青衣书生，阳光下，愈见清雅温润。

小川停下脚步，乖乖喊：“方师兄。”

方梦白闻言，微讶，从一件青袍子间探出脸，“小川？你怎么来了？”

小川：“我奉长老的命过来记录姐姐的病情。”

阿风早在里间就听到了，站起身，又唯恐阿白觉出蹊跷，只好又坐下。

方梦白微微一笑，就这身前的衣裳擦干净手上水渍，快步走到堂屋抓了一大把糖塞到小川手里，“难为你这样辛苦，吃糖吗？”

小川高兴地捧着手连声道：“多谢方师兄。”

他喜欢贺师兄，也喜欢方梦白。方梦白待人接物如春风般温和体贴，细声细气的。

少年一笑，眉眼清雅无边，秀目明澈温暖，“不必多谢，去吧，你阿风姐姐在里边。”

小川跨过门槛，朝她眨眨眼。阿风心漏跳一拍，下意识去瞧方梦白。

方梦白又回到院子里晾衣服。

她问：“小川，你怎么来了？”

小川一本正经放下药箱：“长老叫我来记录姐姐病情。”

阿风一边说，他一边记。

等阿风说完，小川突然直起身，飞快地往她掌心里塞个纸团。

正巧这时方梦白抹着手进来了，“小川，你阿风姐姐的病，你家长老怎么说？”

阿风本不想收，方梦白一来，她心里一慌，下意识便将这纸团塞进了袖子最深处。

小川一点没见怕，脆声回：“长老说阿风姐姐身子好多了，但仍需静养。”

方梦白松口气，见小药僮唇红齿白，天真童稚，仿佛他梦中跟阿风的孩子。

他送来好消息，他心里对他多几分喜爱，便柔声说：“代我谢过你家长老……你用过饭没有？何不留下来跟我们一起吃一口？”

小川咽口口水，为难说：“不用了……师兄，我还得回去复命呢。”

方梦白也没勉强他，在他临走前，将人叫到厨下，又给他装一篮子他今日新蒸的糕点，叫人带回去吃。

阿风留在房里，忙将那纸团展开。

花香淡雅的信笺早已被她揉得不成样子。

纸上用朱笔淡淡写就一行字，古峭雅丽，鲜红如血，妖冶而不详。

“阿风，我命不久矣。”

-

阿风心里一跳。心脏仿佛被朱砂笔用力划了一道。

她忙移了灯盏，点灯烧了。心跳也随着火苗的跃动七上八下。

命不久矣？怎么好端端就命不久矣了呢？小川不是说他病得虽重，但暂无性命之忧吗？

贺凤臣是故意这么说来骗她的吗？

不，他总不至于拿这种事开玩笑，他的身体说不定他自己最清楚……或许是真的病得太难受，误以为自己快死了。

他的病到底有多重？

一念既出，阿风就再也无法维持之前的决心了。她想去见他，得用肉眼确定过他的情况之后她才能安心。

可要如何应付阿白是个问题。直说吗？

小川走后的这一两个时辰里，阿风都在思量个万全之策。

而贺凤臣似乎预料到她看到这张字条之后的反应。

约莫巳时。先是行道峰的齐长老去请方梦白议事。

方梦白前脚刚出门，后脚丹鼎峰突然来人，打着许抱一的名义，请她一晤。

这两件事先后发生，阿风并不难猜到是贺凤臣的手笔。

“阿风道友？”前来请她的丹鼎峰弟子见她迟迟没有动身，不禁催促。

阿风犹豫了好一会儿，终究是点点头，跟着那弟子出了门。

那弟子带着她，在丹鼎峰中左拐右拐，走过长长的山道，最终将她带到后山一间一进的小院里。

饶是早做了心理准备，阿风还是不免心虚，掩耳盗铃多问一句，

“……这不是掌教的草庐吧？”

那弟子推开门，语焉不详：“掌教曾居住过……”

至于现在到底是谁在这小院中，则仁者见仁智者见智了。

那弟子替她推开门之后，便向她辞别。

阿风深吸一口气，缓缓踏进小院。

院子内种着一棵高大的桂树，四下安安静静，空无一人，唯有星星点点桂花缀满枝头，桂花芬芳，淡雅蕴藉。

她凭借直觉，迈步朝东厢房的方向而去。

门是半掩着的，一盏莲花青玉莲花灯散发幽幽光芒，空气中浮动着一种极为清雅古朴的香气。

从入门到榻前，重重帘幕低垂，纱幔如流水一般将床榻笼罩，隐约其中一道颀秀羸弱的身影。

阿风推门而入，见此情此景，心里已经有些打退堂鼓了，脚步踟蹰不前。

……不是说病得吐血吗？这房间陈设，气息，不像病房，倒更像是春梦中的香闺。

许是瞧出她的动摇，那身飘渺如仙的身影，施施然开了口，嗓音清亮，“来都来了，为何不上前？”

阿风：“二哥？”

贺凤臣顿了一顿，“阿风。”他轻轻唤，“上前来。”

她又似乎从他嗓音中听出虚弱。

他话说得也没错，都已经背着阿白来了，不看一眼，岂非白来？

将心一横，阿风大步上前，一把掀起床榻前垂落的纱幔。

乍瞧见榻上的人，阿风倒吸一口气。

贺凤臣乌发披散，面如金纸，眼下泛青，安安静静躺在被褥的簇拥之中，显然病得极重。

突如其来的光亮，令他抬起眼，对上阿风怔愣的视线。

“怎么？”贺凤臣淡柔的嗓音唤回了她的神智，“以为我骗你么？”

阿风：“二哥……”

少年原本雪白无暇的肌肤，也变得黯淡，唇瓣淡无血色。