薪，外加罚两月俸禄而已。”沈朔摇晃着茶杯道。

“属下也要罚么？”谢辛楼睁着无辜的眼望着他。

沈朔笑笑：“你不用。”

谢辛楼这才满意落笔，拿着银子就离开了客栈。

沈朔独自在房里等着，人才离开半刻，他便有些坐立难安，还是决定出去找谢辛楼一起。

但谢辛楼的脚程不是他能赶得上的，于是他在大街上晃了好一阵，最终在集市里，远远看见谢辛楼在铺子前买糖水。

沈朔没过去打搅，只倚在一边看他，只见谢辛楼盯着摊主的料碗，认真挑选着种类，每介绍一种，他都眨一下眼，呆呆的甚是可爱。

再看摊主手脚麻利做完两份糖水打包，继而向他伸出一根手指。

想来是在说价钱，因为谢辛楼在听完摊主说话后便愣了片刻。沈朔不由好奇起来，他还从未看过谢辛楼开口和旁人砍价的模样。

然而就在他满心期待看谢辛楼砍价时，他却把一整锭银子都给了摊主，接了糖水往回走。

一整锭，可是整五十两。

沈朔望着来人，心情有些复杂。

“殿下怎会在此？可是客栈有问题？”谢辛楼抱着糖水，在看到人后立即跑了过来。

沈朔没接话，只是看着他的脸，道：“本王一人待着无聊，就想出来找你，正好见你在买糖水便没过去。”