“寂儿……”带着薄茧的手抚上他面颊，惊得他后退半步。长宁伯夫人却顺势扑来，茉莉香混着泪水的咸涩漫进鼻腔。

“娘的心肝……”她哭腔破碎，“怎生瘦成这样……”

裴寂僵立如木雕。十年前这双手掐住他脖颈，如今却轻拍他后背，如同幼时哄他安眠。

“娘给你缝了兔毛护膝……”她从枕下摸出个褪色的荷包，“塞北苦寒……”

“娘！”

长宁伯突然高喝，“寂儿应你了！”

裴寂惊觉自己竟点了头。母亲破涕为笑，眼尾皱纹如揉皱的宣纸：“再唤一声……”

“娘。”他听见自己沙哑的声音。檐下铜铃骤响，惊飞寒鸦。

长宁伯夫人捧着他脸细细端详，忽地蹙眉：“怎的这样凉？”竟将他双手拢进怀中呵气，“明日让厨房炖参鸡汤。”

裴寂望着交叠的手掌。母亲掌心疤痕交错，他突然挣开手，荷包“啪”地落地。

“寂儿？”

“母亲该喝药了。”裴寂退至阴影处，官袍银蟒在烛火中忽明忽暗。

丫鬟捧着药碗战战兢兢上前，却被他接过：“我来。”

长宁伯夫人就着他手啜饮，药汁顺着唇角滑落。

裴寂下意识用袖口去擦，官服绣纹蹭上褐渍。

“苦。”妇人蹙眉吐舌，竟从枕下摸出块桂花糖，“寂儿吃……”

糖块已黏在油纸上，分明是陈年旧物。

更漏声声，长宁伯夫人终是撑不住困意。

她攥着裴寂衣袖不肯松，呢喃声渐弱：“娘明日给你做炙鹿肉……”

裴寂静立榻前，直到她彻底睡熟才抽回衣袖。

烛泪滴在荷包上，将白兔眼睛融成血泪。

“少爷。”来财捧着新药欲言又止。

裴寂望着窗外弦月，忽将荷包收入怀中：“去库房取天山雪莲，明日……”

话音戛然而止。他抚过官服上的药渍，终是改口：“明日请锦绣坊的人来，给夫人裁几件冬衣。”

长宁伯在床榻之侧默默守护了良久，直至观察到夫人渐入梦乡，呼吸平稳而均匀。

随即，他示意身边的侍女留心照料，确保夫人能得到妥善的照顾。

自己则轻悄悄地拉起裴寂，一同小心翼翼地步出了内室。

随着两人的离去，屋内渐渐沉浸在一片静谧之中，唯有细微的呼吸声在空气中轻轻回荡。

烛火在琉璃罩里爆了个灯花，惊得守夜丫鬟一哆嗦。

床幔内，长宁伯夫人眼睫轻颤，泪水无声洇透绣着并蒂莲的枕巾。

她双目清明地躺在雕花木床上，哪里还有方才迷茫神色。

原想一死了之，却被人从鬼门关拽了回来。

混沌中她听见丈夫撕心裂肺的哭嚎，还有褚老温和的嗓音。

这位睿智老者是裴寂授业恩师，此刻正贴在她耳边低语：“夫人若撒手人寰，可知会将裴寂置于何等境地？那孩子心性纯良，必会揽下所有罪责。”

第44章 父子情分

“您不是早瞧出他的好？且疼疼这孩子罢。”褚老的话像浸了黄连的银针，刺得她心口发疼。温热的泪水不断滚落，洇湿了绣着并蒂莲的枕巾。

难得糊涂。

她唯有装疯卖傻，才能弥补被自己磋磨了十年的孩子。

待此生终了，若寂儿肯来坟前看上一眼便好。若是不愿，纵使千刀万剐也该受着。只盼下辈子寂儿能投生到和善人家，得个疼他护他的好娘亲。

书房里，长宁伯盯着案头蟋蟀笼子发怔。

他特意支开下人要与长子独处，此刻却如鲠在喉。笼中“常胜将军”不合时宜地鸣叫起来。

“蛐蛐——蛐蛐——”

“咳…”长宁伯尴尬地清清嗓子，“府医说你娘怕是受了刺激，记忆难恢复。为父想着...这样也好。”

他说着偷瞄裴寂神色。青年垂首立在窗边，手中攥着浸透池水的锦袍，水珠顺着指尖滴滴答答落在地砖上。

长宁伯扶着酸痛的腰窝跌坐圈椅，望着儿子挺直的脊背出神。

这孩子总像青竹似的立着，仿佛不知疲倦。这些年夫人待他苛责，自己又何尝不是冷眼旁观？

犹记得那日悄悄去瞧裴寂，少年浑身血痕趴在榻上，梦里还喃喃喊着“回家”。那些鞭伤该是留疤了罢？长宁伯喉头滚动，到底没敢问出“你的家在何处”。

“明日为父亲自去抚远将军府道谢。”长宁伯打破沉寂，“今日是洛家小姐救了你娘，按理我应该携重礼去登门拜谢。”

话音未落，裴寂猛然抬头：“不可！”意识到失态又放软声调：“洛小姐清誉要紧，父亲不宜登门。”

长宁伯被这突如其来的强硬震住。

印象中他从未这般顶撞，那双总低垂的眉眼此刻如寒星迫人。他讪讪道：“那等你娘好些，请洛夫人过府来一叙？”

“不必。”裴寂攥紧湿衣的手指节发白，“孩儿处境父亲知晓，莫要牵连旁人。”

窗外更漏声催，青年躬身告退。

月光将他的影子拉得细长，恍若地上又立起一株孤竹。长宁伯望着案头蟋蟀笼苦笑，这“常胜将军”还是裴寂十岁那年捉来的。

廊下灯笼被夜风吹得摇晃，裴寂转过游廊时，袖中忽然滚落个青瓷小瓶。

他弯腰拾起药瓶，指腹摩挲着瓶身刻的“昭”字——这是白日洛家小姐救人时遗落的。

药瓶还带着女儿家袖中的暖香。裴寂想起那双扶住母亲的手，素白指尖染着淡青药汁。

当时她发间玉簪被池水打湿，水珠顺着鬓角滚落，倒比簪头的珍珠还莹润。