他顿了一下，伸手将她的被角往上拉了拉，替她掖好，便提剑转身离去。

直到脚步声完全消失，门外再次恢复寂静，姜辞才睁开眼，长长吐出一口气。

她靠着枕头，目光落在门口，神情复杂。

督军署内，阳光才透进窗棂。

陆临川一身戎装，持卷快步入内，在厅中拱手行礼：“主公。”

姬阳正倚案而坐，抬眸道：“说。”

陆临川将手中情报卷宗摊开，语气凝重：“我们不在这几日，瀚北的探子潜入督军署，趁夜混入文案房，偷走了一份舆图。”

姬阳眉头一皱，语调未变，却已带了几分肃意：“是哪份？”

“是此前都督夫人所画的宁陵与洛渠交汇段，用于治水的那幅。”陆临川抬手指在军图上，“幸好夫人手抄的那本治水册子我随身带着，否则……后果不堪设想。”

姬阳沉

吟半刻，拇指在舆图边缘缓缓摩挲，忽道：“宁陵、洛渠……是凉州与汀洲的交界地。瀚北要此图做什么？”

陆临川神色深沉：“楼弃。”他点在凉州一隅，“他虽未动刀兵，却频频挑衅，治水不过借口，他真正想要的，是凉州。”

他又缓缓道：“楼弃一贯懂人心。民困于水，若他率兵而来，带着所谓水利救援之名，凉州百姓只怕会开门相迎。”

姬阳冷冷一哂：“想得倒美。”

他语气冷冽，却也未掉以轻心，“没关系，舆图没了，我再让姜辞画一份。”

话音顿住，指间却微微一顿。

他忽地想起，那封通敌信，那场火……那些被他亲手焚毁的东西，像针一样刺回脑中。

他垂眸，语气低了一分：“姜怀策投靠我东阳，是想保他凉州之位，我倒要看看，他敢不敢让瀚北军踏进自己地界。”

陆临川笑了一下，不动声色地看他：“主公，说到底，这舆图是夫人画的。如今又要她再画一份，您心里……该不该说点别的？”

姬阳没接话，眉眼沉沉，手指轻叩桌案。

陆临川又笑，似调侃似认真：“您那间房，是头一次让人住，偏还让一个女子住了……”

“事出紧急。”姬阳冷淡打断，语气不重，却显然在掩饰什么。

这一刻，他忽然想起，姬栩让人传话，说姜辞之事已有水落石出，让他回府亲自审查。

事情交代完，姬阳终于站起身，披上外袍，往那间后院的小屋走去。

他站在门外，抬手轻叩两下，只是试探。

屋内片刻静默，随即传来一声清淡却平静的女声：“进来吧。”

姬阳怔了一下，没动。他原以为她还未醒，或许根本不愿见他，却没想到，她语气这般平稳。

他站了许久，手指摩挲着门边木纹，却终究未推门。

“都督，”屋内传来她第二句话，“我已无碍，可以回府了。”

声音微哑，却透着倔强与克制。

下一刻，门咯吱一声被人从内拉开。姜辞站在门口，一身素白，神情清清淡淡。

她看着姬阳的背影，轻声唤道：“走吧。”

姬阳点头，抬脚之前，将自己披风解下丢给了她。

“你身子虚。”随即转身走在前，带着她出了督军署，姜辞也不客气的披在身上。

门外，一辆马车早已备好。姜辞刚要上车，却因脚下虚浮一阵踉跄。

姬阳眼疾手快，抬手扶住她的胳膊。掌心一触，那瘦削纤细的手臂仿佛无骨，几乎一握即断。

他立刻松手，脸色未变：“小心脚下。”

姜辞稳了稳身形，低声道：“多谢。”

她上了马车，坐定后掀帘问：“都督不上来？”

姬阳咳了一声，佯装镇定：“我骑马。”

他翻身上马，护着车队缓缓而行。

马车内，姜辞望着窗外略过的街景，轻声开口：“这件事，我不怪你。”

她语气平缓，仿佛只在说一件旁人的事：“那日你出征在即，时间仓促，没有听我辩解也无可厚非。只是……”她语调微顿，“我父亲从凉州给我寄了许多旧物，全被焚毁，那是我唯一心疼的事。”

“你曾说，姜家欠你。”她声音微凉，“我也不否认，我也能理解，我不怪你。”

说完，她放下车帘，闭上眼，她并不是不追究，只是此刻，她就是要他心怀愧疚，所以以退为进。

姬阳听着这话，胸口像被人敲了一锤。

没想到姜辞不哭，不闹，不怨，连愤怒都没有，反倒是这般懂事，让他更觉心口发闷。

车行至东阳侯府前，他终于开口：“我知道了。”

姜辞没再回话。

车停。她掀帘下车，步伐轻缓，却不似之前那般虚弱。

府门外，晚娘与银霜早已等候，见她下来，三人相拥，抱得紧紧。

银霜一见她，便忍不住眼眶泛红：“姑娘——”

姜辞轻轻抱着她们，弯腰贴在银霜耳边低声道：“都没事了。”

她抬起头来，目光越过她们，望向还坐在马上的姬阳。

他没下马，只不远不近地望着她们，一语不发。

姬阳归府的第一件事，便是在前堂设座，命人将寄秋带来。

盛夏时节，厅中却如凝霜，气息肃冷。

寄秋被押上来时，整个人早已憔悴不堪，膝行在地，目光低垂，声音却出奇地平稳：

“那夜姜辞院中起火，就是我设的局，只为趁乱偷出她的草图。”

她抬眼看了眼堂中众人，语气干涩地继续：“为模仿她的笔迹，我练了小半月，最终伪造了那封通敌信，只因心中嫉妒……嫉妒她得都督青眼，又得东阳侯府上下敬重。是我心术不正，妄图取而代之。”