“那还不算亲见吗？他一成年男子，半夜从独居嫂嫂的院子里出来，你我两双眼睛看得真真的！可巧，那天院子里的丫头跑到别处玩耍去了，这里头的事还说得清楚吗！”

“可是就算小郎……”

“可是什么可是！他们之间什么关系，势必是要弄清楚的，不然整个家翻天覆地了还不知是哪里来的灾祸！”

东院几个丫头里，胭脂是最与杨筝亲近的，魏夫人叫人去“请”胭脂来交待事项。

胭脂老老实实领命过来，以为老夫人是要交待怎么照顾有孕的娘子，可是老夫人劈头盖脸问的是，娘子和小郎君是几时开始的。

“没有的事！”胭脂大声否认。

魏夫人不听分辩，她说她全知道，眼下是给胭脂一个弃暗投明的机会，既然嘴硬，就只能受刑了。

便吩咐左右按住胭脂，嬷嬷拿藤条鞭笞，打到人招为止。

霍姨娘劝阻：“这不是屈打成招吗？万万不行……”

胭脂背上硬生生挨了几记，疼得变了脸色，但她强硬叫道：“今日就算老夫人打死我，我也还是那句话，没有此事！我没有看见就是没有看见，岂能红口白牙平白诬了主子的清白！”

“夫人，打不得！打不得的！”霍姨娘不忍，扑到魏夫人腿边哀求，“胭脂是东院的人，更是杨娘子的臂膀，大郎君也习惯她伺候，东院那边不能没有这个丫头！”

“贱婢嘴里不说实话，还不该打吗？”

“她已说了，他们是清白的！”

魏夫人提脚踹到霍姨娘的心窝上：“清白什么，我和你还不知道吗！”

翠烟连忙扶起跌倒的霍姨娘。

霍姨娘掩泪摇头：“我也并没有真的看见什么……”

胭脂急声：“娘子不会做这等事的！不信，夫人就亲自问去啊！”

“我可没有这个脸！”

魏夫人气得心肝犯疼，这院子里哭的哭，叫的叫，乱成了一锅粥，没得使人烦上添烦。

魏君行也好，魏云意也好。

都姓魏，都是自己十月怀胎生下的孩儿。

魏夫人干脆咬牙将眼一闭：“左右都是魏家的种，我认了就是！”

霍姨娘带胭脂回了自己院子上药，且叮嘱她，不要对杨筝说些不该说的话。

胭脂回去东院，照旧还是干活。

可是身上疼得真真切切，不小心就露了端倪。

杨筝让她到跟前，问道：“摔伤了？伤着哪里了？”

“没、没有。”

“还说没有吗？浑身一股子药味。”

胭脂瑟瑟缩缩站远些，但也晓得瞒不过去了，她为了想个像样的借口而急红了脸：“我……我是被老夫人叫去了，她……她说我当差不尽心，娘子有喜了这样的大事都不知晓！就、就让嬷嬷打了我几下……”

没事找事，这倒真像是阿姑的作风。

杨筝一时无话。

胭脂再赶紧安她的心：“但是没事的！翠烟姐姐已经给我涂过药了，没破皮，很快就好了。”

杨筝觉得是自己牵连了无辜的人，遂不要她干活，准她歇着去了。

常日里，会到东院来瞧瞧的，除了霍姨娘再无旁人。

魏夫人有什么吩咐，不是让嬷嬷来，就是让婢女来。

胭脂忐忑了好久，后来终于确定小郎君不会进这院落。

魏云意确实不打算踏足东院。

但是有一天，他让胭脂去西院，将那朵花钿交到她手上：“这是你家娘子遗落的东西，被我拾到，忘了归还，拿回去给她吧。”

胭脂抬起眼望他：“我还以为找不到了，给娘子寻了一对新的花钿。”

他似乎没有听见。

“告诉她，就说，物归原主。”

霍姨娘同样心里隐隐约约不安定，她总怕会出什么事。

魏云意出现在她寝居前，她着实是有所惊动。

“过来讨杯茶喝，姨娘不介意吧？”

“啊……不介意，不介意。屋里坐。”

翠烟煮好茶，各分了一盏，就很懂眼色地退避三舍了。

霍姨娘也不怎么敢说话，只等他主动开口。

一盏茶尽，他果然说到来意：“我此来，是想嘱托姨娘，烦请多看顾着东院。”

他称“东院”，不称“嫂嫂”。

霍姨娘端着茶，心里七上八下。

他神色沉静得很，低垂着眼眸看空落的茶盏，继续说道：“杨娘子如今有孕在身，虽受兄长所托，然而毕竟男女有别，我实在是不方便照顾她。”

“这是自然。”

霍姨娘应声，她快快地为他添了热茶，和气宽解道：“后宅女眷的事，你们男子也弄不清楚，我和夫人都是过来人了，我们一定会尽心照顾好筝儿。”

“不。”

魏云意摇头：“娘不喜欢她，多数事还是要靠姨娘劳神操心。”

他没有久坐，说稍后会命人送些东西来，话毕即起身离去。

送东西的人来得很快，霍姨娘对着凉茶在发愣，翠烟就领着人进来了。

两箱钱。

几匹柔软的锦缎。

堆作小山的名贵补品。

霍姨娘心头五味杂陈，深深地叹气。

有些事她大概绕明白了——

正如魏夫人所说，幼子举止反常，他必是自知，自知却不加掩饰，完全不似以前那样行事周全进退有礼了，更甚者，失了过去的精气神。

小郎君或许是对自己的嫂嫂有着与别不同的感情，但若杨筝怀的真是他的孩子，他倒不该是这副模样。

第69章

山间堂的老板娘今年照旧叫人送来两篮木樨花。

胭脂唯恐杨筝劳累， 早早将活揽去，等新采摘的木樨花送来了，唯许杨筝从旁指点， 一概不准她沾手，只自己和云锦做酿酒一应的活。