郭嘉闻言，忽然笑出声来，“张太守说得是。主公确实爱新鲜玩意。”

他特意抬了抬下巴，让那耳坠更显眼些，“这个……便是主公亲手添的新花样。”

张邈微微一笑，声音平稳得听不出情绪：“主公心思细腻，总能想出些别致意趣。”

“既是主公未起，我自然不好叨扰。改日定选个恰当时候再来。”他对着郭嘉拱手，礼数周全得挑不出半分错处。

晨光渐盛，照在张邈挺直的背影上，也照亮了他眼底的暗色。

王镜……那个手握权柄眨眼间便定人生死的女人，她的权力像磁石，早就让他移不开眼。

这世间，唯有权力能让人真正站直腰杆，能让旁人的谄媚与敬畏都变成理所当然。看着那些人围着她、捧着她，为了她指尖漏下的一点恩宠便欣喜若狂，他曾不屑，可此刻却无比清醒——那不是趋炎附势，那是靠近光的本能。

可不止是权力。

想起王镜偶尔抬眼时，目光扫过他时那片刻的沉静；想起她在案前批阅文书，烛火映着她侧脸的轮廓，连眉峰微蹙的模样都带着一种引人探究的力量……心头便像被什么东西轻轻撞了一下，泛起细密的痒。

他想要的，从来不止是她手中的权，更是她这个人。是她的目光能长久地落在自己身上，是她的信任与倚重只给自己，是那份能让郭嘉之流都黯然失色的、独一份的偏爱。

郭嘉能有恃无恐地炫耀那枚耳坠，说到底，不过是得了王镜的格外恩宠罢了。

权力能带来的好处，既然旁人能争，他凭什么不能？

张邈的指节在袖中缓缓收紧，骨节泛白。总有一天，他要让这些仗着“旧情”作威作福的人，再也抬不起头来。他要站到王镜身边去，成为那个独一无二的存在——不是靠着什么巧言令色或新奇玩意儿，而是实打实的分量。

既要与她并肩而立，共掌风云；也要得到她心底的那份重，让她看向自己时，眼波里能有旁人从未见过的温度。

这个念头在心底生根抽芽，带着滚烫的决心。他抬眼望向晨光深处，脚步愈发沉稳，背影在光里透着一股近乎偏执的坚定——这条路，他走定了。

第249章 曹氏兄弟

曹昂在一片混沌中醒来。

眼前是陌生的床帐，身上盖着柔软的锦被，空气中飘着淡淡的药香。他试着动了动手指，却牵动胸口一阵剧痛，不由得闷哼一声。

“大哥醒了！”

一个稚嫩的声音在耳边响起。曹昂艰难地侧过头，看到小妹曹华正趴在床边，一双大眼睛红彤彤的，像是哭了很久。

“华儿……”他声音嘶哑，几乎听不出原本的清朗，“别哭，大哥没事。”

曹华却“哇”地一声扑到他身上，抽抽噎噎道：“大哥睡了这么久，华儿害怕……”

曹昂想抬手摸摸她的头，却发现自己连抬手的力气都没有。他只能勉强扯出一丝笑，轻声安慰：“不怕，大哥在呢。”

正说着，房门被推开，丁夫人快步走了进来。她比曹昂记忆中憔悴了许多，鬓角甚至多了几丝白发，但见到儿子醒来，眼中终于有了光彩。

“子脩！”她快步上前，一把搂住曹昂，声音哽咽，“你可算醒了……”

曹昂靠在母亲怀里，恍惚间又回到了小时候。但很快，现实如潮水般涌来。

“母亲，这是哪里？父亲呢？濮阳怎么样了？”丁夫人叹了口气，轻轻抚着他的头发：“你别急，我慢慢告诉你。”

她让曹华先去外面玩，然后才低声道：“那日我们本要出城，谁知走在半路上，天上突然掉下来好大的陨星，火光把半边天都照亮了，队伍一下子就乱了。人心惶惶的，谁也顾不上谁，我们这一队就被冲散了，也迷了路。”

“后来……后来就遇到了丞相大人的绣衣使者，他们说是‘请’，其实就是把我们带到了这里。这里是陈留的一处别院，说是暂时安置，其实便是……。”

曹昂瞳孔一缩：“软禁？”

丁夫人苦笑：“算是吧。不过丞相大人并未苛待我们，衣食药物都不缺，甚至……还亲自来给你看过伤。”

曹昂一怔：“她来给我治伤？”

丁夫人点头：“你伤得太重，高烧不退，军医都说凶险。是她开了药方，又命人日夜照料，才把你从鬼门关拉回来。”

曹昂沉默。

他记忆的最后，是濮阳城外的血战。他替父亲挡下那支箭，倒在血泊中，耳边尽是喊杀声和陨石坠地的轰鸣。他以为自己必死无疑，没想到……竟是被敌人救了。

“叔祖父和德叔他们呢？”他哑声问。

“都在别院，暂时无恙。”丁夫人顿了顿，“至于你父亲麾下的文武……有的当场战死，尸骨无存；有的不知逃到了哪里，活不见人死不见尸；还有些……降了朝廷，听说还得了新的任命，在别处任职了。世情大抵如此，你也别太放在心上。”

曹昂的手指紧紧攥着身下的锦被，指节都泛了白。那些战死的、失踪的，都是曾跟着父亲出生入死的人啊……而那些投降的，他虽心有不忿，却也明白，在那样的绝境下，求生或许是人的本能。

最后，他还是问出了那个最牵挂，也最不敢问的问题：“父亲呢？母亲，父亲他怎么样了？”丁夫人的眼圈也红了，她避开曹昂的目光，望着帐顶，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你父亲……他突围出去了，踏上了逃亡的路。丞相大人下了令，悬赏千金，要活捉他。到现在……还没有任何消息。”