“看来，是老夫低估你们的交情了，楚指挥使的手段比我想象中的高明。您说是吧，耶律可汗。”

耶律璟的画像贴满临城的大街小巷，叶执不用猜就能知道面前这个异族人是谁。

老头子当面挑衅，耶律璟都不为所动，还能偏头和楚云峥抱怨一句，“看看，本汗的容颜这么轻易就能被人认出来，你责任不小。”

被这么忽视，叶执也没有动怒，药是假的，可能拿出真药的人这不是自己送上门了吗？

叶承林用了药后疼的死去活来，可疼痛之后患处依旧没有知觉，起身就扑到地上，半晌爬不起来。

“耶律可汗，老夫同你做个交易如何？”

叶执笑得和善，这世上所有情感都不如利益来得牢固，恩威并施效果才显上乘。

“哦，凭你，也配同本汗做交易？”

耶律璟垂眸看他，并没有因为此刻的劣势而有任何妥协，他这个人，这辈子最讨厌的就是有人趁火打劫，还试图威胁他。

“临城的城防图，薄弱之处都有标明，城中有老夫培养的心腹，您若需要，他日里应外合，可不费一兵一卒夺取临城，不是美事一桩吗？”

叶渡渊此刻正好不在城中，天时地利人和占尽，只要耶律璟点头，一切就会水到渠成。

他已致仕还乡，远离北境，城池失守也只会是叶渡渊好大喜功，妄图扩张疆域的过失。

人竟然可以忘本至此，无耻至极！

楚云峥推开耶律璟的搀扶，勉力站直，言语中尽是嘲讽，“叶家世代戍边，寸土不让，您身为叶氏族老，却为一己私利欲与外人勾结，来日冤魂入梦，必索尔命。”

“放肆。”

叶执身边的心腹上前一步，刀锋威胁更甚。

耶律璟侧步挡住，眼神凉薄却不屑，手指夹住刀尖，用内力震断，持刀人受这冲击力，后退两步才稳住。

等着一切发生完，叶执才出来打圆场，“底下人不懂事，可汗莫怪。”

楚云峥被挡的严严实实，叶执想看都看不到，对他们的关系又有了自己的揣测，“可汗若是喜欢，待咱们聊完，您和楚指挥使都可自行离开。您与我那侄孙算是敌手，夺敌所爱，不失为人间快事。”

耶律璟闻言眉眼微弯，笑意在唇角一闪而过，“好啊，那咱们借一步说话。”

在叶执看来，没有人能放弃唾手可得的利益，尤其是像耶律璟这样年轻的野心家。

一步之外，想要说的话还未出口，脖颈处便是一凉，血液喷溅，叶执的瞳孔突然散大，一个“你”字刚刚开头就被封喉。

他至死也不会料想到会是这样落幕。

随手扔掉夹在指尖的利刃，耶律璟有些嫌弃地看着手上沾到的血，偏偏他没有中原人用巾帕的习惯。

大概是局面大快人心，楚云峥难得好心地扯了衣服的一角给他。

一切发生的太快，没人猜到耶律璟会突然发难，叶执手下人想找大夫才发现主家已经没了气息。

把手上的血迹擦拭干净，衣角攥进手心，耶律璟才开口，“在草原，叛国是重罪，每一个有此心者都当诛。他，就当是我替叶渡渊清理门户了。”

最后这一句是对着楚云峥说的。

虽说成王败寇，赢了就行，可耶律璟这人毛病颇多，也看中过程，更何况，原来他想要叶渡渊的命，如今倒是有了些不一样的想法。

“杀了他们，替叶老报仇。”

看着乌泱泱喊打喊杀的一群人，耶律璟也有些头疼，抄起刚刚随手靠在椅子旁的剑，可还没等他杀几人。

“嗖嗖嗖”几声箭响，面前众人应声倒地，擒风背着箭袋，带人赶到。

“属下来……”

“行了，不用跪，把他带走。”

耶律璟眼神示意之处恰是楚云峥。

“什么意思？”

楚云峥退无可退，眼前的局面于他而言，不过是刚出虎穴又入狼窝。

耶律璟后退两步，摆了摆手让擒风上，还算有耐心地多解释一句。

“这老东西给了本汗一点灵感，当然是要拿你和叶渡渊做交易的意思。你不会真的觉得，本汗是那种做好事不留名的大善人吧。”

“你拿我，威胁不了阿渊的。”

人能有所求反而胜过看不穿摸不透，楚云峥并不做无谓的挣扎。

可一切想拿自己做筹码的人才是天真。

短短几面，虽然不足以让耶律璟摸透他的性子，却也多少有点了解，“你放心，我要的是互利共赢，不会让他难做。”

日头东升西落，转瞬又是一天。

直至夜幕，叶渡渊才走完每一个营帐，探望过伤兵，鼓舞完士气。

可即便是他自己，心里都没有成算。

而恰是此时，木槿生闯入营帐，面上带着喜色，声音还因为剧烈奔走未能平复，“主上，我知道破局之法了。”

原来木槿生连夜翻阅了二十一卷兵书，看过往战策，列出的可行之举铺了半张桌子，可始终不得章法。

后颈都因为长时间的垂首酸涩不已，他抬手捏了捏，推门出去透透气。

因为心中有事，思绪停留在旁处，脚下步子就没有归途。木槿生不知走了多久，才被路边的啼哭声所吸引。

定睛看去，竟是一老妪跪在田埂边哭得泣不成声，险些晕厥。

“大娘，这是怎么了，地上凉，您先起来。”

木槿生伸手把人扶起来，寻了一处有干稻草铺着的地方让人坐下，半蹲在她身前，耐心安慰。

“造孽啊。”老妪皲裂的手上全是豁口，脸上也干瘦，抹了几把泪才断断续续说清楚了始末。