“他是怕沐慎行。”姜溯掰开他的手。

宋廷渊冷哼一声，视线却不由自主地跟着姜溯的指尖动。

“那也不行。”宋廷渊忽然伸手揽住姜溯的腰，把人往自己怀里带了带，声音压得更低，“只能是我……”

姜溯的耳尖又开始发烫，刚要反驳，就见孟宁举着药瓶跑过来：“姜大哥，沐将军说这个药要揉到发热才管用，你帮我揉揉好不好？”

宋廷渊的脸瞬间黑了。

姜溯忍着笑，接过药瓶倒出些药膏，刚要拉过孟宁的胳膊，就被宋廷渊一把抢了过去。

“我来。”宋廷渊的语气硬邦邦的，抓过孟宁的胳膊就往死里揉，疼得少年龇牙咧嘴。

“表哥！轻点！”

“这点疼都受不住，以后怎么上战场？”

宋廷渊瞪他一眼，手上的力道却松了些，目光却瞟向姜溯，像是在邀功——你看我多照顾你表弟。

姜溯摇摇头，转身走向沐慎行正在指挥挖掘的焚烧坑。

石灰的涩味混着烟火气漫过来，远处孟宁的哀嚎和宋廷渊的训斥声隐约传来，倒像是给这战后的废墟，添了点活气。

他回头时，正看见宋廷渊把孟宁推给亲兵，大步朝自己走来，阳光落在他带笑的眼睛里，亮得像战场上的枪尖。

“醋劲儿过了？”姜溯挑眉。

“没过。”宋廷渊伸手替他拂去肩上的石灰，指尖故意在他锁骨处蹭了蹭，声音里带着点闷笑，“晚上得让你身上只沾我的味。”

姜溯的脸腾地红了，转身就走，却被宋廷渊攥住了手。

远处，孟宁正躲在亲兵身后，偷偷看沐慎行指挥士兵撒石灰，而沐慎行的目光，恰好越过人群，落在孟宁泛红的耳尖上，金褐色的眸子里，漾开一点极淡的笑意。

焚烧坑的火焰越烧越旺，将活尸的残骸吞噬殆尽。

第133章 效颦

薄荷叶子被午后的日头晒得发蔫，姜溯坐在竹编凉榻上翻着兵书，书页间夹着片刚摘的薄荷叶，清苦气混着暑热漫上来，倒比案上的凉茶更解暑。

宋廷渊蹲在廊下摆弄新抽芽的薄荷，指尖掐掉枯黄的叶尖，动作仔细得像在擦拭他的长枪。

姜溯看了会儿，忽然笑出声：“种这么些，是打算让全军将士都枕着薄荷睡？”

“总比闻你身上的药味强。”

宋廷渊头也不抬，声音里带着点闷笑，“前几日处理活尸，你袖口沾的味，我闻着都发苦。”

他起身时带起一阵风，吹得凉榻边的竹帘簌簌响，刚要走过去，就见亲卫匆匆穿过月洞门。

“军师，将军，赤驼铃的柳掌柜到了，就在前院。”

话音刚落，柳惊鸿已掀帘而入，红色衣袍外罩着件月白披风，腰间赤铃一晃，叮当作响。

她扫过满院薄荷，忽然笑出声：“这小园子倒比醉月楼的后院还讲究，世子是把军师当瓷娃娃养呢？”

宋廷渊挑眉，没接话，却起身给她斟了杯凉茶。姜溯搁下笔：“柳儿姐怎么来了？赤驼铃的商队不该在淮水一带吗？”

“再不来，怕是要被你家狼崽子护得连风都吹不着了。”

柳惊鸿接过茶盏，指尖在杯沿转了圈，“萧胤在昭京干了件好事——开了七座官仓，给百姓发粮，还学你当年在落枫镇的法子，按户头登记，老弱妇孺多给半斗。”

姜溯捏着笔的手猛地收紧：“他倒学得快。”

“学得不止这点。”

柳惊鸿放下茶盏，语气沉了沉，“他让禁军把粮仓圈在百姓坊市里，发粮时就站在民房顶上喊话，说‘义军一来，玉石俱焚’，现在昭京百姓都觉得，守着城才能活命。”

宋廷渊的指节叩在石桌上，发出闷响：“拿百姓当盾牌？”

“可不是。”

柳惊鸿扯过舆图，指尖点在昭京内城与外城的交界线，“他把军械库都挪到坊市深处，城墙下的箭楼全拆了，换成百姓搭的棚房。”

“我们要是攻城，箭雨先伤的是百姓；用火攻，烧的是民房。这招够阴吧？”

姜溯望着昭京的轮廓，忽然想起潮州的火海。

“他以为这样就能挡住我们？”

“挡不住，却能拖。”

柳惊鸿从袖中摸出张纸条，“这是混进昭京的伙计传出来的，说萧胤在粮仓里掺了东西，发的粮看着饱满，实则混了陈米和沙土，吃多了会腹胀乏力。”

“他是想让百姓饿得没力气逃，又不至于立刻倒下——既当盾牌，又当耗我们粮草的累赘。”

宋廷渊的眉峰拧得死紧，手已按在腰间佩剑上。

萧胤把自己架在‘仁君’的位置上，他们攻城，就是‘不义’；不攻，萧胤就能趁机喘息。

姜溯却忽然笑了，指尖在“内城粮仓”四个字上敲了敲：

“他学我开仓，却学不来民心。百姓不是傻子，陈米沙土掺多了，总会有人察觉的。”

柳惊鸿看着他，忽然笑了，朝宋廷渊的方向努了努嘴：“我说姜溯，你这心思变得真快。”

“换作当年在朝堂上，你怕是只会琢磨怎么拆穿萧胤的诡计，哪会管什么百姓骂名？”

宋廷渊正想说什么，却被柳惊鸿一个眼神制止了。

她凑近姜溯，声音压低了些，带着点促狭的笑意：“看看你这双眼！当年在朝廷上，看谁都像冰刀子，尤其看萧胤那帮人，恨不得剜出他们的心肝——怎么现在看那狼崽子，倒像化了的饴糖？”

姜溯的耳尖腾地红了，刚要反驳，就听见宋廷渊低笑起来，那笑声里藏着毫不掩饰的得意。

“柳儿姐你看错了。”姜溯板起脸，端起茶杯掩饰慌乱，“我只是在想对策。”