“咱们这半个月不是白做的，也不能最后都毁在一场水里。”

“现在去，不是替谁，是替自己。咱们的田地、家屋、孩儿媳妇儿，全在宁陵。”

“走一趟，没事回来睡觉。有事……还有一线机会补救。”

有人终于沉沉点头，提起雨帽跟上。

又一人，咬咬牙，也套上了蓑衣。

再有人，推开门，握紧了手里的木锄。

姜辞站在雨中，看着那一道道人影从巷口、墙后、屋檐下走出来，披着蓑衣，踏着泥水，一步步聚到她身边。

她看着他们，声音不高，却格外清晰：

“谢谢你们。”

雨更大了，天边有雷声滚过，像是一声长长的预警。

姜辞回头看了一眼暗色的天幕，抬脚向前。

身后一群百姓，亦紧随其后，往堤坝的方向走去。

堤坝前线，风雨交加。

夜色深沉，风裹着雨点砸在脸上如刀割般生疼。河畔几盏油灯被风吹得明灭不定，照不出多远，只能隐约看见堤岸上的芦苇随风摆动，一队黑衣身影在雨幕中缓步向前。

姬阳披着墨色斗篷，脚下踏入积水的泥地，每一步都深陷入地。靴底发出唧哧唧哧的响声，沉闷、厚重。

“就在前面。”杜孟秋撑着灯笼，走在他前侧，声音压在风里，“刚才几个弟兄探到那段坝底有泥浆上涌，疑似空蚀。”

姬阳未答，只是目光沉沉扫过远处水面。

洛渠与宁榆河在此交汇，本就水势复杂，雨季来时涨得快，此刻上游连夜降雨，水位竟已淹没了河中界碑，水面宽出一倍不止。

脚下堤坝微微震动，像是远处水脉的冲力正一寸寸推来。

杜孟秋率先俯身探查那一段坝脚，只见堤石缝隙处已有泥浆缓缓渗出，雨水与之交织，颜色已不再清澈，而是一种深褐色的浑浊。

“你看。”他沉声开口，“这不是地表水，是下层泥涌，下面已经松了。”

姬阳半蹲下来，拨开几块碎石，手掌贴上堤壁，冰冷湿滑，却能明显感觉到微微发颤的土层。

那不是风震，是水压。

“坝心虚了。”他说。

雨声更急，风越刮越狠，仿佛整条河都在暗夜中鼓涨，喘着粗气。

“上游来水太快。”姬阳站起身，望向更远的河道，“宁榆河那边连着几条小渠，照这势头，若一个时辰内水位再涨半尺，就算这里不塌，水也会漫过坝顶。”

杜孟秋脸色微变：“要不要调人封沙袋？我们自己几个人怕是——”

姬阳点头：“你先去。”

他低声道：“有备无患。”

他站在风雨中，望着水线一点点上涨，斗篷已被雨水浸透，贴在身上，冰凉入骨。

但他没动，他只是静静站在那里，像一柄插在泥土里的桩子。

身后军士在压低嗓音议论：“都督亲自来了……”

“这雨下得这么急，水位若再高半尺——”

话音未落，远处河面忽然传来一声闷响，像有什么沉重的东西塌落入水。

所有人都顿住，姬阳猛地回头：“火打高。”

杜孟秋高举灯光，顺着那一声响望过去，只见远处河水中有一块石材慢慢沉下去，原先固定它的土石，已被水流挖空。

“果然是塌口前兆。”杜孟秋咬牙。

姬阳转身，一边吩咐：“传我令，立刻调堤防营五十人至西坝。”

“备麻袋、封石、固桩，动静不要闹大，迅速完成布防。”

“是！”

西坝底部，一声轰然闷响，几乎是从地底炸开来的。

紧接着，整个堤段猛地一颤，石土如脱骨般往外一滑，那原本稳固的堤脚，在水压与泥涌交错冲击下，竟瞬间塌陷出一道深口！

“塌了！”不知是谁大吼一声。

下一刻，洛渠之水仿佛猛兽脱笼，从那缺口处汹涌而来，卷起的水浪夹着泥沙、断石、枯枝，狠狠拍打在堤壁上，水声轰鸣如雷！

“快——！快堵上！”

姬阳站在塌口十丈开外，脸上的冷意却比风雨更凛冽。他望着那道水流怒吼的缺口，喉头发涩，心底却强行按下不安。

他知道自己不能先一步慌乱。

这场雨，比他预估的来得更早，也更急。

他强自镇定，冷声吩咐：“传令，所有东阳军，全员投入抢堵西坝塌口。”

“将麻绳分批取来，一端绑腰，一端系桩，不许任何人单人行动。”

“是！”

士兵们来不及多想，抹了把脸上的雨水，转身朝马车奔去，疯了一样搬运麻袋与石块。

有人将粗麻绳往姬阳腰间一勒，一边套一边喊：“都督，小心足下！”

姬阳自己扯过绳头，往身上一缠，再反手一圈，另一边紧紧绑在了堤岸远处老树上。雨太大，绳子打滑，他咬牙将结死死扣住，手背瞬间磨破皮。

杜孟秋冲他喊：“都督，这等事属下来就——”

“闭嘴。”姬阳低声，“多一个人，宁陵就能少淹一尺。”

说完，他已经提起一袋麻包，脚下陷进泥中，步步踏进暴雨与泥涌中。

水流还在咆哮，堤口缺口越冲越大。

东阳军排成一列，沿着狭窄堤道将沙袋一个个接力送入，最前线士兵几乎是整个人趴在水边，将袋子用肩扛住，再用身子往塌口一顶！

“砸桩！快砸桩！”后方呼喝声不断，有人高举长木桩，三人抬着往下砸进泥水。

“再拿桩来！缺了！”

“绳子拉紧！那边有人掉下去了——”

“快！去救人！”

水声太大，命令在风里被冲散，但每个人都在跑、在喊、在搬、在顶。