今天是周四，又发生了类似的事情。

尤里安注视着兰波再次拒绝了一个小孩子的合照请求，然后在街角拦住他。

“小子，他们又把你认成夏尔了吧？俄斯这招真够阴的，用人们对上将的敬意把你捆在这里，本来我还想带你逃跑，现在看来好像不能。”

“我不跑，俄斯算准了我不会闹。”少年的声音很轻，“这里的每一个人都盼着俄斯打赢战争，我成了哥哥的替代品。我要是跑了，他们会怎么想哥哥？夏尔上将不可以有一个逃兵弟弟，我死也要死在这里，我要为哥哥守护荣光。”

尤里安看着他过于沉静的侧脸，觉得这对兄弟骨子里都藏着一样的执拗，“好啦，真是拗不过你，走，我带你吃饭去，总不能上将不在的日子里把你饿瘦了吧？”

兰波面无表情地跟着尤里安走了。

晚上，家属日开始时，兰波被士兵家属硬拉进了礼堂，有人热情地邀请他聊天，他僵硬地摆摆手，退到角落的阴影里。

俄斯就坐在不远处的主位上，端着酒杯，目光若有似无地扫过来，像在欣赏一场精心设计的戏剧。

“俄斯一定在等夏尔来。”尤里安悄悄走到兰波身边，压低声音，“俄斯要的不是你，他在用你做诱饵，逼夏尔主动从虫族阵营里出来，把虫母的信息提供给他，我们必须保守夏尔就是妈妈的秘密。”

兰波听懂了暗语，却很坚定：“我不会让自己成为压垮哥哥的最后一根稻草，虫族也会因为我而质疑哥哥的立场。好像不论怎么选，我和哥哥都没有办法摆脱两难的境地。”

尤里安叹了口气，“确实是这样。”

礼堂中央的乐声换了调子，有人开始唱起帝国的军歌，兰波看着那些脸上带着疲惫却依旧明亮的眼睛，又对上俄斯的眼神，别过了头。

这里不是监狱，是一个用“期待”织成的牢笼，他们的每一声“夏尔上将”，每一次敬畏的注视，都在提醒他：你不能逃，你得为你哥哥守住这份人心。

兰波的手攥得更紧了。

俄斯饶有兴致地看着少年，少年显露出躲避的意思，这很有趣，果然还是个孩子才有的神态。

俄斯看着月光落在少年年轻的脸上，一半是属于少年的倔强，一半是被迫扛起的沉重，笑着摇摇头，喝掉杯中的黄油酒。

兰波是他最欣赏的那种少年，冷硬、强势、有帝国军人的风范。

可是一看到他，就会想到他的哥哥夏尔。

阿斯蒙这颗棋子已经废弃，但是还有兰波这枚重量级的棋子，他不信夏尔会放任亲弟弟被“监禁”。

等着看吧，很快就会有虫母的消息了，对吗？

…

第二日清晨，蛾族舰队停泊冰雪港内，巨大的母舰如同蛰伏的巨兽，舰体分布着类似恒星的人造光源，空气中弥漫着雄虫们筑巢期的浓郁气味，熏得艾斯塔眼睛都红了。

无数虫族土兵整齐划一地行动，他站在一艘主力战舰的登陆舷梯旁，冷峻地扫视着忙碌整备的工程队和巡逻士兵。

他的心情却并不像表面看起来那么平静。

自从夏尔结茧期过后，整个虫族军团都处于一种高效但紧绷的状态，想想看，一只新鲜出壳的小虫母就住在温暖的宿舍楼里，他们巡逻的次数比以前多了，检查也更仔细了，整体效率大幅度提升，生怕给小虫母罪受。

艾斯塔更是将警戒提到了最高级别。

谁知道夏尔晚上睡觉是变成小毛球的啊？

完全没有了白天的半点架子，一副毫无戒备心的样子，仿佛把整个世界的危险都隔绝在了绒毛之外。

这么软乎乎的一团，可千万不能被惊扰到。

所以，他必须确保舰队每一个零件、每一个士兵都处于绝对最佳状态，绝不能出现任何纰漏。

同时，艾斯塔的心底深处，也埋藏着一丝难以言喻的焦躁。

他为夏尔的安全感到担忧，也为夏尔与蝶族领主的爱情而…而向往。

夏尔蜕变后，新生的躯体纯净又强大，无时无刻不在撩动着所有高等雄虫的本能，尤其是他们这些以守护虫母为天职的蛾族。

全族的期望沉甸甸地压在他肩上，艾斯塔却觉得夏尔离自己很远，夏尔除了日常工作之外，目光更多地停留在伊萨罗身上，或是对其他王夫，甚至是对神官，都有着独一无二的信赖。

艾斯塔觉得，夏尔或许并不需要，也不想要他成为身边亲近的雄虫之一。

他只需要做好一把锋利的刀，一面坚固的盾，就够了。

艾斯塔正想着，一股温和却不容忽视的精神力波动由远及近。

所有正在工作的雄虫都停下了动作，恭敬地向着远方低下头颅，触须敬畏地站直了。

艾斯塔恍然间抬头，看到夏尔正缓步走来。

虫母没有穿繁复的礼服，只是一身便于行动的银灰色作战服，勾勒出纤细却蕴含着力量的腰线，他新生的肌肤仿佛泛着柔光，黑色的长发简单地披在脑后，露出清晰冷冽的下颌线和白皙的脖颈。

他的步伐仍带着一点新躯体的缓慢，但眉宇间的冷静和威严已不容错辨。

“陛下。”艾斯塔立刻行礼，姿态标准得一丝不苟，“您怎么来了？这里粉尘多，能量波动杂乱，对您的身体不好。”

“我来看看整备情况，”夏尔的声音很平静，“也来看看你，艾斯塔。你很紧张？”

艾斯塔的心猛地一跳，避重就轻地说，“为确保虫族万无一失，属下不敢懈怠。”

夏尔“嗯”了一声。