彭知礼才十三，离十八岁还早。

但十八岁是最后的期限，奉禹书院中，有过九岁的秀才。

廖齐心中的大石落了地，回头他就去找媒人，将自己要提亲的事情宣扬开来，把这门亲事彻底定下。他不肯先离开，非要亲眼看着母子几人入府。

白如意入府后，小声告知一双儿女：“我允了他半个月后上门提亲。”

彭知礼脱口道：“这么快？”

白如意侧头看他：“若是你觉得太快，那我现在去跟他商量一下，将日子往后推一推？”

彭知礼：“……”

“不用了。”

早晚都要嫁，晚不如早。

廖齐年纪轻轻就是从一品官员，而且他没有长辈恩荫，全靠自己的本事走到如今，怎么看，都比他爹要厉害得多。

也就是廖齐这些年不肯谈婚论嫁，否则，多的是女子前仆后继。

原先京城的人都猜测廖齐是在战场上伤了身子，所以才不娶妻。如今他既然要定亲，证明他身子没毛病……婚事迟迟不定，说不定会横生枝节。

白如意看儿子兴致不高：“你若是不喜廖将军，那我拒了……”

彭知礼深吸一口气，母亲就是这样，宁愿委屈自己，也不肯让亲近的人难受。

可她越是如此，他反倒越不好意思让她迁就自己。

“廖将军挺好的，我没有不喜他。”

但也没有太喜欢。

彭知礼当然还是最喜欢亲爹。

不过，他已不是三岁孩子，母亲离开兴安府那几天发生的事，他当时不知，后面也听说了。

双亲之间分开，能怪谁呢？

母亲这些年受了不少委屈，她肯定没有错。难道怪父亲太孝顺，没有护着母亲？

细想想，父亲努力平衡婆媳之间的矛盾，已经尽了力，总不可能为了妻子连亲娘和兄长都不要了吧？

他心里很怨恨大伯，可是大伯对他父亲有大恩，怎么恨？

双亲不可能和好，而他也害怕自己有朝一日像父亲一样夹在母亲和妻子之间左右为难。

若是母亲一直不嫁，那时他肯定要为了母亲让妻子退让。可是，人家在娘家也是娇生惯养长大的姑娘，凭什么要为了他忍让？

能忍一次两次，十次八次，不可能忍一辈子。

母亲嫁了人，有个人陪着她，哄着她，他也能放心些。

白如意看着儿子那别别扭扭的模样：“你别说违心的话……”

“我真的喜欢他，真的觉得他是个好继父。”彭知礼说这些话时，咬牙切齿。再夸下去，他要吐了。

，

余红卿这是入宫后一个月初次回府，刚回到院子不久，魏氏就派了人来接。

主院中，余红卿认认真真给魏氏行了礼。

魏氏没有像往常一样及时阻止，笑眯眯看着她行完了礼，又认真喊了起，才笑道：“确实不错，宫中很会教人。”

她招了招手，“卿娘，你过来，跟外祖母说一说宫内的经历，这一个月可有受委屈？”

“还好。”那么多人一起相处，难免有矛盾。余红卿身边有一个贺元慧护着，与闵月和顾家姐妹也有交好。

袁珍珠爱哭，但大家凑在一起，也能说上几句话。

她身边都是贵女，除了有人在背后说她马屁精外，其他那些看不惯她的人，都不太敢为难她。

而且，教规矩的嬷嬷不凶，不会动辄打骂人。

“还要多谢外祖父照顾。”

魏氏笑容更深了几分，夫妻俩确实很愿意照顾这个身世不太好的外孙女，但也不希望养出一个白眼狼，孩子知道记恩，哪怕就是嘴上的感谢，也很让人欣慰。

“都是一家人，不用这么客气。”

“外祖父的好，孙女心里都记着。”余红卿再次一礼，“麻烦外祖母帮我跟外祖父道声谢。”

魏氏笑着扶她起身：“你这孩子太多礼了，懂事得可人疼。”她看了一眼女儿，又笑问外孙女，“看到你廖伯父了？”

余红卿嗯了一声：“廖伯父请我们去百膳楼用了膳。”

“你娘好事将近，廖将军是良配。”说到这里，魏氏叹了口气，“是我不会教孩子，误了你娘半生。廖将军不是那种表里不一的伪君子，他说要照顾你们，肯定会照拂你们姐弟。你娘嫁人，也是为你们好。你得懂事些，知道么？”

余红卿明白了她的话中之意。

知女莫若母，魏氏知道姐弟俩能影响白如意嫁人的决定，而她又扭不过女儿，所以才从姐弟俩身上下功夫。

余红卿点头：“孙女明白。”

“明白就好。”魏氏朝着丫鬟一伸手，接过来一个小匣子，“你今年十六，你娘在你这个年纪，早已会管铺子了。其实管后宅和做生意一样，都需要看账本，一通百通。这铺子……以后就是你的嫁妆之一。只要你听话，等你出嫁，外祖母还给你添妆。”

余红卿扭头看向母亲。

白如意微微颔首，余红卿这才接过匣子，再次行了礼道谢。

与其说是添嫁妆，不如说是拿来堵嘴，魏氏不希望女儿和廖齐之间的婚事出岔子，希望她拿了铺子别乱说话。

其实真没必要，余红卿本来也不会阻止白如意改嫁。

原先余红卿在范家时，所有的人都和她不亲近，让她游离在范家之外，完完全全就是个外人……但没有人管她和念儿。

没人要她们做什么，也无人过问她们一天都去了哪儿。

到了兴安府，管束就多了，尤其是彭老夫人，直接将对她的不喜摆在了明面上。万氏也是，每次见她都拉着一张脸。