他身后站着七八个喽啰，个个手持长刀，杀气腾腾。

前面有几个穿着像是富户人家，虽满脸怒意，却只能强压怒火，捧着银锭苦求几石粮食。

但是更多的是谩骂粮店漫天要价的。

“三天前，三两六钱已是天价，你们现在更过分，一斗一两谁吃得起啊！”

“周五爷，您再狠也得让百姓活命！”

“我狠？”那锦衣男子周五爷“哼”了一声，脚下桌子一跺，长刀“锵”地出鞘，吓得众人皆避。

“老子强买强卖了？京城又不是只有这一家粮铺！”他环顾四周，露出一个冷笑，“谁敢闹事，就杀了喂狗。”

裴石站在人群中，微微仰头，目光淡淡看向那锦衣男子。

他没有说话。

倪二是个暴脾气，谁欺负他的街坊，他便忍不住的要打抱不平。况且长源粮庄的老东家虽说贪财了些，但也不是这样为富不仁。

他站在人群中，高声喊道：“郝掌柜，这米价你还认得吗？真要让我们喝西北风啊？”

东家满脸的难办，他不好开口辩解却又觉得倪二这样要总要出事，急得直拍大腿。

“倪二，少多管闲事。”

周五爷明显不买倪二的面子。

裴石却冷笑一声，“我们问的是掌柜，你又是哪来的泼皮无赖？”

周五爷一愣，随即怒道：“疯和尚，找死！”

可没等周五爷先发难，裴石便随手拔出腰间的剑，剑尖直指周五爷：“商量一下，把店还给东家换平安，如何？”

顿时只听好些刀剑挥动的声音，但是很快便被惨叫声盖过。

剑锋破开皮肉，周五爷肩头瞬间被削去一片血肉，鲜血狂涌！

周五爷凄厉惨叫，连人带桌翻落在地。

可裴石已经站在周五爷方才站的桌上，随手甩开剑上血污，入鞘，目光冷如死水地俯视而下：“一斗米敢要一两银子？是你胆子大，还是命大？”

周五爷气得发狂，喊着让手下动手：“还愣着干什么！给我上！弄死他！”

可几个小喽啰都是平时走街串巷的地痞流氓，花拳绣腿哪里打得过裴石这个真正的练家子。

接下来几人一拥而上，可在裴石眼中，他们的动作全是破绽。

裴石剑早已入鞘，却能将众人打倒在地，转眼之间，这些人全数被踹翻在地，撞翻了一整墙米袋，哀嚎满地，连还手之力都无！

眼见局势已失，周五爷终于怂了，捂着肩头的血口子，一边往外爬一边喊：“走走走！今天栽了，咱们记着——！”

一阵鸦雀无声后，粮庄门前的人群终于发出一阵惊喜的欢呼！

“打得好！”

“终于有人收拾这帮狗东西了！”

“爽快！师傅，你这架打得比收账还解气！”倪二看得双眼发亮，哈哈大笑：“郝掌柜！出来做生意！现在一石米多少钱了！”

“照原价，照原价！”粮庄掌柜战战兢兢地迎了上来，一边抹汗一边点头哈腰：“这位师傅，想买多少？”

倪二大手一挥，刚要豪气一把，裴石却淡淡开口：“五两银子的糙米，按市价称。”

郝掌柜愣了愣，连忙点头，吩咐伙计赶紧下米。

不多时，那块写着“斗米一两”的木牌便被摘了下来。失去压迫的百姓如潮水般冲进粮铺，争抢米粮，一时间掌柜柜台前人声鼎沸。

“师□□，今日你赶走那帮贼人，救了我等性命。”郝掌柜又唤来几个壮汉，“不如报个庙门，我叫伙计送三石米过去。”

五两银子怎么能换三石粮，以恩换利不是裴石帮忙的目的。

裴石掏出那只金线绣花荷包，轻轻一晃：“郝老板，我家奶奶只给了我五两银子。”

郝掌柜一听便知道这和尚还俗了。

如今乱世，便是山上的道士和尚还俗到富余人家作客，甚至是落草为寇，也不是什么稀罕事。

郝掌柜一怔，随即笑了笑，也不再多言：“如今这世道，哪家会做亏本买卖……师傅既有恩于我，那我便照进价卖粮。我们互不亏欠，算是一场缘法。”

话糙理不糙，裴石将钱袋中的银子倒出，给了东家。

倪二却忍不住打探道：“郝掌柜，昨儿我出城还没这么乱呢，怎么现在城里像变了天？”

郝老板听罢，脸色忽然沉了几分，压低声音道：“昨晚之前，城里确实是贼寇横行。我家粮铺早早关门躲避，靠伙计堵死门才避过一劫。可昨夜过后，城里的贼寇忽然全没了，各家各户都趁机逃难呢。”

倪二愣住：“那么多贼寇攻城，怎么个没法？是逃了，还是死了？”

“我听说啊……”郝掌柜左右看了看，语气低沉，“他们都去围皇宫了。”

可奈不住店里人多，还是有人挤过来说：

“他们是被禁军缴了不少，街上可不是倒了好些个人。”

“不是吧！若是禁军有那能耐，怎的还弃城门退到皇宫里去了？”

“城东那边不是有人瞧见忠义王府被贼寇围了吗？”

可是不知哪个人，悠悠来了句：“你们没听说吗？桂花楼伙计的老母不说说瞧见昨晚贼寇当街吃人吗？”

倪二：“吃人？”

“这怪力乱神的咱也不敢乱讲，”郝掌柜干笑了声，忙招呼伙计招待客人，劝退了众人胡言乱语。

等到贾芸赶着马车送完小红寻到粮铺来，郝掌柜招呼伙计去仓房搬货。

裴石拦住了郝掌柜，问店中有多少粮米库存。

郝掌柜一愣，“实不相瞒，我今日开店就是为了将早前等米家飞涨囤的货都换成钱，晚些我就打算遣散伙计，带家人回江南了。”