雨水冲刷着袁府的牌匾，其上的鎏金泛着冷光。袁谭忽然笑了，笑得凄凉。

“父亲，儿子……不回了。”

他缓缓跪下，在泥泞中重重磕了三个头。

第一个头，谢父亲生养之恩。

第二个头，断父子君臣之义。

第三个头，祭袁氏将倾之厦。

起身时，他的眼中再无犹豫，只剩下决绝。

“掉头，回青州。”

从此，青州自立，不再听冀州调遣，父子兄弟，终成陌路。

……

袁府内，袁谭拒不入府、掉头返回青州的消息传回，厅中顿时一片寂静。

袁尚神情愤恨：“父亲，袁谭有召不来，分明是做贼心虚！他若不怀鬼胎，为何不敢入府对质？”

他望着袁绍，眼中带着刻意的委屈：“事到如今，他连最后一点伪装都懒得做了。儿子真不明白，大哥为何要做到这份上……”

袁绍闭目长叹：“不成器的东西！”

他疲惫地摇了摇头，思绪飘远，想起了曾经的部下孙坚，他的两个好儿子孙策和孙权，兄弟和睦，遇事齐心协力。便是那曹操的几个儿子，也算得上兄友弟恭……为何偏偏是自己袁家，落到这般境地？

他越想越觉得胸闷气短，眼前一阵发黑，猛地咳嗽起来，一口鲜血喷在锦帕上。

“主公！”众人惊呼。

刘夫人连忙上前扶住他，焦急地喊道：“快！快去请玄烛大人！”

片刻后，王镜化身的玄烛老妪缓步入内，她为袁绍诊脉后，沉默良久，最终摇头叹息：“袁公，老身直言，您若再操心这些纷争，只怕药石无医。”

袁绍苦笑：“仙姑，我怎能不操心？如今我两个儿子……”

王镜打断他，声音低沉而威严，“天命不可违，人事不可强求。袁公若想活命，眼下唯有一法……彻底放下府中诸事，静心休养，再不能为任何事劳心费神，否则……”

她没有说完，但意思已经很明显，再这样下去，袁绍必死无疑。

袁绍听闻这话，望着榻前哭红了眼的刘氏和一脸关切的袁尚，终究是叹了口气，妥协了。

“好，我不管了……”

他虚弱地挥了挥手，对袁尚道：“尚儿，府中……还有外面的事，都交给你了。那逆子……你去处理吧，该镇压镇压，该讨伐讨伐……只是……”

“莫要伤了他的性命，毕竟……是你大哥。”

袁尚眼中闪过一丝喜色，但很快收敛，恭敬道：“父亲放心，孩儿必不负所托。”

第277章 结盟分地

河北烽烟再起，袁氏兄弟刀兵相向。

起初，袁谭的势力明显弱于弟弟袁尚，几番交锋下来，损兵折将，连丢数座城池，军中士气低落，只得暂时退守营寨。

再这样下去，别说争夺冀州，恐怕连自身都难保。

“将军，再这样下去，我们撑不了多久。”

“袁尚仗着父亲偏袒，占据冀州富庶之地，兵精粮足，我们如何能敌？”

辛评进言：“将军，如今敌众我寡，硬拼绝非上策。不如暂寻外援，借力破局，待日后势力稳固，再图长远。”

袁谭沉默着，道理他懂，可放眼天下，谁又会愿意轻易插手袁家的内斗呢？

就在他沉思不决，帐内气氛凝重之际，帐外传来通报：“将军，营外有一人自称贾诩，说是奉国公之命，特来拜见！”

袁谭猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑：“贾诩……靖国公?”

他连忙道：“快请！”

贾诩缓步入帐，目光扫过帐内众人，最后落在袁谭身上，不卑不亢地拱手行礼：“在下贾诩，奉我家主公之命，特来拜会袁谭公子。”

袁谭强压下心中的疑惑，问道：“不知文和先生此来，有何见教？”

贾诩微微一笑，开门见山：“我家主公深知公子眼下处境。袁尚恃强凌弱，兄弟相残，实非大丈夫所为。主公愿出兵助公子共破袁尚。”

袁谭沉默片刻，沉声道：“贵主为何帮我？她想要什么？”

贾诩不慌不忙，从袖中取出一封密信，递了过去：“主公助将军击败袁尚，事成之后，还望公子能割让冀州东南三郡，作为我军出兵的犒劳。”

直白的条件让袁谭心头一震。可这不仅仅是一桩交易，更是救命的稻草。

他望着贾诩深邃的眼眸，又想起连日来的败绩，最终缓缓点头：“好！若国公大人肯出兵相助，助我击败袁尚，分地之事，我袁谭应允了！”

……

王镜与袁谭定下盟约后，两路兵马随即整装待发，朝着袁尚的地盘发起了攻势。

袁谭亲率青州兵自东向西推进，王镜则点起兖州兵马，命张辽为主将、张郃为副将，从西南方向直插冀州腹地。

大军一路北上，越过黄河，兵锋直指黎阳。

黎阳作为冀州魏郡的门户，由袁尚麾下大将高览镇守，是袁尚布在南线的一道重要屏障。

当张辽的先锋部队列阵城下时，城头上的高览却愣住了——

因为站在张辽身旁的副将，正是他的故友张郃。

两军对峙，战鼓未擂，却先有一骑从翊京军中缓缓而出。

张郃单骑至城下，仰头高喊：“高览！故人相见，何不出城一叙？”

高览站在城头，手按刀柄，神色复杂。他与张郃曾同为韩馥部将，后又一同投奔袁绍，并肩作战多年，情谊深厚。可如今，张郃竟成了王镜的部将，率军来攻！

沉默片刻，高览终究还是下令开了一道侧门，独自策马出城。

两员大将在阵前相见，四目相对，一时无言。