余红卿想了想：“其实就是彭家人得了娶高门贵女的甜头，还想再来一次。原先彭家人都挺从容的，端着高门贵人的面子，一般也不愿意做算计别人的龌龊事。”

这话像是炸雷一般响在彭知礼耳边。

那会儿全家的从容，都是母亲的嫁妆给的底气，整个彭府内外的花销，全都是母亲一人扛着。母亲走了，大笔钱财没了，只靠着父亲的俸禄度日，所以他们急了。

彭知礼对于“当家主母”四个字，又有了另外一层的感悟。

母亲在彭府当家，只有往里贴银子的，那会儿祖母不是甘愿退到后院听从儿媳妇的安排，而是她扛不起彭家，或者说，彭家若是由祖母管着，全家都过不了那么滋润的日子。

一般人家都是由老人当家，老人退居后院，那也是长媳管后宅，彭家却是二房夫人在管。小时候彭知礼没想这么多，此时听了姐姐的提点，他才猛然反应过来，他们哪儿是让母亲管家啊，而是让母亲养家才对。

而将军府同样是母亲当家，今儿早上他去母亲院子里时，刚好看到桌上有三个托盘，里面满满当当都是大大小小的钥匙。当时他忍不住多瞅了一眼，母亲说那些是将军府的管事送过来的府邸中所有开锁的钥匙。

不贵重的东西，也用不着上锁。

也就是说，将军府值钱的东西都在母亲手里……比起在彭府，母亲如今才算是真正的当了一府主母。

彭知礼一脸羞愧地低下头：“好烦，我都不想回去了。”

余红卿看他纠结：“那就尽量少回吧，反正你半个月才回一趟城，每次都来去匆匆。不去请安，他们也很难堵到你。”

原本想要将彭家人的算计藏进肚子里谁也不提的彭知礼，转头又去了主院，跟母亲说了实话。

白如意听完，都气笑了：“一把年纪的人，连个秀才功名都没有，也只有彭家人会拿他当个宝……可真敢想！也不怕将军去打断那彭知书的腿！”

第76章 终相看

彭知礼低着头,像是被霜打了的茄子似的。

他知道彭家人的算计很恶劣，父亲和母亲已经绝离，本来他不想告诉母亲这事,也是希望母亲对彭家人的印象不要那么差。

若是双亲互相之间成了仇人,他夹在中间是既为难又尴尬。

但他怕姐姐被算计,且又一次认清了彭家人的恶劣之处，才跑来说了实话。

白如意看到儿子这样，心里也不好受,安慰道：“做坏事的人是他们又不是你,你又没做错，蔫头耷脑的做什么？”

彭知礼苦笑：“可是我姓彭啊。”

白如意：“……”

“那你要不要姓廖呢？”

彭知礼：“……”

他瞪大了眼睛：“不管我姓什么，我身上都流着一半彭家人的血。”他感觉胸口很堵，“娘，我好害怕。”

白如意乐了：“有什么好怕的？不想见彭家人，以后少去就行了。”

“不是。”彭知礼心里特别纠结,“人心易变,儿子害怕自己哪天变得和他们一样市侩。太恶心了，不如让我去死。”

原先他以为祖母很疼自己,大伯母不爱说话，到了京城这几个月,他脑子里的那些人情世故就像是突然被揭开了一层朦胧的面纱,能让他隐约猜到些旁人的想法。

白如意摸了摸儿子的头：“至少你现在还没变,日后……争取不要变。”

彭知礼有些不好意思地避开母亲的手：“儿子都大了。”

“那你也是我儿子。”白如意笑呵呵,“半大孩子,装什么大人呢？以后少回彭家去，对了，将军不是给你一张房契吗？回头你就让身边的人去那院子里整理一下,下次不要回来了，我们去郊外探望你，如何？”

彭知礼点点头。

*

随着彭知礼离开，将军府渐渐恢复了平静，等到大门上的红绸取下，喜气也散了大半。

廖将军最近心情很好，以前很爱和手下兵将喝酒的他如今是一下值就回府。

这日，廖齐回府，看到自家大门口台阶上坐着个人，两个下人站在了石狮子的后面。

他翻身下马，看清楚那人是柳成西，顿时满脸意外：“柳公子，你这是？”

柳成西抬起头，眼睛通红，整个人都有些憔悴。

廖齐愈发意外：“你这是怎么了？要不要入府？”

柳成西苦笑：“我祖母病重。”

廖齐好奇：“那你要回江南？怎么没启程？”

“我舅舅家的商队明日一早启程。”柳成西后知后觉起身行礼。

廖齐急忙将他扶了起来：“不必多礼。”

出门在外，确实是和知根知底的商队一起走要安全些。廖齐和他有来往过，但两人之间真没什么交情，遂提议：“入府用顿膳再走？”

柳成西一礼：“那就叨扰了。”

廖齐：“……”

他只是客气一下，没想到这人这么不客气。

说到底，二人之间的交集是廖齐救了他，然后柳成西两次上门送谢礼，后头的那一次，廖齐都没在府中招待他，而是带他去了酒楼。

“此次回江南，晚辈可能得守孝一年，来年的会试可能顾不上……”

廖齐点点头：“守孝期间，不能科举。不要紧，人一辈子那么长，以后还有机会。”

柳成西深以为然，但他想说的不是这件事：“廖将军，余姑娘有没有可能后年才定亲？”

廖齐总算是明白了他的目的。

他倒是有听彭知礼说过，彭知礼每一次回京城，柳成西都会同行，说是进城有事办。人家也没说是为了卿娘，廖齐也摸不清姓柳的到底是什么想法。