“阿溯，”宋廷渊打断他，声音低沉，带着一种前所未有的郑重和一种近乎孩子般的期待，“等拿下寒阙，我带你去看北疆的雪。”

“看雪”两个字，如同两颗冰冷的石子，骤然投入姜溯看似平静的心湖，激起了滔天巨浪！

姜溯握着笔的手猛地一僵，指节因为用力而瞬间泛白，笔尖的墨汁在粗糙的纸页上洇开一大团污迹。

雪……

记忆的闸门被粗暴地撞开！

不是眼前戈壁的寒霜，不是一年前昭京天牢里透过狭小气窗看到的、苍白死寂的零星雪花。

是五年前那片吞噬了北疆王庭、染透了宋氏血脉的绝望雪原。

寒风裹挟着鹅毛大雪，天地一片混沌的白。

刺骨的冰冷钻进骨髓，却压不住那浓烈到令人作呕的血腥气。

雪飘下来是白的，落到地上就成了红的。

是他造成的……

是他的罪过……

宋廷渊清晰地看到了姜溯瞬间的剧变——那骤然僵硬的脊背，紧握到骨节发白的手，瞬间失去血色的脸，以及闭眼时睫毛剧烈的颤抖。

他心头猛地一沉，立刻意识到自己犯了一个巨大的错误。

他只想到了寒阙的象征意义，想到了那片雪原在他心中作为“故土”的复杂情感，却完全忽略了那片雪对姜溯而言意味着什么。

“阿溯！”宋廷渊一个箭步冲上前，半跪在姜溯的案几旁，声音带着懊悔和担忧。

“那不是你的错。”

姜溯缓缓睁开眼，却避开了宋廷渊焦灼的目光，视线落在那团被墨汁污损的舆图上，声音干涩得如同砂纸摩擦：

“雪……”他艰难地吐出一个字，仿佛用尽了全身力气，“太冷了。”

宋廷渊的心像被狠狠剜了一刀。他扶在姜溯肩上的手收紧了力道，仿佛想用自己的体温驱散对方身体里透出的那股寒意。

“对不起……”宋廷渊的声音低沉沙哑，充满了自责。

他不再提“看雪”，只是用那双深邃的眼眸，深深地、一瞬不瞬地看着姜溯，试图传递自己所有的歉意、理解，以及那份沉重却滚烫的心意。

“那片雪原，”宋廷渊的声音很轻，却带着一种沉甸甸的力量，“它埋葬了太多，也浸透了太多。但阿溯，它也是北疆的根。”

“我……我想带你回去，不是为了看雪，是想让你看看，那片土地，正在活过来。用我们的血，我们的命，把它……暖过来。”

他微微前倾，额头几乎抵上姜溯的额角，气息灼热：“它需要你，就像……我需要你一样。我们一起回去，好不好？不是为了祭奠冰冷的死亡，是为了……点燃新的火种。”

帐内一片寂静，只有炭火燃烧的噼啪声和两人交错的、略显沉重的呼吸。

舆图上的那团墨迹，如同一个丑陋的伤疤。

而宋廷渊的话语，带着滚烫的温度，试图去温暖那片冻结在姜溯记忆深处的、染血的雪原。

姜溯没有回答，也没有推开他。他依旧垂着眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下浓重的阴影。

…………

北疆大军，如同一条苏醒的苍龙，在朔风凛冽中坚定地向着故土寒阙方向推进。

行军路线是精心规划的，避开了萧胤重兵布防的几处要塞，利用赤驼铃情报提供的空窗期和沐慎行在侧翼的牵制，一路势如破竹。

沿途小股抵抗的萧胤驻军，在复仇心切、士气如虹的北疆将士面前，如同螳臂当车，迅速被碾碎。

随着不断北进，天气肉眼可见地寒冷起来。

戈壁的干冷被一种更加刺骨、带着湿意的寒意取代。

天空时常是铅灰色的，稀疏的雪花开始飘落，落在将士们冰冷的铁甲上，落在战马呼出的白气里。

然而，这刺骨的寒冷，非但没有冻结将士们的热血，反而像投入沸油的冷水，激起了更加汹涌的狂热！

“看！那是黑石岭！翻过去，就是咱们北疆的草场了！”有老兵指着远处白雪皑皑的山岭，声音哽咽，眼中却燃烧着火焰。

“杀回去！把萧胤的狗崽子们赶出我们的家园！”

“爹！娘！儿子回来了！”

“寒阙！寒阙就在前面了！”

归乡的情绪在军中疯狂蔓延。士兵们踏着霜雪行军，呼出的白气都仿佛带着灼热。

拓拔烈的虎贲营重甲步兵，沉重的脚步声在雪地里砸出深坑，如同战鼓擂动；巴根的磐石营汉子们，呼喝着号子，推着辎重车辆在雪地里艰难前行，却无人叫苦，脸上只有急切的期盼。

整个大军，笼罩在一种悲壮而激昂的氛围中。

寒阙，那座象征着北疆荣耀与屈辱的故都，如同磁石般吸引着他们，支撑着他们在严寒中跋涉。

与这近乎沸腾的军心形成鲜明对比的，是军师帐内那个清瘦的身影。

他裹着宋廷渊强行塞给他的貂裘，只露出一双沉静却难掩倦意的眼眸。

饶是如此，刺骨的寒意依旧无孔不入地侵蚀着他。

他是江南水乡浸润出的魂魄，骨子里流淌的是温润潮湿的气息。

北疆这种干冷到极致、又混杂着冰雪湿气的酷寒，对他而言是陌生而残酷的折磨。

他努力维持着军师的职责，在舆图上标注路线，计算粮草消耗，分析前方哨探传回的情报。

但手指冻得僵硬麻木，握笔都显得吃力。思绪也仿佛被寒气冻结，运转得异常滞涩。

更要命的是，每当帐外呼啸的寒风吹过，卷起地上的雪沫，他眼前总会不受控制地闪过那片染血的雪原——刺目的红，冰冷的白，绝望的哭嚎……