“该添把火了。”

……

“老身观府中气运，见东北角有黑气缠绕，隐隐有血光之兆……”

刘夫人心里一紧：“玄烛大人何出此言？”

王镜垂下眼睑，语气沉沉：“夫人面相中子孙宫黯淡，似有……断绝之相。这煞气来得凶，怕是冲着府里的小辈来的……”

“这……这不可能！府中向来安稳，孩子们也都好好的……”刘夫人声音发颤，却又不敢完全不信。毕竟这位神秘的老妪先前准确预言了那么多事，连她多年前的小产都知道。

王镜的话像一根刺扎进心里，她最疼爱的便是幼子袁尚，此刻只觉得心慌意乱。

王镜摇头道：“天机不可尽泄……夫人不妨在府中搜查一番，或有邪物作祟。”

当夜，刘夫人亲自带人将袁府翻了个底朝天。尤其是袁尚的住处和常去的院落，连墙角砖缝都没放过。

终于，在袁尚居住的院落墙角，挖出了一个诡异的桐木人偶。那人偶做工粗糙，却用朱砂清晰地写着袁尚的生辰八字，心口处还扎着三根铁针。

“这是……巫蛊之术！”刘夫人顿时脸色煞白。

袁尚闻讯赶来，瞧见那木偶时，神色骤变，一股寒意从脚底窜上头顶。他虽年少，却也知道这是巫蛊诅咒，若是被这东西缠上，轻则重病，重则丧命。想想自己近来偶尔头晕，竟真像是被咒了一般，顿时一阵后怕。

“母亲！这……这是谁要害我？”

袁尚声音都变了调。这位平日里风度翩翩的贵公子，此刻眼中满是惊恐。

刘夫人强自镇定，命人将人偶封存，又请玄烛作法驱邪。

待众人退下，袁尚咬牙切齿道：“定是袁谭所为！除了他还能有谁？父亲偏爱我，他早就怀恨在心！只要我死了，他就能顺理成章地继承一切！”

他说着就要往外冲，“我这就去找父亲告状，让他治袁谭的罪！”

“站住！”刘夫人连忙制止，“你现在去说，有什么证据？那木偶是在你院里找到的，你父亲病着，本就心烦，未必会信，反倒显得你急着攀咬兄长。”

袁尚俊秀的面容因愤怒而扭曲，他急道：“那我们就白白吃这个亏？眼睁睁看着他害我？今日是巫蛊，明日说不定就是毒药了！”

烛光下，刘夫人的眼神渐渐冷了下来。她轻抚儿子的后背，低声道：“为娘不是要你忍气吞声。”

“袁谭既不顾兄弟情分，用这阴毒手段害你，你也不必再念及什么手足之情。只是……有些事情，不需要摆在明面上。”

袁尚先是一愣，随即会意。母子二人对视一眼，心照不宣。

这根引线，算是彻底点燃了。

第274章 兄弟阋墙

青州平原城外

袁谭站在城楼上，望着远处稀稀拉拉的运粮车队，脸色阴沉得能滴出水来。本该满载粮草的队伍，此刻只运来了不到三成的粮食，而且多是陈年旧粟。

押粮官战战兢兢地回禀，额头直冒冷汗：“将军，冀州那边说……说今年收成不好，只能拨付这些了。”

袁谭怒道：“放屁！冀州仓廪充实，我上月才派人查过！去，把那个冀州来的督粮官给我叫来！”

不多时，一个身着锦袍的文士被带了上来。此人态度倨傲，见了袁谭也只是草草拱手：“大公子，下官奉三公子之命……”

袁谭冷笑一声，突然暴起一脚将督粮官踹倒在地，“三公子?在青州，只有本将军说了算！”那督粮官摔了个狗吃屎，却仍梗着脖子道：“大公子息怒！这……这都是邺城的命令啊！三公子亲自下的手谕，说青州驻军需节俭用度……”

话音未落，袁谭的亲兵们已经炸开了锅。

几个脾气火爆的校尉直接拔刀出鞘：“欺人太甚！”

“三公子算什么东西！”

“咱们在前线卖命，连饭都不给吃饱？”

混乱中，不知谁先动了手。冀州来的运粮队和青州驻军爆发了激烈冲突。等到袁谭喝止时，地上已经躺了十几个伤员，那个督粮官更是鼻青脸肿，锦袍都被撕成了破布。

当夜，袁谭在府中借酒消愁。

“岂有此理！他袁尚不过是占了冀州的地利，竟敢如此欺辱于我？同是父亲之子，他凭什么如此苛待兄长！”

众人见他动怒，皆噤若寒蝉。

就在这时，他最信任的谋士辛评上前，低声道：“将军息怒，属下近日得了些消息，不知当讲不当讲。”

袁谭强压怒火：“但说无妨。”

辛评叹了口气，缓缓说道：“属下听闻，主公早已私下承诺，要立袁尚为嗣，还将印绶交给了三公子……”

“啪”的一声，袁谭手中的酒樽摔得粉碎。

他红着眼睛吼道：“胡说！父亲怎会……”

辛评压低声音：“千真万确。而且审配、逢纪等人到处宣扬，说……说主公认为嗣位当传贤者，三公子容貌俊伟，有主公之风……”

这句话像刀子一样捅进袁谭心口。

他当然知道父亲向来以自己的容貌为傲，而袁尚确实长得更像年轻时的袁绍。更让他如鲠在喉的是，他的生母只是个婢女，而袁尚却是正室刘夫人所出。

“原来如此……难怪他敢如此嚣张，竟是仗着父亲的偏爱！”

“将军，不能再忍了。如今三公子还未正式继位，就敢克扣粮饷，这般苛待于您，一旦他彻底坐稳了主公之位，又怎会容得下您？到那时，恐怕不只是粮草，连您这青州之地，他也未必肯放过啊！”

“他敢！”袁谭猛地站起身，眼中着翻涌怒火与不甘，“我袁谭驻守青州，麾下将士无数，岂能任他拿捏？他若真敢夺我青州，我便与他拼个鱼死网破！”