她停下缝补，手在枕头下摸索，那是家中最后一把刀。

她磨了一整天。

姑娘低着头，她看着蹲在地上的爹。

年迈的男子抬起头，他冲她笑了笑，露出一口参差不齐的大黄牙：“妮儿莫怕，爹识得几个兵，他们说了，不扰民哩！”

一家人都不再说话。

朝廷的谎话他们听得多了，说要打辽人，要征兵，姑娘的兄弟们都被征走了。

小弟弟只有十二岁，连刀都拿不动，也走了。

要征税，便只能变卖家中的财产，再后来，娘的嫁妆也卖了。

可朝廷没和辽人打起来。

她的兄弟们却没有回来。

朝廷嘴里，大官人们嘴里没有一句真话。

爹日日走街串巷收夜香，娘帮着邻里们缝补衣裳，一大家子人，如今就剩他们三个挣扎着求生。

她还记得自己幼时的日子，家里亲戚多，爹还干得动活，两个哥哥在酒楼干杂工，娘会绣帕子，一家人的日子多好过啊。

有甜蜜的麦芽糖，有哥哥们从酒楼带回来的，大官人们没吃完的烧鹅，有娘给她裁得头花。

每年她都能得一件新衣裳，不是娘的衣裳改的，是新扯了布做！

如今想来，以前的日子仿佛是假的，从未存在过，只是她的臆想。

她年岁正好，长得也不丑，要想说个好人家也不难。

可她不敢嫁出去，她也走了，爹娘怎么活呢？怎么还活得下去呢？

她怕他们没了牵挂，怕哪一日回来就再见不到这对一辈子没过过几天好日子的老夫妻。

这个晚上，无数五通县的百姓都没能合上双眼。

只能一遍遍祈求远在钱阳县的阮姐，盼望她能约束好她的士兵。

士兵们也忙碌了整整一个晚上，县衙的人全部先关到柴房里，轻点库存，拿到舆图和黄册，再清点大狱里的犯人，狱卒们并不清楚犯人们所犯何罪，便只能继续关押，等女吏们明日过来以后再行勘查。

陈五妹很快带着一小队人马出城——郑霖还在外头等着。

他们不敢走，也不敢进城，只能待在原地。

好在有几个兵丁还算聪明，随身带着火折子，就地燃起了火堆，否则哪怕没打仗，冻出个好歹来。

“秋老虎这么厉害，怎么夜里还这么冷？”兵丁朝自己的手心呵了口热气，“我婆娘说她去买柴，一担都要两个铜板了，去年都才一个。”

旁边的人搓搓手，他看向郑霖的方向，小声说：“你说，咱们投了那个阮姐，是不是还跟着校尉？”

老长官带老兵是老规矩，即便是投降给辽人也是如此。

兵丁小声回道：“那谁知道。”

郑霖也心中忐忑，未成事前想的是好处，事成了，便怕拿不到对方承诺的好处，毕竟此时他手上已经没了任何筹码。

直到看到陈五妹领兵出来，郑霖才松了一口气。

他连忙站起来，快步朝前方走去。

陈五妹翻身下马，她并不寒暄，而是走到郑霖面前说：“先前承诺你们的依旧算数，你们今夜就住城外的帐篷，明日我派人带你们去钱阳县，兵器皮甲全部收缴，帐篷里有棉衣，你们换上后将皮甲放在外头。”

对方不寒暄，郑霖自然也就直说：“兄弟们的家眷还在五通……”

陈五妹摆摆手：“五通县还要梳理，你们先在钱阳县待着，等梳理好了自然能回来。”

“你们带他们过去。”陈五妹转身对带来的一小队人说，“再给他们拿点吃的。”

郑霖心中五味杂陈。

他拿出自己的全副身家赌了这一场，不能输。

第161章 农人生活（一）

一车车蜂窝煤被运往乡间，钱二妹早早与寡母等在村口。

钱二妹穿着一身青灰色的棉衣，手里捧着干饼，一边啃一边望着路口，寡母则是与乡亲攀谈，时不时笑出两声。

“今年的粮食好。”寡母笑得眯了眼睛，“粮价也好哩！”

“以前哪能得这些钱？收粮的老爷稍稍抬抬手，就够咱感恩戴德了。”

乡亲也说：“靠种地都能得钱呢！想也想不到的好事！”

农人种一辈子地，能靠种地吃饱都算幸事，靠种地挣钱？做梦都不敢做那么美。

“有城里送来的肥，有农先生指点着，只要没有天灾，也不怕来年没饭吃没钱花。”寡母紧了紧自己的衣领。

乡亲这才“惊讶”道：“买新衣裳了？”

寡母有些得意，村里有女吏，有兵丁，也不怕被人盯上，因此眉尾上挑：“还不是那个傻闺女，非要拉着我进城，给我买新衣裳，我都这个年纪了，都快成老婆子了，哪还配穿这样好的衣裳？”

“她还要给我买红的哩！还是我好说歹说才罢手！”

“说她她也不听。”寡母嘴角挂着笑埋怨，“也不晓得这脾气像谁，就不是个会过日子的。”

乡亲打趣道：“既如此，不如将二妹送给我？我没女儿，你舍得把她给我，我肯定心疼。”

寡母装模作样：“那你带她走吧！我个孤老婆子等死便是了。”

两人一齐笑起来。

钱二妹啃完干饼，噎得捶自己胸口。

她兜里揣着钱，就等着卖蜂窝煤的一来，将这些钱花用出去。

蜂窝煤是个好东西，没什么烟，又烧得慢烧得透，否则冬天真是难捱，往年烧柴，柴烟大，在外头烧还是冷，那么大的风和雪。

可若要专门建个暖屋——又不是皇后娘娘，还建个屋子专门用来烧柴？地主太太都不敢想！

烧炕也要许多柴，还不如下床用蜂窝煤，没在炕上暖和，但能省不少柴火。