“咳恩——”

整个宴席安静下来，狐疑看向站在宴席正中央的六皇子，好奇他又搞什么名堂。

“那个......”许久不被这么多双眼睛盯着，六皇子还有些不习惯，“承蒙皇兄看重，本皇子就勉为其难代为主持一番。”

“诸位大臣都不要拘束，没那些规矩啊！吃饱再走，吃饱再走啊~”

他拍手示意，乐起，一群舞姬缓缓而入，歌舞相偕，一时之间众人都被吸引了去。

“还是这六皇子会享受。”

右相身边的人道：“这当是京城有名的舞坊出的几个舞娘，据说被六皇子高价买了去，天天在府上舞。”

“陛下都未必有这待遇。”

右相没说话，只心底思虑着宴会前陛下寻他所言，愁上眉头。

而宴会的另一处，几个皇子与公主还没来得及与皇兄同母后、母妃祝岁，便见人离席。

萧雅宁乐呵呵道：“六皇兄怎地还是这幅样子，哈哈哈。”

“八姐姐，我们一会单独去为皇兄祝岁怎么样？”

“八姐姐？”

没有得到回应，萧雅宁侧身一看，哪里有什么人？

就连八公主身边的宫女也消失不见。

*

“皇兄，请留步！”

萧君湛捏了捏发涨的眉心，停住脚步。

禄喜要上前扶住，却被摆手制止。

今晚上皇帝饮了几分酒，便寻思于御花园走一走散散酒意。

“八公主吉祥。”禄喜点头道。

皇帝走到一旁的凉亭坐下，看向外头的女孩，问道：“何事？”

萧妤萱压抑着心底的慌张与颤意，跪了下来，语气坚决道：“妤萱知晓漠北动乱一事，明白皇兄苦于其屡犯我北疆，自愿前往漠北，以结两邦之谊！”

晚风凉意很重。

“起身，进亭来。”

萧妤萱愣神间，已经被禄喜迎了进来，“公主，外头风凉。”

“你可知漠北是个什么地方？”

“你可知其新任领袖又是个什么人？”

两个问题把她问住，她低头解释道：“不知。”

“漠北常年风沙弥漫、其子民终年逐水草而居，虽不至茹毛饮血的地步，却也全然比不得你皇宫里的安生日子。”

“呼赫单于，弑兄称王，强占父妻、兄妻为妾。”

每说一句，萧妤萱的脸色便白几分。

“这些都是漠北墨守成规的东西，与我中原之俗迥然相异。”

“先皇在时，能活着归朝的公主已是少数。”

皇帝厉色看向她，“你有这份为子民的心，是好的。”

“可朕要知，谁告知与你这些东西，又是谁同你说我大昭非公主和亲活不下去了？”

空气中一时静默，直到——

“哀家说的！”

太后率人气势汹汹走来，站到了皇帝的面前。

“是哀家同小八说了漠北之事，亦是哀家要她去和亲的，怎么，皇帝要如何罚哀家？”

“也将哀家打进冷宫吗？”

太后这话显然是夹杂了私人恩怨的，不可谓不严重。

皇帝却只是悠然起身，望向她道：“母后严重了，这后宫亦是有规矩的地方，朕怎会不知如何管朕的后宫？”

“那么陛下又缘何对着和亲推三阻四？！”太后也知晓自己失态，转移问题道：“公主食百姓俸禄，受万民供养，为我大昭和平而献身，缘何错了！”

第20章

“那要我朝几十万将士做什么吃的？”皇帝冷笑一声说：“母后不要说，我朝的公主生来便该是血洒北疆，而将士却该帐下享乐的！”

“哀家知晓皇帝大义，可皇帝还是太过年轻，”太后毕竟驰骋朝堂六年多，此刻对皇帝的想当然觉得可笑，“粮草、兵力、银两，陛下如何应对？”

“一场战事所耗人力物力陛下可有章程？”

“皇帝又是否考虑过，战事若起，必将征银，在这寒冬将尽、春耕未至的情况下，我朝的数以万计的百姓如何存活？”

皇帝看向太后，“朕从不否认母后所言，以战止战，消耗国力。”

“可先皇在时，为图边境之和安，先后送了两位公主前往漠北和亲，不足八年便悉数死于他乡，连尸骨都不得归朝，换来的是什么呢？”

皇帝用平和的声音说出最残忍的真相，“换来的是漠北失信，换来的是北境沦陷，换来的是我朝无数百姓流离失所。”

“再送公主？”他嗤笑一声，“母后未免太看得起那些蛮荒之辈。”

“朕一而再再而三的说过，不欲遣送公主和亲。”

“朕想问，若是换做母后，今日站在这里的不是妤萱，而是云华，母后还会送她去漠北吗？”

太后僵着脸，良久才咬着后槽牙道：“哀家会。”

“云华亦不会拒绝。”

“那么母后又缘何要在朕亲政前匆慌将云华下嫁岑家？”皇帝的话如一块砖，敲碎了太后的虚张声势的外皮。

“难道不是防朕吗？”

“哀家不是......”

“打，朕失的是民力。”

“不打，朕失的是民心。”

说完这句话皇帝看向一旁的八公主，安抚道：“你既有这份心来求朕，朕便欣慰。”

“你的婚事，朕过两年亲自为你指。”

“夜深了，早些回去。”

“今日之事，莫要泄露半分。”

萧妤萱压住眼底欲夺眶而出的泪水，匆忙行礼道：“谢皇兄。”

等到离了亭子，脚步不停，泪水夺眶而出。

在太后娘娘劝慰她前往和亲的那一刻，萧妤萱都没有这样难受。

她生母只是个宫女，生下她没两年就死了，此后十几年在宫里怯懦的活着，也从未想过能得到一丝的关照。