“可若陛下封我为公主，我不高兴了又当如何？”明怡忽然悠悠道。

自己高兴和皇帝高兴之间做选，她当然选择前者。

皇帝张口欲言又止，头一回被人堵得无话可说，苦笑道，“昭儿还是与过去一般，爱戳朕的软肋。”

明怡彻底打消他的念头，“我李蔺昭生为李家人，死为李家鬼，此事永不更改。”

皇帝闭了闭眼，眼眶酸楚密布，深深吐了一口气，“朕明白了。”

默了一会儿，他又问，“他对你好吗？”

明怡讶道，“您问的是我爹爹？”

每一声“爹爹”都如针扎进皇帝心口，他尽量克制住不露出情绪，颔首道，“是。”

“他很……明怡脑海中浮现那张疏阔俊朗的面容，出神道，“他将我捧在手心怕掉了，含在嘴里怕化了，只要边关无战事，他便奔来莲花门陪我习武，常被我打得狼狈不……

想起那些愉快的过往，明怡唇角不自禁露出笑，“又当爹又当娘将我拉扯大，无人能取代他在我心中地位。”

唯有一处不好，总趁她睡迷糊时哄她唤舅舅，她不愿，偏要爹爹爹爹地叫。

曾经那个人听不来一声舅舅，如今眼前这人，也听不来一声爹爹。

“他极有耐心，无论我闯了何祸，他总要替我兜着，每每我身子不适，他亲自为我熬煮红糖姜水，不许任何人进我帐内，忘了告诉陛下，肃州大战那日，正因我身子不适，他方率军出征，不然，他兴许也不会……

每听一句，皇帝眼底的悲痛和愧疚便深一分，比起李襄，若他做蔺昭之父，当真做不到这般细致。

当意识到蔺昭做李襄之女，比做他的公主更为幸运时，皇帝忍不住失声痛哭。

父女无声对坐许久，久到明怡打算离席了，皇帝终于抹去眼泪，斟酌着问道，“蔺昭，那夜盘楼之战后，你娘得知你是蔺昭，内疚至昏厥，至今未起，你可愿去坤宁宫看她一眼？”

明怡微微一愣，身份未明时，她与皇后以姑侄相处，倒十分自在，如今嘛，只剩尴尬甚至难堪。

明怡从不勉强自己，遂摇头道，“陛下，我从未怨怪过她，也不恨她，”当然也谈不上多深的感情，“这世上没有人有责任要对我好，哪怕是至亲，得之我幸，失之我命。”

“我兴许会往回看，却从不会往回走。”

“望娘娘保重身子，释然吧。”

明怡就这样离开了御书房。

晚秋的白日并不长，这一会儿功夫，秋阳已落去了屋檐后，秋风微凉，明怡望了一眼渐沉的天色，问廊庑下候着的刘珍，“裴大人何在？”

刘珍躬身，遥遥指着文昭殿方向，“回少将军，裴大人尚在内阁处理公务。”

明怡笑了笑，“那我去接他。”

刘珍就这样笼着拂尘，目送她远去，只见她闲庭信步迈下台阶，周身明明披满风霜暮尘，她却犹如揽尽春风明月。

世间最耀眼的少将军。

刘珍兀自笑着，冷不防察觉身侧多了一人，心头一跳，忙转身看去，正对上皇帝深沉的侧容，他急忙退开数步，伏低请罪，

“陛下，奴婢不知圣驾在此，望陛下恕罪。”

皇帝却无心治他的罪，只久久凝视明怡远去的背影，直至那潇洒的身影在暮色中渐次模糊，化作一道虚影，依稀瞧见她“接”到裴越，二人并肩往午门去，方怅惘地收回目光，

“刘珍。”

“奴婢在。”

“拟旨，封李蔺昭为昭王，继嗣李襄。”

第109章 全文终

接下来一段时日， 朝中风平浪静，探军司已渐渐步入正轨，明怡时不时去看上几眼， 更多的时候被各军请去巡军，她遂带着青禾混迹于各大京营， 夜里毫无疑问自是去裴府厮混。

时光荏苒， 秋去冬来。

转眼十一月中旬，朝中各部到了最忙之时，军营里也开始了一年一度的大考， 明怡和青禾反而闲下来，二人干脆陪着老太太抹骨牌，今年的冬也不知为何， 迟迟不见雪， 风却跟刀子似得， 砸得脸疼。

老太太上了年纪，抹了一把牌，不知不觉在铺着鹿绒的躺椅上睡着了， 青禾停下动作，看向歪在一旁出神的明怡， “师父， 开春我便要回肃州了。”

前段时日， 青禾帮着朝廷去青丘山里剿匪， 已让双枪莲花见过血，她如今正式接任守夜人的身份，不能再留在这京城富贵乡里。

明怡闻言，眼底罕见掠过一丝茫然。

这辈子从来栉风沐雨，骤然叫她留在京城闲住， 心下颇为空茫。

“你确实不能留在京城，南靖王一倒，那些被他震慑的西域诸国未必不会起意东征，你得驻守肃州，抵御外辱。”

“是，过完年我就……青禾应着，忽想起一事，抬起眼忧心忡忡望她，“师父，你还好吗？”

师父本已负伤在身，那日与南靖王激战又服下烈药，她担心自己走后，师父出状况，“你答应过我，一定要养足半年，半年内决不能动武，可好？”

明怡一怔，笑了笑，“好。”

这时，外头忽然奔进一个小丫鬟，神色惶急，正要开口，甫一瞧见老太太睡着，不敢声张，朝青禾使眼色，青禾立即丢下手中骨牌，迎出穿堂，

“怎么回事？”

丫鬟道，“南靖王遣人送来一封国书。”

午时正，三品以上朝官齐聚奉天殿，气氛异常沉抑。

新任兵部尚书将边关数道急报与南靖王那封国书呈交御前。

“自南靖王重伤回国，西域诸国如车昌、伊尔汗蠢蠢欲动，趁我大晋与北燕边关筹粮过冬，组成联军，兴兵来犯，现已有十万兵力，逼近阳关，若阳关失守，下一城便是肃州。”