像他们这样走不动道的人很不少，路两旁的树下、石旁都是。有孩子在哭，有孩子连哭的力气都没有，只躺在娘怀里默默喘气，有人在喃喃地骂老天，有人在愤愤地咒骂官府不来赈灾。但最多的人还是低着头麻木地沉默，这些人中有些还能站起来继续寻找微末的生机，有些人可能就会永远地留在这里。

谭小五靠在哥哥身边，脑海中是一片枯竭的苍白。太久没有填塞入食物的肚子已经失去了饥饿的感觉，他甚至感觉不到多少痛苦了，整个人仿佛飘在云里。

但路上的一点异像突然又把他从云端拽了回来。

路上不知何时开始，往前匆匆赶路的人多了，那些人还议论谢什么，切切嘈嘈的。而路边坐着躺着的那些人，也不断有起身加入的。

这很有些反常。谭小五勉强支起身子，看着眼前走过的一群人，身旁的大哥比他更早就注意到了，正凝神听着。

“小五！”哥哥用胳膊肘猛地撞了他一下，随即凑到他耳边道，“他们说，前面有个庄子，是附近有名的富户，宅子地势高没受淹，肯定有粮！”

谭小五一下子就明白过来了，这些人肯定是指望去那里能混上口吃的！

在家里的时候，也会有些富户在青黄不接时施舍穷苦百姓一些吃食，他们村里就有人去领过，不过爹从来不去，爹说做人要靠自己，不能做没骨气的事。

但此一时彼一时，现在的情况已经不允许他们去想什么骨气不骨气了，大哥跟他肯定想的一样，所以拉着他的手，站起来就跟上了荒民的大部队。

队伍很快从几十人变成了上百人，沿途还有人不断加入进来。

谭小五原本没力气的腿，此时此刻又无中生有地爆发出了一股力量，支撑着他跟上大哥的脚步。

不知走了有多远，反正拐了几个弯，又走了一段往上行的路，周围人的脚步渐渐慢下来了，大哥带着他想从人缝里往前挤却没能成功，反而被人推搡到了旁边。

大哥把他的头护在怀里，他从大哥胳膊肘的缝里艰难抬眼，看见前面不远处有木头搭的高大寨墙，一扇对开的厚重大门严丝合缝地闭着。墙下门前，已经挤了很多衣衫褴褛的荒民，有人在捶打着大门哀叫着：“老爷，发发善心吧！给口吃的吧！我们快饿死啦！老爷，不能见死不救啊！”

“老爷，救人积阴德啊！”

“老爷，你行行好吧，我老爹已经饿死了，救救我老娘吧！”

众声喧哗，但那扇大门在喧哗中却纹丝不动地沉默着。

饥饿驱使着人们不懈地拍打着，呼喊着，在这群聚集在寨墙下的饥民眼中，墙的那一面就是一线生的希望。

哥哥显然也是这么想的。他护着小五，努力地想从人群中往前钻一些，靠那门墙再近一些。

在他们俩埋头向前挤的时候，人群却开始发生了一点变化。

寨墙里的人的沉默，渐渐激起了饥民们的怒火，不知是谁先起的头，一块石头飞到了那门扇上，砸出“咚”的一声。

此起彼伏的哀求声倏地顿了一下，随即有人喝骂了一句：“为富不仁的狗东西！就该杀！”

这一声喝骂犹如一滴墨水落入了池中，哀求声里渐渐夹杂了越来越多的咒骂：“婊|子养的，连口吃的都不肯给！”

“天打雷劈的东西！死了要埋粮里？！”

“大家伙儿砸啊！砸开门抢他狗|日的！总比饿死强！”

飞过去的石块越来越多，发出噼里啪啦的声响，像忽然下起了一场大冰雹。有人甚至开始往寨墙下堆树枝，一个年轻男人挥臂高喊着：“点火！烧死他们！烧死他们！”

饥饿的折磨和对食物的渴望如同一团狂热的火焰，烧灼着门墙下聚集的人群。人群就像渐渐沸腾起来的开水，喊叫声呼喝声越来越响亮。

少年抱着弟弟，一时陷入了茫然，他拿不定主意是该加入激动的人群，还是该带着弟弟离远一些。但他很快看到有些抱着幼儿的妇女也加入了扔石块的队伍，他咬了咬牙，准备拉好弟弟往前冲。

就在这时，一阵吱吱嘎嘎的生涩声响忽然传来。狂热的人群中大半的人都没有注意到，只有挤在最前面的人动作滞了一下，看见那厚重的寨门缓缓打开了一条缝。

“开门了、开门了！”惊喜的叫声还没来得及响成一片，就忽然转为了惊恐的惨叫。

打开的寨门里忽地一下冲出了十来匹高头大马，每匹马上都坐着一个孔武有力的汉子。那些汉子有的手里挥着马鞭，有的则握着长木棒，踢着马腹让马向前猛冲。

那些马儿吃痛，各个都撒开四蹄嘶叫着，毫不停顿的冲向人群。那碗口大的马蹄上，包着的蹄铁闪着冰冷冷的寒光！

最前面的人立刻四散奔逃，但后面的人还没弄清楚情况，都还往前挤着，他们也找不到什么地方可逃，有被马踢到的，有被鞭子抽打的，有被棒子砸在背上的。那些汉子一边殴打着被冲散的人群一边还骂着：“你们要造反了是不是？还敢放火？！你们这些刁民，都该把你们抓起来！”

原本还气势汹汹的人群顿时溃散了，本就被饥饿折磨得虚弱不堪的人们哪里有力气来抵挡这劈头盖脸的痛殴？此刻都哭爹喊娘的抱头往后跑。

少年在发现情况不对的时候，就连忙护着弟弟往路边跑。好在他俩还没能成功钻到前面去，转身逃跑就比较利落。

但人群溃散的冲击还是很快传到了他们身边，眼见人们自乱了阵脚，相互推搡踩踏夺路而逃，少年唯恐年幼的弟弟受伤，紧紧护着弟弟的头颈，逃进路边的草丛。