天子驾前，谁都没有资格托大，虽除却华服，叶承江还是理正衣衫，以最得体的姿态见驾。

“臣叶承江参见陛下，陛下万安。”

谢铎抬脚跨过狱门，垂眸看向跪在自己面前的伟岸男子，一时间有些沉默。

十年过去了，叶大将军还是风姿依旧。先帝还在世时，就对叶家，对叶承江器重有加，不然也不能这么多年都放任着把北疆交给一个异姓。

谢铎其实很多年都没见过这位叶将军了，上一次见约莫是他登基，但记忆里最深刻的还是十年前，父皇将大哥带到对方面前，他们君臣相和，称赞有加的和谐画面。

而自己只能在檐下廊角偷偷地瞧着，如此地上不得台面。当时他有想过或许有朝一日他也能像这位将军一样，做父皇摧锋陷阵的利刃。

可惜，造化弄人！

“陛下。”

他愣住的时间太久，盛和小声地提醒了一句。

恍惚回神，谢铎的面上又恢复了一贯的淡漠，还平添些许漫不经心，“爱卿平身吧。”

如今的他，才是上位者。

“谢陛下。”

叶承江侧身站着，并不心焦。

“爱卿没有话要和朕说吗？”

这若是换了旁人被构陷通敌，下狱，只怕此刻见他会忙不迭地抱腿叫屈，连声高呼老臣冤枉了。

之前这么做的可不在少数，连龙袍都敢上手扯，生怕错过这唯一翻盘的机会。

“没有做过的事臣不必解释，是非曲直也自有圣裁，臣相信陛下是明君，自会还臣一个公道。”叶承江并非不知谢铎是个什么样的君主，也明白他与先帝之间性格上隔着如天堑般的差异。

但在这个君要臣死臣不得不死的年代，多说无益。

“呵”灵帝轻笑一声，声音里却没有一丝笑意，“那依爱卿之见，朕若定你有罪，便不是明君不是圣主了？”

“臣不敢。”

嘴上说着不敢，事实上却连脊背都不弯，真是好一个忠臣，好一个大齐的脊梁啊！

谢铎的内心已燃起丝丝怒意，可面上却笑得愈发开怀，站在他身后的盛和都下意识地将腰躬得更低，这位主子从来都是个笑面虎。

即便已经站在万人之上，却还是最喜欢用钝刀子割肉，喜欢欣赏猎物垂死挣扎的模样。

“爱卿放心，朕当然信你，一如当年父皇那般，朕决不冤枉任何一个忠臣，也绝不放过任何一个奸佞。”

可前提是这份忠心是对朕的。

灵帝说完甩袖便走，锦袍在狱门栏杆上触碰出啪的声响，步伐也不似来时般从容。

郑晖并没有去送远去的君主，而是在重新给牢门上锁时低声道了一句，“王爷，若有所需可告知于某，法度能力之内，某当尽力。”

没有谁在看过永安侯大胜还朝的景象后能不动容，即便是不该有私心的刑狱官亦不能免俗，更遑论是大齐的百姓。

“多谢。”

谢铎踏出御察司大门的那一刻并没有撞见刚好回来的楚云峥，或者更准确地说是撞见的前一秒有人刻意避开了。

贴在转角的墙壁上不动声色，楚云峥目送着那辆毫不起眼的马车远去，他并不惧怕同灵帝周旋，只是此时此刻并没有这样的心力。

“说了什么？”

楚云峥净了手，却没管满身风雪寒意，只是第一时间去问郑晖。

郑晖虽诧异于陛下前脚刚走，后脚指挥使就出现，但就像他自己说的那样，不去探寻上峰的动向，并不多言，“只是些场面话。”

说完尽可能复述每一个字。

第二日早朝，文臣武将各执一词，吵得不可开交。

谢铎撑着头于明堂上垂首，看着底下沸反盈天的热闹。

首当其冲的就是当初死了儿子还没处伸冤的北州伯，冲到大殿中央就跪，跪下来就高声陈词，那叫一个言辞恳切，忠肝义胆。

“陛下，臣替北境守卫我大齐边境而奋勇捐躯的将士们不平啊，叶承江踩着兵士们的尸体封侯封王，如今却干出联通外敌的可耻之事，实在是罪不容诛，罪不容诛啊。”

“放你娘的狗屁，你懂个熊，没有将军就没有北境的安宁，更没有你们这群酸腐书生的好日子。”

说叶承江通敌，武将们头一个不答应。

“有辱斯文，有辱斯文啊，陛下，这群莽夫简直不可理喻。”

“谁跟你讲道理，一堆歪理，老子看你们就是欠揍。”

若非大齐朝堂不许动武，只怕这满朝文武都敢当着帝王的面，撸起袖子干一架，当然是武官压着文官打。

谢铎轻咳了一声，一向以简在帝心著称的盛公公立马领会到其中意思，扯着尖锐的嗓音喊了一句，“放肆。”

一瞬间，哭天抢地的文臣安静了，本来要以武力胁迫的武将也默默放下了沙包大的拳头。

闹是闹给帝王看的，态度摆出来就行了，真在这儿大打出手可就过犹不及了。

见底下安静地落针可闻，谢铎才开口，“诸位爱卿是将朕这太和殿当成了菜市口不成，一个两个的都成何体统。”

察觉到帝王之怒，带头的几位麻利地跪下，而后连成一片，高呼，“臣等失仪，请陛下恕罪。”

底下这些领头的，有一个算一个，都是认罪积极，一犯再犯，最不好拿捏的，尤其是那些带兵打仗，深谙什么叫将在外君命有所不受的将领。

柿子还得捡软的，捡自己种的捏。

“冯爱卿以为如何。”

骤然被点名，冯霁还有些意外，都快到致仕的年纪了，他本意不想掺和这么一桩棘手的事，灵帝在朝这五年，他于先帝时积累的好名声都被毁了不少，实在是不想晚节不保。