正犯愁，管事来禀，说是昌平公主身边的贺嬷嬷来了。

贺明瑶忙将人请了进来，吩咐小丫鬟们端茶：“您老人家怎么亲自来了，姑姑也不怕把您热着。”

贺嬷嬷笑道：“公主听说姑娘伤了，特意命老奴过来瞧瞧，顺道给姑娘送帖子来。”

说着便将帖子递了来：“公主明日要在府上设宴，让姑娘务必去坐坐，公主说了，姑娘明儿只管坐着，有她在，用不了姑娘走半步路。”

贺明瑶瞧着帖子上的字，说是赏花宴却未说赏什么花，又赶在这盛夏时节，定有古怪。

她眨眨眼：“嬷嬷悄悄告诉我，这是替哪家公子相看？”

贺嬷嬷摇头不说：“姑娘明儿去不就知道了。”

贺明瑶塞了把金叶子给她，凑近道：“公主府设宴我自然是要去的，嬷嬷就先告诉我，不然今晚我要睡不好了。”

贺嬷嬷央不过她撒娇，她是贺家老仆了，况且从前还带过贺明瑶一阵子，这会儿才被一哄心就软了，压着声音道：“不是哪家的公子。”

贺明瑶疑惑：“那是谁？”

“是镇南王。”

贺明瑶陡然瞪大了眼睛：“十七皇叔？”

她眉心唰一下便蹙了起来，表情困惑：“嬷嬷没听错吗？”

贺嬷嬷只当她是过于吃惊了，笑道：“自然错不了，这可是皇上亲口吩咐下来的大事儿，不过姑娘明儿去只消陪陪公主就成。”

贺明瑶神色恍惚地点了点头。

待贺嬷嬷一走，贺明瑶就吩咐屋里的丫鬟都退出去，连胧玉也没留。

她单手撑着下巴，细细将早上在镇南王府的事情捋了一遍，心下有了定论，所以十七皇叔突然开口，是因为皇上要为他选妃？

既然都要选妃了，那为什么她只是犹豫了一会儿，十七皇叔就退缩了呢？

贺明瑶抿着唇，不愿承认自己的失利，却控制不住想到之前那个梦，明明在梦里，十七皇叔能为了一个不知从哪儿来的江南女子对她苛责训斥，为什么换成她就比不上一个京中贵女的身份了？

贺明瑶忿忿不平，又是气恼又是难受。

明明是她故意设计接近十七皇叔的，她还刻意收敛了本性，吃了不少苦头，结果却竹篮打水一场空。

她早上还沾沾自喜，以为十七皇叔已经是她囊中之物，只要她点头事情就一定能成，哪里想的到，十七皇叔都准备要选妃了。

她面上一片绯色，又羞又气，只觉受了奇耻大辱，以至于叩门声都没听见。

贺国公叩了几下门，听不见动静，试探着推门，哪知一抬眼就瞧见两天没见的宝贝女儿在掉眼泪，顿时慌得手忙脚乱，连声问道：“这是怎么了？”

贺明瑶方才正努力压着情绪，看到来人后登时鼻尖一酸，眼泪不受控地落了下来，低低唤了一声：“爹爹。”

贺国公忙应道：“爹爹在这儿呢，可是哪儿难受？还是受委屈了？”

贺明瑶伏在贺国公怀里，只摇头，不肯说话。

贺国公好一通安抚，见问不出来，又命人将贴身侍奉的几个丫鬟都叫了过来，挨个问了一遍，自然是什么都没问出来。

胧玉多少知道些，却不敢说，她抬眼悄悄看了看姑娘，也跟着心疼起来。

贺明瑶伏在贺国公怀里哭了一通，终于将憋在心头的难受发泄了出来，她将脸上的泪花擦干净，慢慢道：“爹爹，我没事，我只是有些想娘亲了。”

她眼睛红红的，还带着哭腔，无论叫谁看了都会心软上几分陡然生出一股怜意来。

贺国公怜爱地抚了抚她发丝，跟着叹气道：“爹爹也想。”

父女两相顾无言，皆默默叹了口气。

第二日清晨，天光将将微亮，贺明瑶便醒了。

因为心里存着气，她气色瞧着和前一天几乎天差地别，不用问也知是没睡好。

只是上天偏爱美人，这点憔悴之意非但没损耗半分美貌，反又添了几丝缱绻烂漫，犹如茶蘼之际的春花，颤巍巍间摇摇欲坠。

胧玉扶她起来，轻声问道：“姑娘想了一晚上？”

贺明瑶垂着眸，半晌才嗯了声，她想了一夜也没想明白自己为什么会失策，十七皇叔明明对她有意，明明不该如此。

她问道：“昨日可有王府的人去西市那间宅子？”

胧玉摇头，西市那间宅子并非空宅，时刻有人候着，一旦有人登门造访国公府就会收到消息，不过从昨天早上起，便没有过动静。

她颇为不忿，十七皇叔明明知道姑娘有伤在身，都不派人瞧上一眼，可见在王府时说的话并非诚心。

她腹诽一通，伺候姑娘洗漱完，突然想起来：“姑娘今日去公主府，岂不是要遇上十七皇叔？那姑娘到时还要瞒着身份吗？”

贺明瑶语气淡淡，不怎么在意道：“瞒与不瞒又如何？”

既然十七皇叔想要另择王妃，那就不再在她的人选上了，她自是要重新选夫婿的，今日瞒不瞒又有什么区别，十七皇叔终归会知道的。

胧玉犹豫了下，说道：“十七皇叔若是知道姑娘身份，应该就不会再另择王妃了。”

贺明瑶反问：“那又如何？”

这么来的王妃她宁可不要，她又不是做不了王妃。

她抬了抬下巴：“今日盛妆。”

第24章

公主府里，下人们脚步匆匆。

贺明瑶在问道：“姑姑怎么突然要办赏花宴了？”

长公主笑看了她一眼：“你昨日不是已经知道了？”

长公主边说边招来个下人，让对方先将小厨房准备的吃食送一份来，贺明瑶来得早，赏花宴还没开，这会儿尚未有客人到。