“嘉庆帝？”

“嗯。”他又啜了口茶。

假如是嘉庆帝的意思，那么，大约是嘉庆帝忌惮晟贵妃与常达的关系，怕常达从中作梗，摆他一道。

但是，往生门替她捏造的八字，称不上至阴。

“然后，那姓顾的说，”他冷笑一声，“八字里有两个或三个阴的，勉强亦可，只要曾得圣恩雨露。”

她眨眨眼，反应一瞬，才明白李玄白那种戏谑讥诮、意味深长的眼神，究竟是为何。

“圣恩雨露”？

其实，嘉庆帝服下常达那一碗药酒后，毁了的不仅是精神。

是以，虽然她得宠，却并未侍过寝。

这是嘉庆帝痛处中的痛处、逆鳞中的逆鳞，除去宫妃，无人知晓，也无人敢提。

“所以，皇上信不过晟贵妃，挑来挑去，刚巧挑中了我？”

“大约如此。”

南琼霜只觉脑子嗡嗡作响，扶着额头，缓了一缓。

谢德音的身份背景，是往生门替她捏造的。不想，以假乱真到这个地步，皇上谁都信不过，偏偏信她。

她偏偏是最不能同他回山的。

“别担心。那疯子依赖你，依赖得紧。你们两个都走了，他慌得要命，所以，只允许你在山上待两日。两日后，你就得离山。”李玄白放下茶盏，两手按在案几边缘，“区区两天，你还演不了？”

她心烦意乱地捋着头发，“何止是两天的事。我仍是觉得——”

仍是觉得，他是故意的。

不然，怎么解释牌桌底下咄咄逼人的膝盖和靴尖，怎么解释托住她后腰的那一只手，又为什么借着接手帕碰她的手指，为什么捏着她的手腕摩挲？

她被他阴恻恻的目光插穿那么多次，次次冷汗淋漓汗毛倒竖，难道全都是错觉？！

——不可能。

——但是。

这些细节，她没法对人说。

太细微、太琐碎，只够两人心知肚明，对外人则不足为证，还会被人笑自作多情。

南琼霜少有这般束手无策的时候，心燥欲死，一手捂着头，一手捏成拳，在太阳穴轻轻敲着。

但是。

不管别人怎么说，怎么看。

她就是知道，他知道她是谁。

他就是设了一个局，处处算计，步步筹谋，骗过其他所有人，让她有口难开、求助无门，眼睁睁看着自己被他铐住脚踝，再一寸寸拖走，锁入他的领地。

然后，日夜折磨，不见天光。

“如果我——”她开口，“如果两日后，他不放我走，不论任何理由，有劳摄政王催他放人。”

李玄白看着她那副头痛样子，原本不好的心情也好了些，笑，“真这么怕他？都说了，他并未认出你。”

她已经懒得解释了，不语。

“你们今日在笑乐园内谈得如何？怎么回来气成这样？”

提起这件事，李玄白刚轻松些许的脸色复又阴沉下去，手中的竹简往案上一扔，一阵哗啦的响。

“姓顾的非说要让那匹夫如愿。”他抽出一根毛笔，气急败坏地拔笔尖上的毛，“给封了王爵。我不同意。最后议定，禄米给的少，封地不给，类似孙猴子的弼马温。”

“常达讨封，讨的便是封地和钱财，这两样都不给，光给个虚名，糊弄谁？”她不想过多议政，站起身来，理理衣摆，“他将军之位坐了那么多年，岂是好打发的，莫要因此再闹上一回。”

“那你说怎么办？”他不耐起来，攥着拳头锤了两下案几，几上笔筒内的毛笔微微颤抖，“还不够？还要再多给？”

“若要我说，”她垂着长睫，理理步摇珠串，“封地定然是不能给。禄米，该给多少给多少，或许还该多给些，多到他无法拒绝。”

李玄白气不打一处来，瞪起眼睛。

“但是，给他流爵，而非世爵。”她站起身，轻巧拈起了搁在案上的团扇，悠悠扇着，“爵位给，但就是不给铁券。”

李玄白眉头皱了一瞬。

南琼霜笑：“他不是还有个儿子，叫常忠？”

李玄白旋即明白，眉毛挑了挑。

须臾，一笑。

他道：“他有两个儿子。还有一个，叫常平。”

南琼霜旋即明白他明白。

不给铁券，爵位无法世袭。若禄米给的多，常达受钱财诱惑，说不定会应下。

假如他应下，父子离心的种子，说不定便就播下了。

这天子路上唯一的拦路石，李玄白巴不得早日移除。

她站起身来，杨妃粉的蝉纱长裙层叠摇曳，迤逦在身后，仿佛一场飘渺的幻梦。

“为摄政王解忧，乐意之至。那么，”她回眸，长睫弯垂，美得像妖，“就此告退了，摄政王。”

*

菡萏宫内。

南琼霜屏退了众人，自己坐在雕窗下，面前摊着一本前朝诗词，久久不曾翻一页。

雕窗外，阖宫丫鬟忙里忙外，替她收拾着前往无量山的行囊。

她悠长叹了一声，靠在贵妃榻上，烦躁阖上眼睫。

“南琼霜。”

雾刀低低的声音在她耳朵里响起。

她睁开眼：“怎么。”

“门内回信了。”

她登时从贵妃榻上扑腾起来，坐直了身子。

“怎么说？”

“指挥司说，要你来信上表，细叙更换任务的缘由、目前状况，条理清晰，明日寅时前寄出。门内明日戌时前给你答复。”

她翻身下榻，坐到桌前：“我现在就写。”

半炷香后，南琼霜停笔，将毛笔往一旁的砚台中一搁。

一封情真意切、字字泣血的书信，从当今形势、敌我优劣、自身长短详细分析，字里行间尽是惧怕自己短命而不能再为往生门效忠的担忧之情，读来令人动容，写时令人作呕。