“喵？”

小东西喉咙里发出困惑又带着点委屈的叫声，圆溜溜的琥珀色眼睛里写满了大大的问号。

歪头看看柱子，又看看自己的爪子，似乎不明白为什么抓不到这个“小伙伴”。

苏绒刚把最后一张桌子摆正，直起酸痛的腰背，就看到了这一幕。

少女熬得通红的杏眼里瞬间漾开一丝笑意，嘴角也忍不住向上弯起。

她轻手轻脚地走过去，蹲下身，伸出手指，在小咪那颗毛茸茸的小脑袋上轻轻点了点。

“傻猫，那是你自己呀。”

小咪被她的动作惊动，抬起小脑袋，湿漉漉的鼻尖蹭了蹭苏绒的手指，喉咙里咕噜咕噜，像是在寻求安慰。

苏绒顺势将它抱了起来，小家伙温软的小身子依偎在她怀里，带着毛茸茸热乎乎的触感。

她抱着猫，目光扫过焕然一新的猫馆，又落在周围一圈东倒西歪，眼睛通红的人身上。

少女深吸了一口气，努力让自己的声音听起来精神些。

“好啦好啦！辛苦大家了！”

“都收拾得差不多了，天也亮了，大家赶紧回去歇歇吧！”

明珠闻言抬起布满红血丝的眼睛，担忧地看向苏绒顶着同款黑眼圈的小脸。

“那你呢？熬了一宿，你也得歇歇啊……”

苏绒抱着小咪，下巴在它毛茸茸的头顶上蹭了蹭，脸上绽开一个带着点小得意的笑容，眼睛亮晶晶的，像藏了星星。

“我没事儿！我有神器，保管一会儿就精神抖擞！”

明珠看着她那副信心满满的样子，只轻轻点了点头，又嘱咐了一句别硬撑，这才拖着疲惫的脚步，脚步虚浮地往后院走去。

苏绒把人一个个送走，就连林砚也匆匆赶去早朝。

她站在空无一人的前厅里，这才深深吸了一口气，感受着这难得的宁静以及……排山倒海的困意。

熬了一整夜，说不困是在骗鬼呢。

但她确实有办法。

那就是我们老祖宗提神醒脑的不传之秘——薄荷茶！

很快，薄荷碎叶被倒入一个小陶壶里，冲入滚烫的热水。

翠绿的叶片在热水中舒展开来，清澈的茶汤迅速染上了一层淡淡的碧色。

苏绒端起陶壶，给自己倒了一小杯。

先是凑到鼻尖深深嗅了一口，一股凉意瞬间直冲脑门，让少女昏昏沉沉的脑袋瞬间清明了不少。

然后再美滋滋地喝上一小口，茶汤带着薄荷特有的清凉和一丝微苦滑入口中，顺着喉咙而下。

然后，人就立马不困了。

神器在手，天下我有！

这下，总算能支棱起来迎接太后娘娘的大驾光临了。

太后的车驾来的低调。

一辆青帷小车由两匹毛色油亮的健马拉着，车身样式普通，只在车帘边角处绣着些不易察觉的暗色缠枝纹。

车旁跟着两名身着素净青衣的随从，步履轻捷，眼神平和，看着像是寻常大户人家的管事仆役。

车子在猫馆门前稳稳停下。

车帘微动，一位面容沉稳的老嬷嬷先一步利落地下了车，动作熟稔地将车帘稳稳掀起，固定在一旁。

紧接着，一个低眉顺眼的小宫女从车内探出身来。她动作轻巧地下了车，随即转身，稳稳地伸出双手，小心地搀扶住车内的太后。

太后这才扶着宫女的手臂，姿态从容地下了车。她一身绣着翠竹的常服，发髻简约，只簪一根青玉簪。

太后目光温和地扫过猫馆门前，随即落在了早已等候在门边的苏绒身上。

少女今日也特意换了身干净衣裳，虽不是簇新，却也浆洗得清爽。

她脸上带着熬夜后的淡淡倦色，眼下晕染着两圈不甚明显的青乌。

但那双杏眼却像被擦拭过的宝石，显出一种近乎固执的精气神，努力挺直了腰背，规规矩矩地立在门边。

见太后下车，苏绒连忙上前两步，双手交叠在身前，屈膝便是一个深深的万福礼。

“民女苏绒，拜见太后娘娘。”

太后看着她这副强打精神的模样，又瞥见她眼下那圈淡淡的青影，唇角便弯起一丝了然的笑意。

她没立刻叫起，反而上前一步，伸手虚扶了一下苏绒的手臂，声音带着长辈特有的温和。

“快起来吧，不必多礼。”

目光在苏绒脸上停留片刻，带着点不易察觉的关切。

“瞧着像是熬了一宿？为了哀家这点兴致，倒是辛苦你了。”

苏绒顺着太后的手势直起身，闻言连忙摇头，脸上努力挤出一点轻松的笑容，声音也努力放得轻快些。

“不辛苦不辛苦！太后娘娘是我们的恩人，娘娘能来，是猫馆的福气！”

她一边说着，一边侧身让开门口的位

置，微微躬身，做了个请的手势。

“娘娘快请里面坐。”

正午的阳光已经爬上了门口的竹帘，在打扫得干干净净的地面上投下细细密密的影子。

太后刚踏入前厅，一股带着沁人凉意的气息便扑面而来。

丝丝缕缕地钻入鼻尖，驱散了门外带来的些许燥热。

太后脚步微顿，脸上露出一丝好奇，目光在清爽整洁的厅堂内扫视了一圈，末了落回苏绒脸上。

“咦？”她轻轻吸了口气，声音里带着点稀罕的兴味，侧头看向苏绒。

“这屋子里是什么味道？闻着倒是清爽得很。”

苏绒正跟在太后身侧半步之后，闻言连忙上前一小步，微微倾了倾身子。

脸上没有半分局促，反而漾开一个带着点小得意的清浅笑容，声音清亮爽脆，如珠落玉盘。