一个侍从走过来，在她身侧弯下腰：“霍夫人，楼上的太太们请您上去聚一聚。”

小珠打起精神，朝楼上看了一眼。

门都关着，看不出什么，小珠问：“是谁邀我呢？”

侍从级别不高，认不全人的，不知怎么回答，快憋出汗来。

小珠没有为难他，换了个问题：“那，你知道有哪些人来么？”

“听说，杜安莲会来的。”

小珠稍作思索，点点头：“那请她们稍候。”

她扮演着霍夫人，那些冲着霍临来的高官富商她可以不给反应，但和这些太太们的交际是她的正经事，是不能一味推辞的。小珠找人给霍临带了话，说明自己的动向，跟着侍从上了二楼。

推开门，里面的面孔全是陌生的，杜安莲并不在，或许是还没到。几个人围坐在牌桌前，正笑盈盈地望着她。

论年纪的话，她们看起来都比小珠大些，招招手让小珠进去。

“大名鼎鼎的霍夫人，久闻不如见面，听说你的名号已经一个多月，今天总算见到人了。”

小珠朝她们微笑，点点头：“你们好。”

她回身带上门，手臂轻轻摆动，腰又细又挺，其间绰约的风姿，其实女人最懂得。

贵妇人们露出了与杜安莲那日无异的艳羡表情，有人忍不住地问：“你与杜安莲是同乡啊？她管你叫妹妹，你们是同父还是同母。”

这几位都是缅甸人，小珠也用缅语回她：“我们都是从中国来的，杜安莲照顾我，所以叫我一声妹妹，并没有血缘关系的。”

“你的缅甸话讲得这么好！”对方惊呼。

小珠谦虚：“来缅甸之前学过一段时间。”

“原来是这样，你真是有心了。”对方感叹，又很顺嘴地道，“杜安莲到现在也只会讲那几句，你好，谢谢，吃了没。”

另外几个嬉笑起来，指着小珠说，“你比她好多了。”

这可是在杜安莲的庄园里。

小珠当然不接这个话，低头理了理自己的鬓发。

“你们看她，呆呆的，当年杜安莲刚嫁过来时，好像也是这样的呀。”

来了个新鲜面孔，她们很感兴趣，又问：“那你再讲几句中文来听听，唱个歌儿什么的。”

小珠大概知道了。

杜安莲请她来，把她安排和这些人坐在一处，是想用她来讨好她们。

唱歌，说话，她们把人当鹦鹉。

这几个贵太太与她无仇无怨，没理由这样折腾她，原因大概还在杜安莲身上。

杜安莲在她们面前把小珠称作妹妹，让她们把小珠当成了杜安莲的投影，又看小珠年轻，模样温顺，夹在话里面作弄她两下，以为她听不明白。

小珠笑笑，很懵懂的样子，问她们：“杜安莲没给你们唱过么？”

几个贵太太当即收了声。自然是没有，都是夫人太太的，又年纪相仿，自持身份，谁会给别人当歌女。可既然杜安莲没唱过，那她们又凭什么对小珠讲这样的话。冷汗霎时间就钻出来了。

小珠仍是微笑。

谁也没挑破，她们讪讪的，主动转开了话题，开始讨论养生，抗衰，仿佛刚才什么也没有说过。

小珠压着眉梢，轻轻拿起桌上的一只玻璃杯。

她知道自己身后是霍临，这些人并不会真正地欺负她。不过人与人之间的交往，并不全看家世和背景，如果你在交锋上弱一些，就难免被人占点便宜。

小珠并不想被占便宜。

因为霍临都跟她说了，她做什么都可以。

从小珠这里讨不到趣，那几个富太太没话聊了，就围坐在一起推牌。

小珠对她们玩的东西不感兴趣，没有参与。

她本可以走开，但又觉得那几个富太太自知得罪了她之后的反应很有趣。

表面平静又掩饰着心虚，强装自在地大笑、大声扔牌，时不时瞄向她、接着拿手绢擦汗的动作，都很有意思。

所以小珠一直留下来看。

原来这就是当上位者的感觉。

可以发怒，可以表达不满，可以欣赏别人的畏惧。

小珠微微摇晃着玻璃杯里的液体，坐在一边漫不经心地听台上穿燕尾服的美声音乐家唱高音。

偶尔向牌桌上偷瞄她的人递去一个看起来很无害的微笑，一个人把四个人吓得心惊胆战。

小珠发现自己很坏。

没关系，至少她勇于承认。

大约又过了一刻钟，房门被推开。

正打牌的几个人都停下来往门口望，表情像看到阎罗。

小珠耳朵动了动，也往后瞧。

霍临的模样其实一点也不凶，还绅士地向几位女士略略点头行礼，径直走到小珠身旁。

他进门就发现小珠和其他人分堆坐着。

霍临碰了碰她的耳垂，问她：“怎么不下去。”她手里的酒杯都空了一半。既然一个人坐着喝酒，为什么不找他。

“嗯？”小珠当然不会告诉他自己在干坏事，很无辜地眨了下眼睛，随意找了个借口，用酒杯敬了一下台上的男高音，“他唱得挺好听的。”

霍临也抬眼看向台上，目光有些沉。

“要回去了吗？”小珠仰着头倒在椅背上看他，她的眼睛在这个角度很圆，而且只倒映着他一个人。

霍临问她，“你想回去了？”

小珠本来应该说不想，因为宴会其实刚开始不久，但是她喝了半杯酒，酒精让任性的滋味变得更好了。

她点头：“嗯。”

霍临就伸出手臂，让她扶着自己起来。

小珠抓住他的手，从陷得很深的椅子里跳起来，没掌控好距离，在他胸膛上撞了一下。