“这个程度也太硬撑了。”他想，“但如果我不撑着……”

下意识地，他扫了一眼不远处与深潜者纠缠的伙伴。

纲吉、斑、止水、佐助、小狐丸、鸣狐，还有飞坦、芬克斯、侠客——所有人都在奋战，没人退缩。

纲吉尤其。

那个总是什么都做不好需要他的家伙，如今也毫不犹豫地站在他前方，火焰燃起，琥珀色的眼里不再是过去的胆怯，而是一种几乎要烧穿空气的坚定。

“他为什么这么拼？”荒川叶喉咙发紧。

明明不是纲吉该管的事情，明明——他明明只想让他好好地在世界某处安稳生活。

“……别再靠近了。”他几乎下意识想说出这句话，却被下一瞬爆裂的空气彻底打断。

佐助的雷切从高空落下，斩断了刚刚想突破空间封锁的一只深潜者。雷光穿透空气的瞬间，荒川叶眼前的裂缝微微一震。

而另一边，止水以万花筒写轮眼开启幻术结界，封锁住了裂缝边缘的扩张区域，让这片空间勉强稳定。

“只剩下中心体。”

宇智波斑的声音从右侧传来，他并未靠近，而是稳稳地守在后方。

“你是锚点，对吧。”他说，“我不拦你，但——别让我们收尸。”

“啧。”荒川叶低笑一声，“你就这么有信心？”

“我有信心，你会赢的。”斑淡淡道。

荒川叶没有再说话。

他感到地面突然剧烈震动，脚下光阵骤然爆裂，裂缝中那团异质核心试图挣脱。

“来了——”藤丸立香的声音低沉而严肃。

“我知道。”

荒川叶用尽全力举起剑，魔力如海浪冲击身体。他的视线模糊了，但他依旧看得清纲吉就在前方，挡下了另一波冲击。

“太慢了。”荒川叶喃喃道，“还是——不够快。”

下一秒，他脚下一沉，整个人几乎要被卷入裂缝的漩涡之中。

“叶！”

纲吉的火焰猛然升起，抓住他的一只手，将他硬生生拽回来。

荒川叶抬头看他，喉咙干涩，想说点什么，却最终咬牙吞下。

“你没事。”纲吉低声道，眼睛比火焰更灼人。

荒川叶想笑，却笑不出来。

他只能用力地握住对方的手，蓝色的瞳孔里映出烈焰与光。

光阵正在崩坏。

他听到耳边响起无数碎片撕裂的声音，仿佛整个空间都在断裂。

可他依旧没松手。

哪怕下一刻，就要被整个世界吞没。

“还差一点。”他说，“最后一点……”

风止了。

深潜者的退却仿佛带走了空气中最后的余音。裂缝闭合，可余波未止。战斗并没有让所有人松口气，反而像揭开了一个早已压下的沉疴。

荒川叶倒下了。

就在裂缝稳定的刹那，他的身影如断线风筝般坠落，被纲吉抱住的那一刻，他的身体几乎失去温度，圣剑的魔力仍残存在他体表，一丝丝纠缠着时间的缝隙，不肯放手。

藤丸立香神情凝重，望着倒下的荒川叶，察觉到他灵魂的一部分已经锚定进了封印之中。

在精神世界的最深处，风静止。

荒川叶站在一片纯白与金交错的旷野之中，整个人像被封锁在一层无形的结界内。他抬头望向头顶，那是扭曲却平静的天空，像冻结的时间之眼，俯视着他。

轻微的脚步声传来。

阿尔托莉雅出现在他面前，身上的铠甲残破，手持的圣剑仍泛着余温。

她的声音低哑而真切，眼中那份守护失败的悔意几乎无法掩饰。

【抱歉，master，我又没能保护你。】

荒川叶愣了一瞬，随即轻轻摇头。

“不是你的错，我是自愿的。”

【可你不该是牺牲的那一个。】阿尔托莉雅抬眼看着他，【你承载的，太多。】

荒川叶嘴角一勾，笑意带着疲惫。

“可是如果不是我，谁来守住？”

他看向精神世界边缘，那是正在缓缓崩坏、又被自己强行稳固的空间。

光与时间交错扭曲的边界处，荒川叶被层层包围着。

他被从者们簇拥在中央，却不是受到保护，而是被他们一步步、温柔又坚定地推离这片即将永远关闭的世界。

“我不想一个人走。”他低声说，声音像钝刃在灵魂上划过。

“这不是你一个人的结局。”阿尔托莉雅轻声回答。

“而是你——该开始活着了。”

风暴之中，黑色斗篷缓缓现身，烈焰与阴影在他背后翻卷，如炼狱裂开的边缘。

岩窟王立于混沌尽头，双眼如金属般冰冷锐利，嗓音沉如审判。

“被世界背叛的滋味，你尝过了吧？”

他站在那里，仿佛就是为了说出这句话。

“那种无从逃脱的绝望，那种你明明撑到了最后，却连一句你做得很好都等不来的冷漠。”

他轻笑一声，像是喉间滚过碎石，笑意比怨恨更锋利。

“可你还不一样。”

“你还有人在等你。还有人，会因为你活着而愿意不顾一切。”

他抬起头，金瞳在火光中定定地看着荒川叶。

他顿了顿，声音低下去，几乎淹没在风中。

“快走吧。”

“在我反悔之前。”

火光从虚空中窜起，伴随着熟悉的笑声。

“哈啊——果然干完这一票就解散啊。”

那熟得不能再熟的声音在身后响起，荒川叶立刻回头，就看见库丘林肩上扛着魔杖，一如往常地吊儿郎当。

“你小子，别在这里像是丧家犬一样。”