“不过还是有用得着你的地方的。”

林砚被她这一嗓子唤回了神。男人又深深地看了她一眼，注意力重新回到少女的话上，等着她开口。

苏绒暗暗松了口气，然后挺直了腰板，努力让自己的声音听起来理直气壮。

“明天你得陪我出城一趟。”

少女说着，下巴又习惯性地微微扬起，眼神带着点不容置喙的小任性，亮晶晶地望向他。

“陪我回一趟长陵市吧。”

第二天来的很快，天刚蒙蒙亮的时候，长陵市的包子铺就已经开门迎客了。

忙碌了一个时辰的包子小哥宋明，终于得空坐下来扇了扇风，喘了口气。

他抬手抹了把额头上渗出的汗珠，后背的粗布短衫早已被汗水洇湿了一片，贴在皮肤上，带着点黏腻的凉意。

清晨的凉风穿过敞开的铺门，吹在汗湿的背上，激得他微微缩了下脖子，随即又舒服地长吁了一口气。

蒸笼里一笼包子正冒着腾腾的热气，白茫茫的水汽混着面香肉香，弥漫在小小的铺子里。

小哥拿起搭在肩头的布巾，胡乱擦了擦脸颊和脖颈上的汗，眼神有些放空地望着门外渐渐亮堂起来的街面。

街对面的豆腐摊也支起来了，卖菜的老农正把一筐筐带着露水的新鲜菜蔬摆上摊子。

早起赶路的行人脚步匆匆，偶尔有几个熟面孔会朝他这边点点头。

他脑子里却不由自主地飘过一张总是带着笑的脸，那双眼睛亮亮的，像盛着刚洗过的黑葡萄。

是那个姓苏的小妹子。

他记得她刚来长陵市那会儿，瞧着年纪不大，也没个户籍文书，孤零零一个人，像只迷路的小猫崽，看着怪让人心疼的。

这市集上的老少爷们婶子大娘们，心肠都软，见她手脚勤快，嘴巴也甜，常塞点吃的，也让她搭把手干点轻省活。

一个热乎的饼子，半碗刚出锅的豆腐脑，或者像他这样，偷偷塞给她一个肉包子底儿。

那丫头也不白拿，机灵得很，总能帮大家赶走些惹是生非的闲汉，手脚利落得很。

小哥低头看了看自己沾着面粉的手掌，心里不由得嘀咕起来。

“说起来，得有个把日子没见着小苏妹子了。也不知道是找着正经营生了，还是已经说媒嫁人了？”

可一个连户籍都没有的小娘子，在这世道，能寻到什么好着落呢？

小哥正低头琢磨着，心里那点担忧像小蚂蚁似的爬来爬去，悬着的心还没落回肚里呢——

街角忽然传来一阵清脆的马蹄声，嗒嗒嗒地敲在青石板上，由远及近。

小哥闻声抬眼一瞅，只见一辆半旧的青布帷幔马车正慢悠悠地驶来，拉车的是一匹温顺的枣红马。

这大清早的，莫不是城里哪位官人或富户派了管事，要来市集上采买些大宗货品？

他心里嘀咕着，下意识地挺直了腰板，清了清嗓子，扬着调子就习惯性地吆喝开了——

“新出笼的肉包咧——热乎！馅足味儿鲜——！”

这吆喝声未落，车厢旁的那扇小窗上的帘子，便像是被谁应和着似的，呼啦一下被轻轻掀开了一角。

日头刚刚爬升，柔和的光线恰好钻进那被掀起的帘角，不偏不倚地，恰好照亮了里面露出的那一张带着明亮笑容的小脸。

正是苏绒。

少女的眼睛亮晶晶的，像盛着清晨的露水，一看见铺子门口站着的小哥，脸上立刻绽开一个明媚的笑容，脆生生地就喊了出来：

“宋明哥，好久不见！”

包子小哥被这神展开惊住了，嘴巴微微张着，像是被什么东西卡住了喉咙，一个字也吐不出来。

他傻愣愣地看着那张熟悉的笑脸，前一刻还在心里担忧的人，此刻竟活生生地出现在眼前！

还没等他回过神，苏绒已经利落地跳下了马车。

晨光落在她身上，少女穿着一身崭新的衣裙，像嫩柳芽似的鹅黄色，料子瞧着细软。

裙摆随着她跳落的动作轻轻荡开，漾起一圈柔和的光晕，像一朵在晨风里舒展开的小迎春花。

宋明只觉得眼前一晃，那抹鲜亮的颜色就跳进了他的视线里，衬得那张小脸白里透红，水灵得能掐出水来。

他下意识地抬手揉了揉眼睛，又眨了眨，确定自己没看花眼，这才猛地吸了口气。

像是终于找回了声音，带着点难以置信的惊喜，脱口而出：

“小苏妹子？！真是你！”

乖乖，这小娘子，大变样了啊！

他至今记得刚见到苏绒的模样，她简直是凭空降落在长陵市里的，穿着一条皱皱巴巴的白裙子，头发乱糟糟地挽着。

嘴里说着来寻夫，可一张小脸蜡黄蜡黄的，瘦得下巴尖尖的，脸颊上还蹭着泥印子。

更别提那双脚了，连双像样的鞋都没有，就那样光着踩在冰凉的泥地上，脚趾头冻得通红，脚底板上沾满了泥巴和碎石子留下的印子。

身子骨也单薄得可怜，风一吹就能倒似的，一看就没有被好好养过。

最后还是卖胭脂的王嫂看着可怜，把苏绒领回家去换了身自家姑娘的旧衣裳才罢。

可现在呢？

少女穿着一身崭新的鹅黄色衣裙，料子瞧着细软光滑，在晨光下泛着柔和的光泽。

头发梳得整整齐齐，插着一根素净的木簪，露出光洁的额头和饱满的脸颊。

那张小脸不再是蜡黄色，而是透着健康的红润，眼睛亮得像浸在水里的黑曜石，嘴角弯弯的，带着明媚的笑意。

整个人站在那里，像一株迎着朝阳初绽的嫩柳，充满了生机勃勃的劲