“行，不说这个。”张蘅正了正自己腰间的匕首，“阿兄倒是说说，找我到底何事？”

她本来跟郡主有约，欲相携与某几位世家公子一起游湖来着。

说起正事儿，张珉将话本往她书案一丢：“老北宛王快不行了。”

张蘅眨眼：“那不是好事儿？”

老北宛王跟他长子一样，都不是什么好东西，进入边城掠夺粮食，还要抢走妇人幼儿。

妇人为其逞兽能开人口的奴，幼儿则被烹食。

小王子从小接触中原文化，多次进言，多次被打得身上开花，还要他们这群对手帮他理伤上药。

简直荒谬。

对方若是要死，她先花大价钱买爆竹摆一条街，炸它个三天三夜庆贺一下。

“怎么，兄长担心大王子上位？”张蘅沉吟，“草原各部族不都是推选，或者打一场么？难道老北宛王昏了头，还想举全力推大王子上位？”

小王子是隔壁沙宛国公主所生的孩子，因联姻的关系，并不为老北宛王所喜。这么说来，老北宛王忌惮北宛传给小王子，极有可能会落入沙宛手里，也算情理之中？

张珉说：“我只怕大衍和北宛迟早有一场仗要打。”

身为武官之首，他不可能不出战。

可娘子先前结识的那群朋友，多是点头之交，可以一起蹴鞠，却未必能交心，也未必能事事维护他娘子。

娘子不至于离了他不能活，可他还是忍不住想要安排得妥当些，再妥当些。

“那，兄长的意思是——”

“你想个办法，与甜甜结识，若我要出征，你多多陪她。”

“行。”张蘅一口应下，“兄长放心便是。”

她从前就老跟在公孙朔后面，悄悄偷瞄嫂子，却始终未能和对方交个朋友。

现在也算如愿了。

*

军器监。

叶瑾钿用过晌食，窝在廊下一角翻书，不去打扰另一边拉着长脸啃炊饼咸菜的东家。

对方约莫还在怀疑她与谢昭明联手设局，把他坑进军器监，便将那炊饼当成她，看她一眼，咬住炊饼用力拉一下。

炊饼放久了，特别有韧劲，东家咬得一张脸狰狞成方相，又如被马群踩过的泥巴。

叶瑾钿：“……”

她默默扭过头去看书。

这本书买回来许久，她还是头一回翻。

市面上的话本，多是男子执笔。所写柔弱书生的话本子，无非就是书生攀附上对他一见钟情，再见痴心的娘子，还有些不要脸的在功成名就后，将妻子变为妾，腾出妻位娶公主。

她见过有人被感动哭，说书中那男子真是太不容易了，被打二十板子也要留下发妻当妾……

自那以后，叶瑾钿便只看志怪话本。

可她万万没想到，太平日子也没过上几年，如今的话本内容就有这么大的变动。

她瞪直眼，看书中狐妖脚踩书生腹股，一脚拿下一个，一夜拿下好几个柔弱书生。

啧啧。

难怪是拿下柔弱书生的九十九计，原来是不同人不同计。

她不过看上三分之一，已是大长见识，险些忘记自己午后还要继续上工。

叶瑾钿有些心虚地将书本压整齐，放回布袋中，又将布袋的结缠上好几道，牢牢绑好。

修弩不只是简单的锤炼，还要先看弩需要的机括和构件，将其描摹，标注尺寸，再捏土范（土做的模具），然后才开始打铁的每一个步骤。

做好三套机括与构件，还得打磨过，再装上去。

东家比她早两日到，已经试着打过一副，但是他觉得不满意。

今日晌午前浇铁水，他见叶瑾钿所行章程与他不同，已认定对方胡闹，午后叮叮锤铁时，冷哼一声，背过身去。

叶瑾钿：“……”

真是小孩脾气呐。

*

相府。

谢昭明摇着扇子，在前堂和中庭都没能找到人，只能拦住修建枝叶的府兵：“你们相爷人呢？”

偌大一个相府，找不到张子美便罢了，怎么连落影他们都成了没影儿。

府兵脸皮子一抽，往庖厨的方向指了指。

狐狸成精如谢昭明，一下也没能精准咂摸出这个微妙表情的深切意思，只知道似乎来得不对，待会儿说不准要倒霉。

幸好，身后很快就传来另外两位的声音——

“谢狐狸，来这么早？”李无疾一只手勾搭上他肩膀，吊儿郎当样歪过来，“怎么，是不是你太缠人，被娘子嫌弃，赶出家门了？”

“……”

谢昭明合起扇子，笑眯眯推开李无疾顶在他肩膀的胸口：“我娘子的事情，与你无光，少打听。”他拍了拍自己的衣襟，温柔一击，“没有娘子的人，没资格谈缠人不缠人的事情。”

他就爱跟他娘子呆一块，有错吗？

孤寡老男人，懂什么。

李无疾“啧”一声，有些牙酸。

他转头捞抱臂慢慢走来的公孙朔：“行了，小国舅。妹妹不在，你这套矜贵少年郎的气派可以省省了，走快两步罢。”

公孙朔险些被他拉得一踉跄，当场半跪在地。

他脸绿了：“你一个大我近十年的人，能不能稳重些！”

李无疾随口应付着，把人拉到庖厨。

庖厨外特别热闹，落影一整个营的小军官基本都在场，一个个望着庖厨里忙活的张珉，疯狂吞咽。

“真是见鬼了。”李无疾停下脚步，揉揉眼睛，满是疑惑看上半晌，又扭头看公孙朔，迟疑道，“你看见庖厨的人了吗？”

公孙朔目光迟滞：“嗯，张子美。”

谢昭明：“……你们说的是煮茶都嫌弃要生火，烤兔连皮都不想褪的张子美？”