关于“镜桥城”计划以及夏尔上将“自愿”永久驻留虫族的消息，显然已经通过官方渠道和一些泄露的小道消息传开了，空气中弥漫着一种复杂的氛围。

夏尔的心是冷的，带着被抛弃的钝痛和一种近乎自虐的决绝。

他刻意放慢脚步，竖起耳朵，捕捉着人群中关于“夏尔”、“虫族”、“领土交换”、“上将”等关键词的只言片语。

要放弃，就只能一刀两断地放弃。

为什么不爆炸呢？难道他身上的能量不足以撼动帝国吗？足够的疯狂，是可以消灭光明的……他为帝国付出了一生，怎么能轻而易举的原谅……被抛弃的命运，一而再再而三地发生，他想狠狠的报仇，想把这么多年受过的委屈通通报复回来……

“听说了吗？镜桥城计划，是用夏尔上将换来的，”一个年轻女孩的声音带着哭腔对她的同学说，“他们怎么能这样？夏尔上将保护了我们那么多年！”

“嘘，小声点。”她的同学紧张地看了看四周，声音同样压抑着愤怒，“太无耻了，什么狗屁新城？没了夏尔上将，虫族打过来怎么办？那些老爷们脑子里装的是屎吗？”

“就是，我爸爸就在边境服役，他说每次虫族异动，只要夏尔上将出现在前线，那些虫子就跟见了鬼似的缩回去！现在把他送走？这不是自毁堤坝是什么？”

“夏尔上将一定是被逼的，他那么爱帝国，怎么可能自愿去当什么虫母？”

女学生们叽叽喳喳地走远，她们刚刚放学，穿着干净的校服，相约着去餐厅吃甜品。夏尔站在十字路口，迎面走来了一对对情侣，他们有的在牵手，有的在追逐，他们停在红灯下，显然也在讨论这件事。

“虫母怎么了？只要夏尔上将好好的，他在虫族当王我都认，我只希望他平安！”

“我宝宝说的对，他永远是我们的上将，是帝国的守护神，希望虫族能善待他，听说虫母地位很高的…”

最后一对情侣离开后，另一对夫妻驾驶飞行器路过空中轨道，妻子推了推墨镜，叹了口气。

“虫母地位高有什么用？远离故土，被当成交易品，想想就心疼死了，该死的政务司，都是他们搞的鬼。”

“老婆，这种事不是我们普通人家该操心的，我知道你从小就崇拜英雄，小心气大伤身，我们的小女儿就快要出生了，我相信，她一定会成为和夏尔上将一样优秀的女将军，当爸爸听听宝宝在干嘛……”

一艘艘飞行器飞远，行人来来往往，绿灯亮起，夏尔走过这条马路，街角的路灯明明灭灭，一位挂着拐杖的老兵，胸前挂满了勋章，站在街角的征兵广告牌下。

他浑浊的眼睛望着远方，喃喃自语：“阿洛涅家的孩子？…当年他父亲也是这样，为了大局死于战场，他虽然不用去死，却也是一生做俘虏…唉，帝国欠他们父子的，这辈子都还不清了。”

一个抱着孩子的母亲似乎也听见了这句话，她叹着气，指着街边光屏上的夏尔头像，柔声对孩子说：“看，那就是夏尔上将，真正的英雄。他要去很远的地方保护更多的人了，宝宝长大了也要像他一样勇敢，记住他，好吗？”

孩子的眼睛亮晶晶的，奶声奶气地重复：“夏尔上将…英雄…”

夏尔的脚步终于在此时停住了。

小孩子叼着棒棒糖，大眼睛看见了他，朝他挥手笑着，夏尔就也跟着笑起来，挥挥手，他母亲还以为看见了神经病，抱着孩子快步离开了。

夏尔弯了弯嘴角，头一次觉出小孩子的有趣。

一双温暖而有力的手臂这才从身后轻轻环住了他，仿佛这一路的跟随，已经忍了许久。

伊萨罗的气息包裹上来，下巴轻轻搁在夏尔的发顶，手臂收拢，将他整个人都护在怀里。

这个拥抱无声，却充满了理解、安慰和绝对的支持。

很久很久，夏尔才闭上模糊不清的双眼，拍了拍他的手臂，“……咱们回家吧，小蓝还等着呢。”

伊萨罗却久久抬不起头，手臂越收越紧。夏尔忍不住也抓紧他的手腕，抬头，想让风把眼睛里的沙子吹出去。

这时候，他的个人终端急促地震动起来。

是来自王宫的最高级别加密通讯。

德西拉陛下。

夏尔深吸一口气，推开伊萨罗一些，接通了通讯。

德西拉陛下的全息影像出现在面前，这位一向威严的帝王，此刻眉宇间带着明显的疲惫和复杂情绪。

“夏尔，”陛下的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“镜桥城计划涉及数百万民众的安置，木已成舟，舆论已经沸腾。”

“我需要你站出来，召开一场全帝国直播的新闻发布会，亲自说明情况。解释你自愿驻留虫族的原因，安抚民众情绪，这对稳定局势至关重要。”

“亲自说明？”夏尔的声音很轻，心底那份刚刚被温暖压下去的恨意，又因为德西拉这公事公办的命令而翻涌起来。

解释？安抚？稳定局势？

他成了交易品，还要他亲自粉饰太平？

他几乎能想象发布会上那些官员们虚伪的嘴脸和精心准备的稿子，心中冷笑。

“好，我同意。”夏尔的声音平静无波，听不出任何情绪，“时间，地点？”

德西拉似乎松了口气，但看着夏尔毫无波澜的眼神，眉头又蹙得更紧：“明天上午十点，帝国议会中心，最高规格直播厅。夏尔，我——”

“停。”夏尔在切断通讯之前，说：“君主，我敬佩你的决定，不要让我对你失望。”