他看了一眼醉得迷迷糊糊，还在低头倒酒的周流川，吩咐道：“把周二爷送回去。”

“是。”宫人弯身，恭敬回道。

秦误转身要走，忽然想到了什么，又回身吩咐宫人说：“顺便告诉花楼老鸨，不日后到宫门口领赏。”

“是。”

秦误抬步离开。

皇宫巍峨，宫灯高挂，青砖黛瓦也被照得明亮，一辆马车驶来，宫人连忙站在宫门口迎接，马车帘子被拉开，秦误倾身下马车，他抬眼看了高耸而立的宫墙，随即又收敛目光，踏步向前，宫人提灯开路，一路到了曌明殿，他没换蟒袍，径直入了宫殿里。

宫殿里灯火通明，药味浓重，饶是龙涎香烧得再厚也盖不住，老皇帝躺在龙榻上，枯槁如同朽木，面容皱纹斑驳，声如磨沙，听见脚步声，他从锦被伸头，沙哑着嗓子问：“阿雾来了？”

“陛下。”秦误撩开袍子坐到床边，接过宫女递过来的汤药说：“该喝药了，奴才伺候您喝药吧。”

“唔……”老皇帝睡糊涂了，看见秦误就哼了一声，手往秦误身上伸，想摸他的手，秦误不动声色地拨开，给他喂了一勺药。

秦误口齿冷淡，说道：“陛下，惠妃以及五皇子已经赐死了。”

惠妃是老皇帝最宠爱的妃子，然而三个月前却伙同宗亲兵将意图谋反，妄图扶持五皇子上位，然而兵力有余而后劲不足，惠妃始终钦慕她的老皇帝丈夫，临门一脚时心软下不了手，却被秦误带人反擒，连带着惠妃母家九族全部被牵连。

老皇帝一边喝药，一边眼光还离不开秦误，他喉咙里冒出咕噜声，没在意惠妃下落，反而哽咽着声音问：“赵将军呢？”

“因谋逆罪，被抄家斩首了，您忘了吗？陛下。”

威武将军赵鹏早就死了，难得老皇帝还惦念他。

虽说赵将军是被判了斩首，但是赵将军没有死于午门口那出斩首台，反而在三月后浑身赤裸地被吊死在京城集市口，受了宫刑的将军形销骨立，肋骨清晰可见，尸身身上鞭痕遍布，腥臭得比在三伏天腐烂的老鼠还要令人作呕。

还是后来衙役忍着恶臭，匆匆解下来，席布一裹就扔进了乱葬岗。

“哦？死了啊？”

“嗯，谋逆罪大，死不足惜。”秦误放下药碗，躬身站到一边：“陛下，天色已晚，还早些歇息吧。”

“对了，过几日，佛王会入京，可准备妥当了？”

“回陛下，已经准备妥当了。”

“一定让佛王满意。”

服侍老皇帝睡后，秦误兀自就回了自己在宫外的府宅，进门就吩咐道：“来人，打热水。”

他闻着自己身上的药味和龙涎香味就恶心。

洗漱完后，他穿着里衣站到书桌边，沉默地看了一会上面的姓名，提笔划掉了上面的字眼。

下一行字眼成了首行，宋乘渊。

宋乘渊乃是当朝太傅，辅佐皇帝，博学勤勉，克己复礼，未身死却有配享太庙的官威厚

他看了一眼，又在新纸上落笔着墨。

净法，萧昶

他凝神看着，眼里的情绪越发深重，然而却到最后，他竟是笑了出来。

他倒要看看，这世道，谁还能拦他。

第2章 堕佛

齐国疆域辽阔，由南到北足有数千里，一行人从北黎出发，直到齐国国度足足走了两个多月，马车车轮滚在地面上，马车略微晃动，用上好毛绒紧封的马车里点着檀香，身着佛衣的僧人盘腿打坐，他面目深邃，五官端正，神态祥和仁慈，手骨间拨弄佛珠，似乎在嘈杂行车中也不受打扰。

净法是北域佛教第六十三代佛王，自幼长在神佛膝下，此次南下齐国国都，是为了顺应天命，消除孽患，临行前，一众前辈苦口婆心。

“此祸患精通迷惑之术，擅长乱人心智，祸根深重，如若不除必有大难。”

“阿弥陀佛，净法，你此次前去切记力保天下黎民。”

“如能渡魔，可不必动杀戒。”

净法手中佛珠扣动，他指腹因为日日磨损早已积了些茧，佛珠扣动声在耳边回响，他思绪渐深，却正要进入吐息时，马车骤然一停，净法手中佛珠停下，他睁开眼。

马车外，小和尚道净相心性未稳，看眼前挡道的老者衣衫褴褛，蓬头垢面，直接呵道：“你拦在路中间做什么？”

“要乞食也别挡道。”

那老者却笑，回答道：“谁说我是乞食，我是来求菩萨佛祖庇佑的。”

“你来相求，哪里有挡道的道理？你这大不敬的，还妄想佛祖菩萨庇佑你？”

“你看，佛祖菩萨既然仁爱，自然是普度众生，惠及天下对吧？哪里有，我已然求到她面前，却要怪我大不敬的说法？”

“难道你们佛祖菩萨，不过是个沽名钓誉，夸大其词，骗取香火的泥塑像？”

“你！”

“净相。”马车里有人言语：“不许无礼。”

随即有人掀开车帘，身着佛袍的佛王下车，净相还想言语，然而却不得不伸手扶他下马车。

净法让净相退下，他自己走向前：“前辈，前方有家茶棚，歇息片刻如何？”

“还是佛王您有慧眼。”老者赞道。

茶棚里，店小二肩膀搭着巾子，提着茶壶到处跑，净法和老者相对而坐，净相不解，但也坐下了。

“前辈突兀拦轿，所为何事？”净法问。

“自然是，批命祈福了。”

“前辈，你天庭饱满，五官端正，眼有异光，是顺风顺水的先知相。”净法道：“小辈愚钝。”