想到叶晚棠在皇上面前信誓旦旦的样子，冯星蹙了蹙眉，对禁军多说了一句。

“叶家姑娘只怕并没什么预防术，要不然先前时为何不提。”

却在听说侯府有了法子后，才揽差事，功利心太强。

他知道这话会一字不差传给皇帝，希望皇帝也明白叶晚棠的恶劣，及时阻止。

可他还是晚了一步。

叶晚棠让李御医进府的同时，并没停止拿活人实验。

割开健康人的伤口涂抹痘浆失败后，她觉得可能是乞丐身体底子差，又让人去城外抓了两个壮年男子。

本以为是寻常百姓，没想其中一人竟是王御史的小舅子方砚同。

方砚同在翰林院任职，出去游历一年，归来后想将云游途所见编纂成书。

觉得家里不够静心，便去城外乡下租了个小院，连下人都不肯带，生活无人打理，他整个人乱糟糟的，看起来便似乡下老光棍。

方夫人挂念丈夫，没忍住去看他，却发现人失踪了。

而叶晚棠害怕天花，不敢将人抓到将军府，直接关在了城外的破道观里，只让两名护卫在外看守。

方家循着踪迹找到方砚同时，他已经染上了天花，烧得人事不知。

那两护卫警觉，提前逃了，却被谢霆舟的人给堵住了。

护卫受不住审讯，吐出了叶晚棠。

叶晚棠刚收到外地的消息，已经知道哪里爆发过天花，正欲进宫，方家扭着两护卫找上了门。

第127章 叶晚棠挨打

方家从方砚同的曾祖父起，便在翰林院任职，算是翰林世家。

不少学子得知后，纷纷跟去了将军府，讨要说法。

“怎么会抓了方家的人？”

叶晚棠有些慌，在府中冲护卫头领大发脾气。

护卫头领垂头。

他没亲自去抓人，只吩咐了底下人去办，谁能想到那方砚同好好的府邸不住，会去村上住破屋。

可眼下说这些也没用，还得想解决之法。

“听说方老大人和王御史进宫了，小姐，这该如何是好？”

等他们在御前告状，只怕皇上会责难小姐。

叶晚棠怎会不知，她绞着帕子在屋里来回走了几圈后，低声吩咐了婢女什么，让她从后门出去。

而后看向护卫头领。

“是你想为我分忧，此事我不知情。”

护卫头领大惊，小姐这是要他承担一切，他忙要求饶，“小姐……”

叶晚棠打断他，“方砚同还没死，我好，才能保住你。

此事过后，我会给你们卖身契，放你们离开，你的儿子们将会脱离奴籍，可科考，可行商。”

她想到了叶桢用自由身诱惑下人，照猫画虎。

护卫头领没得选。

叶晚棠又拖延了一会儿，才将护卫头领带到了方家人面前。

她与护卫头领一起跪下。

“晚棠想为天花出力，可回家后竟找不到母亲留给我的手札。

得知我记不清母亲当年说的法子，他竟擅作主张找了两人实验。

是晚棠御下不严，连累了方大人，可他也是为了替我分忧，所有错晚棠一力承担，要打要杀晚棠绝无怨言。”

她没有狡辩，当众跪了下去，又护着下人，而她的初衷本也是为了预防天花，有些学子便觉她有担当，觉得她说的可能是真的。

方家来的是方砚同的兄嫂和夫人。

叶晚棠要给东市种痘的事，他们也有耳闻，却不见推行。

如今在破道观找到方砚同，他们猜到是叶晚棠对此事没把握，才抓了人先做实验，事发才推给下人。

可他们是斯文人，心中再气，也做不出当众厮打叶晚棠的事。

但王御史家的可顾不得那么多，她急匆匆赶来，一巴掌打在叶晚棠脸上。

“别跟老娘来这套，堂堂一品将军府自有他的规矩，若非你指使，下人怎敢胡乱抓人。

你好贪功，却无能，在我弟弟之前，已拿乞丐做了实验。

失败后才又指使李御医去侯府偷学，李御医被抓了现行，他都承认了，冯院首也上报了。

叶姑娘，别拿别人当傻子，今个儿我把话撩在这里，若我弟弟有事，我今日非撕烂了你不可，省的你给叶将军丢人现眼。”

叶晚棠被打，颜面尽失，但她更多是害怕。

王夫人怎么会知道乞丐的事。

嘴上却是反驳，“我不知乞丐的事，我最近都在忙着找母亲的手札。

那是母亲留给我的嫁妆，上头记载着天花的防御术，母亲叮嘱我要传下去的，可它却被偷了。”

乞丐的尸体已经被烧了，他们没有证据的。

叶晚棠如此想着，便见先前出去的婢女朝她微微点头。

她站起了身，“夫人打也打了，还想要做什么，晚棠都会承受，但现下晚棠有要事要进宫上报陛下。”

第128章 取消叶晚棠婚约（加更）

恰好皇帝也正宣她进宫，方家众人便也跟着进宫了。

与此同时，城外有两队人先后进城。

走在前头的是付江，他带着对忠勇侯满腔的恨意，还有念溪的尸骸，又回到了京城。

原想在大长公主面前好好哭一场，却得知，大长公主刚刚进了宫。

忙打听因何事，下人说不知，他便又问起侯府的情况。

听说侯府天花没死人，也没传到外头，就是老夫人被火烧了，但性命还在，他有些失望。

而侯府所有种痘者都无恙，已到了可开门的日子，谢霆舟带着冯星和禁军头领去了老夫人的屋中。

“陛下要查天花来源，满府下人皆作证，那巾帕是你指使春嬷嬷所为。