“我没事，你想不想出门走走？”

余红卿眼睛一亮：“可以吗？”

“当然。”白如意想了想，“就是凑上来讨好我们的人会有点多，你小心一些，不要误收了别人的贵重东西。咱不差银子。”说到这里，她一副神秘兮兮的模样凑近女儿，小声道：“娘给你准备了丰厚的嫁妆，回头你外祖母肯定还有添妆，你下半辈子只要不胡乱挥霍，只是吃吃喝喝，绝不会缺银子花。”

“真的？”余红卿在范府，手头的银子只够买些点心脂粉，一点不敢挥霍。

白如意笑了笑：“看我，忙忙碌碌的，忘记给你私房银子了。”

等到余红卿回房不久，就收到了白如意身边人送来的两个匣子。

其中一个是当初孙娘子从范继海手中接来的小匣子，里面的房契和银票还是原样。另一个匣子有两张百两银票，还有不少散碎银子。

余红卿正在整理，就听说彭宝儿前来拜访。

彭宝儿刚刚还在哭呢，这就到了？

“妹妹！”

彭宝儿站在门口，打量了一眼屋中的摆设，看见屋子里好几样精贵的摆件，心下颇为黯然。

余红卿招呼她坐：“姐姐找我，可是有事？”

“我想请你帮忙说情。”彭宝儿开门见山，“我真的很想去选一选。”

她说到这里，落下泪来：“我跟你不一样。假的就是假的，虽然母亲待我很好，可养女永远不可能变成亲的，如今我拥有的这一切，总感觉随时会消失。妹妹，你帮帮我！”

余红卿哑然：“我能帮你什么？”

“只要你帮我说话，母亲一定会考虑。”彭宝儿试探着道：“听说你父亲家中不算特富裕，你最近还在学规矩？”

这不是秘密，余红卿不觉得有什么好隐瞒的，点了点头。

“可是府里学的这点规矩，只够在兴安府用。”彭宝儿提议，“若是我进宫，祖母肯定会再去请懂规矩的嬷嬷，到时我们一起学。你不选秀，日后总会往高了嫁，那时再学，怕是有点迟。若到了婆家被嫌弃，丢脸是其次，会被婆家亲戚看不起。”

余红卿想了想：“我说想学规矩，可以直说，不用这么拐弯抹角。”

彭宝儿：“……”

她心下悲愤，这又是养女和亲生女的区别。

她想要什么，从来都是费尽心思算计，而余红卿却能光明正大开口讨要，且是一定能要到。

第25章 母女交心

“所以我想求你帮我。”彭宝儿一着急，又开始落泪，“日后我一定会报答你，但凡我有的东西，只要你开口，我都会双手奉上。”

余红卿从小到大都不太在乎那些身外之物，并没有什么想要的。

“可我……不缺什么啊。”

彭宝儿一脸茫然。

“那我怎么办？我不甘心！”

她失魂落魄走了。

*

翌日，余红卿就得知，彭宝儿一大早就去求白如意，还堵到了准备去衙门上职的彭继文。

彭继文答应了。

白如意很生气，对养女很失望，不过，看见亲生女儿乖巧，她很快就释然了。

“我把她养大，问心无愧，她不听话，那随便她。人与人的想法不同，每个人都要为自己做出的选择负责。我觉得那是南墙会被撞得头破血流，兴许她乐在其中呢。”

此时有管事进来，问及晚上的宴会。

白如意接过册子，勾选了十多道菜：“京城那边口味偏甜，你再选几样甜口的，做得精致一些。”

管事领命而去。

余红卿好奇问：“今儿府里有客人？”

府里的客人来了许多天了，只是一直未出现在人前。那是朝中官员，为朝廷办事，不宜张扬，白如意知道此事，却没告知任何人，听到女儿询问，笑道：“是。”

客人要离开兴安府了，这一顿算是践行。

眼看白如意不愿多说，余红卿便也不问。

又隔一日，余红卿正在园子里喂鱼，白如意心事重重地过来了：“卿娘。”

余红卿看她神情恍惚，好奇问：“娘，怎么了？”

白如意眼神复杂：“选秀，你去吗？”

“不去啊。”余红卿讶然，“不是早就定下了么？”

白如意摸了摸女儿的发，“选秀的女子对品行和容貌才华都有要求，若是能在最后一轮被刷下来，对你的婚事有好处。”

余红卿愈发惊讶：“谁能保证我一定会最后一轮落选？万一选中了呢？”

说到最后一句，她羞红了脸，不是因为要嫁人而害羞，而是这话过于厚脸皮。

想要选上宫妃，不只是长得好就行。

白如意难得看到女儿窘迫的模样，顿时笑了，但很快又收敛了笑容：“关于我年轻时做下的糊涂事，京城那边现在还有传言，原先我只想着让你平平淡淡安然一生，可……人活在世上，身份越低，越要受欺负。”

说到这里，她一脸歉然，“有些人生来就在山腰甚至是山顶上，让人可望而不可及，而大多数的人生来就是旁人的脚下泥，替人垫了脚还被嫌脏。”

她是前者，但她年轻时一时糊涂，让自己的女儿成为了后者。

白如意也不得不承认，女子存活于世，想要安然自在，非得有钱有势才行。要么娘家得力，要么婆家势大。

女儿的身份……娘家是不太靠得上了，范继海就不提了，人到中年，只是一个书院的夫子。彭继文稍微好点，但也远远比不上太傅府。

“原先我想着庇佑你一生，但我从未问过你的想法。去京城，可以见见世面，能学到许多东西。”