黛玉看着昏黄天光，心头一沉。

她转头劝湘云道：“妹妹，你还有儿女在家，总不能一直陪我，回去吧。”

湘云原想多留一宿，终究拗不过黛玉的逐客令，便随卫若兰离去，将带来的府兵都留在贾府守着，说好明日再来。

黛玉没说出实情，她心里清楚，这一趟裴石多半是遇上了麻烦。

这与他前次出城不同，那次他是去嶽神庙寻宝玉，一切都是未知。而这次原本就计划在外歇宿一夜，不过是短程探查，不该无故耽搁。

夜幕低垂，府中灯火如常，可她却怎么也安不下心。

她不是没想过。

若有一日，裴石不在贾府，该如何再整防务？该如何统管家丁？

可她从未真正设想过，若裴石真的不回来了，她自己除了为友人与自己难过，还会如何？

黛玉牵着马在府中巡夜，紫鹃与雪雁仍是左右随侍。黛玉此刻心口却空落得厉害，仿佛连气都透不过来。

紫鹃察觉她神情恍惚，方才便问了两次暗处是否有人了。

她轻声道：“这夜风重，只怕就要入冬了。姑娘要不要改回软轿巡夜？到时候也快些，热闹些。”

黛玉被叫了两声才回神：“入冬了叫各处早些交牌落锁便好，有你们陪着就够了。”

毕竟，裴石又不是回不来，许是耽搁了而已。

黛玉巡完两府后回了荣禧堂。议事堂内，卜家兄妹早候在侧。

她刚踏入，未及寒暄，便见屏风后走出两道熟悉的身影。

“平儿嫂子——”

黛玉一见人，旋即喜极而泪下，快步迎上前去。平儿衣着朴素打扮成村妇，身旁巧姐亦安然无恙，朝黛玉作揖。

她一把拉住平儿的手：“你们……这一个月到底去了哪里？怎么回来的？”她说着便要将人往后楼带，生怕被卜大夫看见了笑话。

平儿见她失态，反倒替黛玉拭泪，轻笑道：“我们藏在延义村，是遇上府里的护卫，这才得以回府。”

黛玉转头望向卜旃，语气里是藏不住的期待。

“裴总领他们回来了？”

可惜，下一句却如冷风穿心。

“倪二他们回来了……可裴大哥还在城外。”

黛玉脸色一变，低声问：“为何？”

卜旃与兄长对视一眼，卜旌答得艰涩：“倪二说，裴总领……中了尸毒。”

那一刻，黛玉只觉得耳边嗡然一震。

“……怕是回不来了。”

她一直小心谋算，不愿轻易倚靠，甚至曾提醒自己——裴石只是助她渡过乱世的权宜之计，是贾府的“护卫者”，是救命恩人，是友人，不会成为她依托的执念。

只是，她有些高估自己了。

第84章 晨风零雨14

村民他们聚居于地窖,倪二与护院去清点人口，打算回贾府筹备接应车马时，平儿认出了府中的家丁。

平儿和巧姐就这样归来了。

巧姐已被安置在后楼,由黛玉的丫鬟春纤亲自照料。而那名重伤家丁虽失血过多，好在伤口处理得早，暂未见尸变征兆,眼下交由安阳医馆看护。

“……我本是带着巧姐出门,去寻先前来与二爷说亲的一户庄姓地主人家，想着替她寻户殷实人家再回府中帮衬。谁知才出了府门,便被贾蓉抓了去……连巧姐的舅舅王仁也……也给活活害了。”

平儿声音带颤，言辞克制,但其中凄惶境况已跃然于黛玉眼前。

贾蓉能勾结赵大膘劫府、引狼入室，自是心狠手辣之徒。平儿与巧姐能在此劫中死里逃生，黛玉听至此处,方才止住的泪水,又一滴滴落入绣帕。

倪二与两名护院入议事堂回话时，恰见她低头落泪，身形羸弱,眉心浅锁。灯影斜照,满室金碧之中,竟像是一株压霜的白梅，脆弱至极,叫人怜不自胜,难忍庇护。

仗义的倪二一时心头一紧,顿时挺直了身，语气都郑重了几分：“姑娘若有什么要问的，只管开口,我定知无不言。”

黛玉急忙拭泪，李纨在旁缓声接了话，问事情经过。

平儿毕竟身在延义村，也能补充一二。

黛玉冷静下来，收敛神色，待众人稍静，这才低声问出心头最急之事：“你们回来的时候……裴总领，怎么样了？”

倪二先是沉默一瞬，声音闷沉下去：“起初……他只是体力不支，只让我们确认村民人数，好回府做准备。可在我们出发前——”

倪二这一顿，便叫黛玉面色微白，纤指下意识绞*紧帕角，却依旧维持着沉静的姿态。端着，只等着倪二继续道：“……他交代完事情，便再没能起来。高烧不退，我们只得将他捆住手脚，安置在屋中。延义村有土方大夫，左先生也应允照看，我们……就赶在入夜前回来了。”

室内一静，连灯焰跳动的声音都显得刺耳。

黛玉听罢，脸色虽未变，眼底却泛起一层水光。

她记得府中曾有疯鹿咬伤家丁，致使家丁尸变发狂。那时候裴石记下了家丁尸变的过程，并将笔札留给了她。

她迅速吩咐紫鹃去书房取那笔札，又追问许多细节。

“你是说……裴总领说左先生不是我要找的那人？”

面对黛玉的疑惑，倪二也有些怀疑，毕竟那只是他在一旁听到的一嘴，甚至他也不是特别确定裴石是不是真的说过这样的话。

比起这种随口而言，他更记得相国寺和断掌。

若在平日，面对这样絮絮叨叨的询问，倪二早觉烦腻，甚至早已反呛了回去。

可此刻，素日冷清疏淡的当家双目微红，在他这个外人前始终克制强撑，藏在雾后的心火，言语中却尽是关切之意，这般有情有义之人，实在叫倪二不忍。