谢里登竭力遏制着自己想要再往那边看一眼的冲动，按下心跳声，保持安静走出大门。

他不敢去想那个可能性。

*

两国混战的局面已经结束，原联盟国的公民大多都开始融入帝国的统治。

艾瑞克雷厉风行的手段迅速肃清了所有意图反对的人。

在这期间，他惩治一位小军官的消息就显得很微不足道了。

只有因担忧而时刻关注着他的谢里登才发觉不对，特意去调查了那位小军官。

从履历上看，那名军官并没有出现明显的错误，经历也很是平凡。

如果说殿下唯一和他可能存在的交集，就是多年前演武星巡游时他曾担任过守夜员。

想起这个，谢里登敏锐捕捉到了一个点，他立刻抽调出了这位军官的星网账号。

果不其然，谢里登在他的星网账号上翻到了那条匿名的论坛帖子。

就是这条帖子点燃了导火索，造成了后来发生的那些不可控的事情。

也间接性造成了裴肆之的死亡。

谢里登停下了翻找的手，深深叹了口气，眼眸里满是无奈。

只有这些不着痕迹的小事，谢里登才能看到殿下始终没有放下的心思。

但他藏的太好。

在平日，艾瑞克是傲慢的，高高在上的，毫无弱点的。

战争胜利后，殿下甚至连战斗都已经无法酣畅淋漓。

他只能一遍又一遍的在虚拟战场上练手。

随着时间的流逝，艾瑞克身上的伤痕不再增加，取而代之的是超负荷的精神力。

其实高超的治疗仪已经完全可以做到修复疤痕，但他不知道出于什么原因，始终没有使用过治疗仪。

所有的伤口，疼痛，他都一起承受了下来。

简直——就像是在忏悔。

星元241年，早已不露面的前帝国皇帝去世，艾瑞克正式执掌大权。

这些年帝国和联盟国早已成功融合成一个国家，公民生活欣欣向荣，一切都在朝着更好的方向走。

而艾瑞克本就是众人眼中约定俗成的实际掌权人，庆贺大典顺利进行。

已经逐渐褪去年轻时的锋芒，变得稍显深沉些的太子殿下，在所有人的拥簇下走上了最高的位置。

从念祝贺词，到最后的赋予冠冕，一切都风平浪静。

艾瑞克从始至终一言不发，他深蓝的眼眸毫无情绪。

但就在他即将踏上最后那节台阶，周围忽然传来一声惊呼。

一身黑衣的男人不知道隐藏在人群多久了，在艾瑞克背对着他的时候脚下一蹬。

他的手中持着一柄锋锐的匕首，直直朝着艾瑞克的心口扎去。

庆贺大典不允许任何武器携带进入，但像匕首这样的古时代兵器，实在是被忽视掉了。

没人能想到这样老旧，杀伤力低下的武器能刺伤艾瑞克。

但或许在多种因素共同作用下，也或许艾瑞克太过松懈。

“噗呲”一声轻响。

那小巧的匕首竟然真的刺入了他的心脏！

黑衣人似乎格外痛恨艾瑞克，丝毫没有让他活下来的打算，见一击得手，又狠狠地往深处捅了进去。

远远在旁守卫着的谢里登大惊，几乎是瞬间就拔出武器对准了黑衣人，二话不说就朝他开了一枪。

黑衣人也是有备而来，早就防着其他人的攻击。

他就一个目标，杀了艾瑞克。

除此之外再无他意。

被狠狠捅了这么一刀的艾瑞克也并不好受，那已经是致命伤了。

毫无疑问，如果他得不到及时的治疗，很可能会大出血死亡。

但艾瑞克却抬起手，制止了周围人的攻击。

恰在此时，一阵风吹过，黑衣人被帽子掩盖的面容暴露在艾瑞克的面前。

那是一张熟悉又陌生的脸。

数年前艾瑞克见过这张脸很多次，在裴肆之的身后。

只是那时他的注意力从没给过这个人。

那人的帽子被吹起之后，也干脆不遮掩了，

他一双满含着恨意的眼睛，紧盯着艾瑞克。

仿佛从喉咙深处逼出来的声音，低沉沙哑，“你该死，下地狱去吧！”

艾瑞克平静的对上这人的视线，语气毫无波动。

“卡莱尔，好久不见。”

“住嘴，你不配喊我的名字，我的名字只有队长能叫！”

这些年隐姓埋名，只为了寻找刺杀艾瑞克最好时机，已经很久没被叫过这个名字。

卡莱尔眼神中闪过一丝黯然，随即就被仇恨取代。

他更加用力，简直就像是不要命一般拔出匕首，又捅进艾瑞克的胸口。

艾瑞克全程没有任何反抗的举止。

他的嘴唇已经丧失了血色，耀眼灿烂的金发被血液打湿，黏在脖颈边。

高高在上的太子殿下何曾这般狼狈过。

他向来喜欢对旁人这般，轻易的伤害别人，又如同看戏般旁观。

他为无数人带来了痛苦，耻辱和伤疤，又毫不在意的转身离去。

如今也终于轮到他被人伤害。

明明周遭有着无数人为艾瑞克担忧，惊惧着。

他站在那里，却仿若独身一人，孤寂又伤感，眼里只有满身杀意的卡莱尔。

失血过多带来的失重感，让艾瑞克开始变得精神恍惚，明明暗暗之间，他似乎看到了另一个人。

那个人的面容逐渐和卡莱尔重合，最终完全取代了对方。

依旧是满身杀意，漂亮的黑曜石般的眼睛溢满厌恶，表情唯恐避之不及。

艾瑞克的视线毫无焦距，近乎痴迷的望着眼前的人。

在这一刻，他遗忘了所有来自外界的声音，也听不到对面谢里登撕心裂肺的呐喊。