艾略特愣住。

小山爬起来，摸了摸鼻子，发现有血，哭嚎着扑向女孩，他连忙挤过去抱住他的腰，把人摔到地上。

刚才还摩拳擦掌的小孩，看到领头流鼻血，一下子都跑开了。没一会儿，这条巷子就只剩下艾略特、伊荷和嗷嗷大哭的小山。

小山的鼻血堵住了，但他还在嚎。

艾略特这时倒幸灾乐祸道，“他爸是这条街的屠户，你完了。”

伊荷：“你也动手了。”

艾略特：“……”

他挺了挺背，“随便！”

不就是挨打吗，又不是没被打过。

伊荷乜了他一眼，看到他一边说一边咬紧了牙关，明显露出了战栗地神色，但嘴上还不认，有点好笑。

她弯下腰，蹲到小山面前。

小山大概以为她又要打他，吓得缩了脖子上的肥肉，就听到女孩道，“别哭了。”

小山听到了她刚才的话，知道他们怕什么。

闻言高傲地吸了吸鼻涕，“等我爸来了，你们就知道厉害了。”

他正要放声继续嚎，就惊恐地捏住自己喉咙，发现嗓子出不了声了。

年幼的女孩笑眼弯弯，嗓音像裹了蜂蜜的毒汁，“不哭的话，我请你吃甜面包；再哭的话，你就会变成哑巴哦。”

小山，艾略特，“……”

小山吓得疯狂点头。

甜面包的钱，伊荷强迫艾略特也出了一半。

卖废品赚不了什么钱。

这么点支出就占了他一周收入的三分之一。

不过和小山那位屠户父亲的拳头比起来，还是接受了。

伊荷看他脸色臭得要命，笑了好一会儿，掏了一颗巧克力糖给他。

艾略特懵了下，抬头，“哪来的？”

“客人给的。”伊荷说。

其实是她趁艾略特和小山在哪里挑面包时，去隔壁糖果店买的。

但这么说的话，万一艾略特天天问她要，就不好了。

总共也没买多少颗。

巧克力对这里的孩子是奢侈的享受。

艾略特因为被迫支出而肉痛得心情好转了不少，他迫不及待地拆开糖纸，吃了一颗，惬意地眯起眼。

艾略特偷偷看了女孩一眼。

说实话，芮尔长得挺好看的。

这里最受欢迎的女孩是镇长的小女儿，每天穿白色裙子，头发卷得像陶瓷玩偶。

他们家很穷。

芮尔看起来也灰扑扑的。

她穿的是他母亲用自己的旧衣服改的裙子，自然卷的头发，梳过也显得乱糟糟的，被母亲用两根黑头绳绑在了脑后，远看像一束炸开的曼瑙菊。

即便如此，她看起来依旧很漂亮，漂亮到每次出门前，母亲要在她白净的脸庞上抹两把泥灰。

就怕被不怀好意的男人盯上。

直到今天他才发现，芮尔不仅漂亮，还很勇敢。

她都不知道哭！

艾略特嚼着巧克力，突然有点好奇，母亲为什么会收养芮尔呢？

失去父母的小孩，曼桑加仑镇多得是，也没见她收养他们。

回到船屋时是傍晚。

天在下毛毛雨。

女人正在煮晚饭，她刚洗过澡，身上散发着肥皂的清香，看到他们回来，笑了下，“去洗手吃饭。”

她先舀了一份，端到了乔的房间。

三个人一起吃了晚餐，女人收拾好桌子，就披上外套，对艾略特道，“我去给你父亲送晚餐，他今天没吃饭就过去了，你照顾好乔和芮尔，要是晚上打雷，记得给乔戴耳塞。”

“知道知道。”

这些话，她每隔几天就要念一次，艾略特耳朵都听得起茧了。

女人走后，艾略特点了一盏油灯，翻出白天没来得及用的纸笔，有点别扭地走到伊荷面前，“你现在有空吧？”

伊荷看了眼艾略特的表情。

感觉她要是敢说没空，接下去几天艾略特都会跟她冷战，她还指望他对自己做洗碗工的事保密呢，于是点点头，“去甲板上吧。”

那里没那么闷。

艾略特闻言，却皱了下鼻子，“不行，我母亲锁门了。”

伊荷：“……”

她想到了另一个问题，“那万一打雷，你怎么去乔的船舱？”

艾略特指了指厨房边上的一个柜子，“那个后面有个爬梯，爬上去就行。”

而且，只是下雨而已。

曼桑加仑经常下雨，又不一定会打雷。

他有点不太高兴她提到乔，皱了下鼻子，“芮尔，你到底教不教？”

“教。”

他们趴在艾略特小床边的地上，用他的小箱子当书桌，练习了一会儿拼写。

不知过了多久，雨势大起来。

船屋被浇打出噼噼啪啪地声响。

伊荷停下笔，往船舱外望了眼。

艾略特皱了皱鼻子，正要说什么，就听到一道轰隆。

两个人同时捂耳。

伊荷有点明白女人为什么会让艾略特给乔戴耳塞了。

船舱的结构，会将本来就吓人的雷声均匀放大数倍。

尤其船屋还停在桥底下。

雷声的音量，让他们仿佛身处风暴眼。

艾略特放下手，从床底的抽屉里翻出一副耳塞，抬脚往厨房跑。

伊荷撑着油灯跟在他身后。

他们爬上爬梯，沿着逼仄的船舷来到乔的船舱前。

艾略特正要进去，想到什么，又顿住了。

伊荷有点不解，“怎么了？”

艾略特不知道怎么跟她说。

白天乔对母亲说的那些，现在还话犹在耳。

他和哥哥的关系一直不好，别人家的兄弟，上午吵完下午和好这种事在他们身上从来没发生过。