杨筝回房盘点了她手上现有的银钱，若是要让袁修承在吃穿住行上都宽裕些，那她的钱就不够使了，她略作思忖，决意去向魏夫人领取支用。

谁知，魏夫人当时说过的“帮你管着”全变味了。

杨筝提及每月该有的支取。

魏夫人说：“你吃府里的用府里的，还有何处要用钱？再大的家当，该省则省。”

杨筝说，如今她弟弟来了，置办行头需要花钱。

魏夫人说：“我看他穿云意的旧衣很合身，云意的衣裳还很新，况且都是价值不菲的，哪里就委屈你弟弟了？听说他从苗地来，必是没见过好东西的。”

杨筝强压住火气，耐着性子再说道：“那便请阿姑奉还我的嫁妆，一半也行，我想自己管着。”

魏夫人闻言，当即怒摔了茶碗，囔叫道：“怎么？你的意思是我昧下了你的嫁妆？早有言在先，我是替你管的，防你年轻不知事随意花销。你现在家中来了亲戚，就要讨回去，是想全部贴补给你的那个兄弟呐？”

跟在杨筝身边的胭脂气不过，争辩道：“那本就是娘子从家里带来的！”

杨筝急拢住胭脂，不让她多言。

但魏夫人已然抓住这丫头下意识替主子出头的言举叱骂起来：“好你个小贱人，身为奴婢没有奴婢的驯服样子，倒敢与主人家来犟嘴！今日我不打你，你就不晓得自己是个什么身份！”

即叫嬷嬷去取藤鞭来。

俗话说“打狗还要看主人”，这魏夫人哪是只想打胭脂？恐怕是“想立威”的老毛病又犯了。

杨筝急将胭脂护住，扑身将那高举起的藤鞭夺下：“够了！”

“啊哟，反了反了，你敢与婆母争抢了？这要是传扬出……”

“阿姑你就好好守住我的那箱东西吧，别拿错送了外人就好！”

“哎，你什么意思？”

杨筝不再和她纠缠，藤鞭狠狠掷在地上，她带着胭脂扭身就走。

魏夫人在身后骂骂咧咧，见杨筝并不回头，她就生气质问左右：“她什么意思？谁是外人了？”

左右服侍的嬷嬷和婢子等皆不敢答。

“说谁是外人？话里话外的，说我拿她的嫁妆贴补我娘家人是吗？”魏夫人心知理亏，嘴上却最强横不过，几案拍得震响，“一个乡下丫头，没凭没据没道理，竟敢这样跟我说话？不是看在我儿君行面上，我早赶她出去！”

……

廊下，胭脂痛恨道：“哪有听说婆母霸着儿媳的嫁妆不给的！”

杨筝不说话地走着。

“娘子，我就说你不该把自己的嫁妆交给她！肉包子打狗，有去无回了！”

“那只铁母鸡，府里钱财到她手，从来只进不出的，谁都休想从她身上拔下一根毛来！”

“她这样苛待娘子，娘子又何须给她留脸面？告诉郎君吧，把这一切事都告诉郎君，郎君会为娘子做主的！”

胭脂愤愤不平，杨筝却只是告诉她小心隔墙有耳。

回到东院屋中，胭脂还是气怒，执著央求道：“娘子去告诉郎君！”

“低声。”杨筝搬出她的小金库来，打开又看过，不慌不忙地抬首训诫道，“胭脂，你稳住些，这又不是天塌了。”

“这还不算天塌吗？堂堂右卫将军的正妻，手头都没几个现钱。”

“虽无现钱，可我有金珠、金叶子，还有一些不用的首饰。”

“娘子，你不会是想……”胭脂吓坏了，连忙地劝，“这偌大府宅，何至于要娘子去变卖东西？只消与郎君说，郎君什么都会给娘子的！”

“对，他什么都会给我，十之有九还会去找阿姑大吵一架。”

“这有什么不好吗？老夫人总是欺侮娘子。”

杨筝说：“阿姑没什么本事，不外乎一哭二闹三上吊，君行他为着我的事去找阿姑评理，她必是哭天喊地的，那样就好看吗？”

胭脂不吭声，她觉得每回老夫人撒泼都很丢人。

“修承回随州，万一提起这里的事，三娘和林煌会担心我的。”杨筝叹了口气，起码府里太太平平才像话，她将用丝绢包好的金珠、钗环玉佩等物塞给胭脂，细致地嘱咐她，“我手头现钱的确不多，可要花钱的地方却不少。你等会儿提个食盒出去，回来的时候才不打眼，寻个靠谱的行肆，就按我说的价报。”

杨筝清楚说明了，需要换成几贯通宝钱和多少的碎银。

胭脂悬着心问：“我没去过那样的行肆，如果他们压我的价怎么办？”

杨筝说：“市价我稍微知道，我只换这么多，精明的商人不会有利不图的。”

胭脂只好去办，她紧张万分地提着食盒出了东院。

然而，腿还没迈出府门，整件事就露馅了。

魏云意见胭脂似乎反常，鬼鬼祟祟很不对劲，一叫住她，她整个人的脸色刹那就白了，更何况她左右躲闪，不肯给他看食盒里是什么，只胡乱搪塞：“是、是娘子……让我去买糕点回来……”

但一被揪到无人处，稍加以恐吓，胭脂就全招了。

胭脂抹泪哭诉道：“都怪老夫人，她抢走了舅老爷给娘子带来的嫁妆，满满一箱子，全是金珠玉宝。”

“舅老爷？”

“林煌。”

魏云意听完，还是没让人出府，仅是打发胭脂回去，将东西都还给杨筝。

胭脂急了：“这怎么行？娘子手头紧，正是用钱的时候。”

魏云意有理有据仍旧打发道：“兄长在朝为官，三品武将，我们魏家还能让她没钱花？说了回去等着。”

第34章