再不走，就更丢人了。

陆知苒刻意把院外的下人支走了，足足两刻钟过去，她才做贼似的回了房。

小心翼翼地打开衣柜，里面空无一人，她的衣裳也不见一丝凌乱，完全看不出曾经有人躲在这里，她终于松了口气。

可算走了。

她坐在床上，抚着胸口，发现自己的心莫名跳得很快，脸颊也依旧滚烫，久久不散。

……

四月十四，亥时，太庙正殿中，礼部尚书正带着几名礼官来回踱步，检查祭器的摆放。青铜鼎中燃着檀香，青烟袅袅升起，在烛光中宛如一条游龙。

子时一到。

“咚——”

第一声钟响划破寂静，钟声悠长，在太庙上空回荡，惊起远处树梢上栖息的几只乌鸦。

一队身着玄色礼服的太监正抬着一顶明黄步辇缓缓而来。步辇上端坐着的，正是当今帝王，德丰帝。

德丰帝身着十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，他下了步辇，一步步踏上白玉台阶，每一步都走得极稳。

太庙正殿前的青铜编钟在晨雾中泛着幽光。钟声渐歇，礼乐声起。编钟、编磬、笙箫齐鸣，奏响《咸和之曲》。

礼部尚书高声唱礼：“跪——”

百官齐刷刷跪伏在地。

德丰帝低沉的声音从殿内传来：“不肖子孙，叩见列祖列宗……”

他语调平稳，诵读着祭文。他的声音在空旷的大殿中回荡，与殿外的礼乐声交织在一起，显得格外苍凉。

祭文读完，天子亲自点燃三炷香，插入香炉。青烟缭绕中，他缓缓转身，面向百官。

“众卿平身。”

帝王诵读经文，此乃第一步。

接下来，便是太子进行第二轮献祭。

德丰帝尚未立太子，就只能从亲王中择选一位。

德丰帝目光在几位皇子身上转了一圈，最后落在萧晏辞的身上。

“瑾王，这第二轮献祭，便由你来吧。”

萧晏辞朗声应是。

萧晏清的面上瞬间笼上一层阴霾，拳头也握得咯咯作响。

众朝臣心中也生出诸多心思。

往年的献祭，一直都是六皇子，也就是如今的吴王，今年却变成了瑾王。

再想想这大半年来瑾王的表现，这两位，到底谁是最后的赢家，可真说不准。

萧晏辞身穿玄色冕服，衣襟和袖口绣着精致的十二章纹，腰间束一条朱红色大带，足下穿着一双赤舄。

玄色冕服衬得他身形挺拔，面容肃穆而沉稳，举手投足间尽显皇室威。

“不肖子孙萧晏辞，向列祖列宗献祭。”

所有人的目光都落在他的身上，陆知苒也看着他。

这一刻，她比任何时候都更加笃信，他必将是大齐朝天命所归的真龙天子。

德丰帝看着他，眸底满含欣慰。

萧晏清看着这一幕，早已嫉妒得发狂。

第194章 从未有孕

亲王献祭之后，便由礼部尚书进行终献礼。

最后，德丰帝接受祭品中的酒和肉，象征祖先赐福，饮福受胙。

每一道程序都沉闷冗长，但无人敢露出懈怠和疲倦之色，更无人中途离场。

终于到了撤馔环节，礼官将祭品撤下，表示祭祀结束。

皇上与百官再次跪拜，礼官诵读送神文，恭送祖先神灵归位，再将祝文焚烧，上大天庭，方为礼成。

德丰帝与众臣依次退出太庙，众人紧绷的心弦这才稍稍放松。

此桩仪式耗时又费力，但却是老祖宗延续下来的规矩，容不得半点岔子。

祭台两侧插着两个等人高的蜡烛，祭祀礼进行到此，蜡烛已然烧了大半，祭台上落满了烛泪。

就在众人缓步往外撤退之际，一只蜡烛忽而发出一声爆破，小臂粗的半截烛身被炸得四分五裂，火苗四溅。

萧婉贞怀着身孕，站了大半日腿早就软了，她便落在了最后头。

意外突发，一簇火苗飞溅到她的身上，受惊之下，她脚下一个不稳狠狠摔倒。

她捂着自己的肚子，发出一声痛苦的惊呼。

李贵妃一直在为德丰帝钦点了萧晏辞完成祭礼而耿耿于怀，心思本没有落在自己女儿身上，此时听到她的惊呼，才如梦初醒，快步上前。

“贞儿，你怎么样？有没有事啊？”

萧婉贞满脸惊慌，“母妃，儿臣的肚子好痛……”

李贵妃也慌了，这个孩子可是贞儿求了几年才好容易求来的，绝不能出半点闪失！

她也顾不得其他，高声大喊，“太医，太医，快来给贞儿看看！”

众臣也骚动起来。

德丰帝走在前头，没有听清楚究竟发生了何事，只听到吵嚷喧哗，眉头不禁蹙起，心头亦是升起一股不悦。

“太庙之地，岂能如此喧哗？”

宫人匆忙上前禀明情况，德丰帝的面色一沉。

礼部尚书面色白了几分。

萧晏清心里狠狠咯噔了一下，不是担心皇姐的孩子，而是担心自己被问责，毕竟，此次太庙祭祖之事，是由他负责的。

本以为祭祀完美结束，谁曾想，临了竟然又出了这么一个岔子。

烛火的问题是小事，但若皇姐因此掉了好容易怀上的孩子，那问题就大了。

“父皇恕罪，是儿臣办事疏漏，没能及时发现烛火的问题，惊扰了皇姐，儿臣罪该万死！”

礼部尚书和礼部一众官员也赶忙跟着请罪。

德丰帝原本的好心情笼上阴霾。

萧晏辞从旁开口，“父皇，还是先看看皇姐的情况如何吧，兴许只是虚惊一场。”

到底是自己女儿，德丰帝自然也不会不管不问。